Fatti orribili del verme di Hammerhead

The hammerhead worm (Bipalium sp.) è un verme terrestre terrestre terrificante e tossico. Questo grande planare vive sulla terra ed è sia un predatore che un cannibale. Mentre i vermi dall'aspetto distintivo non rappresentano una minaccia diretta per gli esseri umani, sono una specie invasiva che racchiude il potere di sradicare i lombrichi.

Fatti rapidi: Hammerhead Worm

Le caratteristiche più distintive del worm hammerhead sono la testa a ventaglio o a forcella e il corpo lungo e appiattito. La parte inferiore del planariano ha una grande "suola strisciante" utilizzata per la locomozione. Le specie si differenziano per la forma della testa, le dimensioni, la colorazione e il motivo a strisce.

I planariani terrestri sono color terra, trovati nei toni del grigio, marrone, oro e verde. I piccoli vermi a testa di martello includono B. adventitium, che varia da 5 a 8 cm (da 2,0 a 3,1 pollici) di lunghezza. Al contrario, adulto B. kewense i vermi possono superare i 20 cm di lunghezza.

I vermi Hammerhead sono originari delle regioni tropicali e subtropicali ma sono diventati invasivi in ​​tutto il mondo. Si ritiene che i planariani siano stati accidentalmente trasportati e distribuiti su piante orticole radicate. Poiché i vermi a testa di martello richiedono umidità, sono rari nei biomi del deserto e di montagna.

Bipalium i vermi lo sono carnivori, noto per predare lombrichi, lumache, larve di insetti e a vicenda. I worm rilevano la preda usando chemocettori situato sotto la testa o la scanalatura ventrale. Un verme martello segue la sua preda, la spinge contro una superficie e la intreccia in secrezioni viscide. Una volta che la preda è per lo più immobilizzata, il verme si estende dalla faringe dal suo corpo e secerne gli enzimi digestivi, quindi succhia il tessuto liquefatto nell'intestino ramificato usando le ciglia. Quando la digestione è completa, la bocca del verme funge anche da ano.

I vermi Hammerhead immagazzinano il cibo vacuoli nel loro epitelio digestivo. Un verme può sopravvivere diverse settimane nelle sue riserve e cannibalizzerà i suoi stessi tessuti per il cibo.

Mentre alcuni tipi di worm sono commestibili, il verme martello non è tra questi. Il planarian contiene la potente neurotossina, tetrodotoxin, che il verme usa per immobilizzare la preda e scoraggiare i predatori La tossina si trova anche nel pesce palla, il polpo dagli anelli blue tritoni dalla pelle ruvida, ma non si sapeva che si verificasse in nessuna specie di terrestre invertebrato prima della sua scoperta nel verme martello.

I vermi Hammerhead sono stati erroneamente chiamati lumache hammerhead perché si muovono in modo simile a una lumaca. Usano le ciglia sulla loro suola strisciante per scivolare su una striscia di muco. È stato anche osservato che i vermi si abbassano lungo una serie di muco.

I planariani terrestri sono foto negativi (sensibili alla luce) e necessitano di elevata umidità. Per questo motivo, di solito si muovono e si nutrono di notte. Preferiscono luoghi freschi e umidi, che in genere risiedono sotto rocce, tronchi o arbusti.

I vermi lo sono ermafroditi, con ogni individuo che possiede sia testicoli che ovaie. Un verme martello può scambiarsi gameti con un altro verme tramite le sue secrezioni. Le uova fecondate si sviluppano all'interno del corpo e vengono versate come capsule per uova. Dopo circa tre settimane, le uova si schiudono e i vermi maturano. In alcune specie, i giovani hanno una colorazione diversa dagli adulti.

Tuttavia, riproduzione asessuata è molto più comune della riproduzione sessuale. I vermi a testa di martello, come altri planari, sono essenzialmente immortali. Di solito, un verme si riproduce attraverso la frammentazione, lasciando una punta della coda incollata su una foglia o su un altro substrato, che poi si sviluppa in un adulto. Se il verme viene tagliato a pezzi, ogni sezione può rigenerarsi in un organismo completamente sviluppato in poche settimane. I vermi feriti rigenerano rapidamente il tessuto danneggiato.

Nessuna delle specie di verme martello è stata valutata per il Lista rossa IUCN, ma non ci sono prove che il loro numero sia minacciato. I planariani sono ampiamente distribuiti nei loro habitat tropicali e subtropicali naturali e hanno esteso la loro estensione territoriale in tutto il mondo. Una volta stabiliti in una serra, gli animali si disperdono nella regione circostante. Nei climi più freddi, i vermi sono in grado di sopravvivere a temperature gelide cercando luoghi protetti.

Un tempo, i ricercatori erano preoccupati che i planari terrestri potessero danneggiare le piante. Nel tempo, sono stati considerati innocui per il verde, ma poi è apparsa una minaccia più insidiosa. I vermi Hammerhead hanno il potenziale per sterminare le popolazioni di lombrichi. I lombrichi sono vitali perché aerano e fertilizzano il suolo. I vermi a testa di martello sono considerati una specie invasiva minacciosa. Alcuni metodi usati per controllare le lumache funzionano anche sui vermi piatti, tuttavia, il loro impatto a lungo termine sugli ecosistemi deve ancora essere completamente determinato.

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