Tenente generale A.P. Hill nella guerra civile

Nato il 29 novembre 1825, nella sua piantagione di famiglia vicino a Culpeper, Virginia, Ambrose Powell Hill era figlio di Thomas e Frances Hill. Il settimo e ultimo figlio della coppia, fu chiamato per lo zio Ambrose Powell Hill (1785-1858) e il combattente indiano Captain Ambrose Powell. Chiamato Powell dalla sua famiglia, è stato educato localmente durante i suoi primi anni. All'età di 17 anni, Hill decise di intraprendere la carriera militare e nel 1842 ricevette un appuntamento a West Point.

Arrivando all'Accademia, Hill divenne amico intimo del suo compagno di stanza, George B. McClellan. Studente mediocre, Hill era noto per la sua preferenza per il divertimento piuttosto che per le attività accademiche. Nel 1844, i suoi studi furono interrotti dopo una notte di giovani indiscrezioni a New York City. Contratto di gonorrea, fu ricoverato all'ospedale dell'Accademia, ma non riuscì a migliorare drammaticamente. Rimandato a casa per riprendersi, sarebbe stato afflitto dagli effetti della malattia per il resto della sua vita, di solito sotto forma di prostatite.

A causa dei suoi problemi di salute, Hill fu trattenuto un anno a West Point e non si laureò con i suoi compagni di classe nel 1846, che includeva notabili come Thomas Jackson, George Pickett, John Gibbon e Jesse Reno. Cadendo nella classe del 1847, divenne presto amico Ambrose Burnside e Henry Heth. Laureato il 19 giugno 1847, Hill si classificò al 15 ° posto in una classe di 38. Commissionato un secondo luogotenente, ricevette l'ordine di unirsi alla prima artiglieria statunitense che era impegnata nella Guerra messicano-americana.

Arrivato in Messico, Hill vide poca azione quando la maggior parte dei combattimenti era terminata. Durante il suo periodo lì ha sofferto di una febbre tifoide. Rientrato a nord, ricevette un incarico a Fort McHenry nel 1848. L'anno seguente lo vide assegnato in Florida per aiutare a combattere i Seminole. Hill trascorse la maggior parte dei successivi sei anni in Florida con un breve interludio in Texas. Durante questo periodo, fu promosso primo tenente nel settembre 1851.

Servendo in un clima malsano, Hill contrasse la febbre gialla nel 1855. Sopravvissuto, ricevette un trasferimento a Washington, DC per collaborare con l'US Coast Survey. Mentre era lì, sposò Kitty Morgan McClung nel 1859. Questo matrimonio lo ha reso cognato John Hunt Morgan. Il matrimonio è venuto dopo un inseguimento fallito di Ellen B. Marcy, figlia del capitano Randolph B. Marcy. In seguito avrebbe sposato l'ex coinquilino di Hill, McClellan. Ciò porterebbe in seguito a voci secondo cui Hill avrebbe combattuto più duramente se avesse pensato che McClellan fosse dalla parte opposta.

Il 1 ° marzo, con il Guerra civile incombente, Hill ha rassegnato le dimissioni dall'esercito americano. Quando la Virginia lasciò l'Unione il mese seguente, Hill ricevette il comando della tredicesima fanteria della Virginia con il grado di colonnello. Assegnato a Generale di brigata Joseph JohnstonEsercito dello Shenandoah, il reggimento arrivò al Prima battaglia di Bull Run quel luglio, ma non vide l'azione poiché fu assegnato a guardia del Manassas Junction sul fianco destro confederato. Dopo il servizio nella campagna Romney, Hill ricevette una promozione dal generale di brigata il 26 febbraio 1862 e gli fu dato il comando della brigata precedentemente appartenente a Maggiore generale James Longstreet.

Servendo galantemente durante la battaglia di Williamsburg e la campagna sulla penisola nella primavera del 1862, fu promosso maggiore generale il 26 maggio. Assumere il comando della Divisione Luce nell'ala di Longstreet Generale Robert E. sottoventoNell'esercito, Hill vide un'azione sostanziale contro l’esercito del suo amico McClellan durante le Battaglie dei sette giorni a giugno / luglio. Scontrandosi con Longstreet, Hill e la sua divisione furono trasferiti per servire sotto il suo ex compagno di classe Jackson. Hill divenne rapidamente uno dei comandanti più affidabili di Jackson e combatté bene Cedar Mountain (9 agosto) e ha svolto un ruolo chiave a Second Manassas (28-30 agosto).

Marciando verso nord come parte dell'invasione di Lee nel Maryland, Hill iniziò a litigare con Jackson. Catturare il presidio dell'Unione a Harpers Ferry il 15 settembre, Hill e la sua divisione furono lasciati in libertà vigilata per i prigionieri mentre Jackson si trasferì per ricongiungersi con Lee. Completando questo compito, Hill e i suoi uomini se ne andarono e raggiunsero l'esercito il 17 settembre in tempo per svolgere un ruolo chiave nel salvare il fianco destro confederato al Battaglia di Antietam. Ritirandosi verso sud, le relazioni tra Jackson e Hill continuarono a deteriorarsi.

Un personaggio colorato, Hill indossava in genere una camicia di flanella rossa in combattimento che divenne nota come la sua "camicia da battaglia". Partecipare al Battaglia di Federico il 13 dicembre, Hill si è comportato male e i suoi uomini hanno avuto bisogno di rinforzi per evitare un crollo. Con il rinnovo della campagna nel maggio 1863, Hill prese parte alla brillante marcia di fianco di Jackson e all'attacco il 2 maggio al Battaglia di Chancellorsville. Quando Jackson fu ferito, Hill assunse il corpo prima di essere ferito alle gambe e costretto a cedere il comandante Il maggiore generale J.E.B. Stuart.

Con la morte di Jackson il 10 maggio, Lee iniziò a riorganizzare l'esercito della Virginia del Nord. In tal modo, ha promosso Hill a tenente generale il 24 maggio e gli ha dato il comando del terzo corpo appena formato. Sulla scia della vittoria, Lee marciava verso nord in Pennsylvania. Il 1 luglio, gli uomini di Hill aprirono il Battaglia di Gettysburg quando si sono scontrati Generale di brigata John BufordLa cavalleria dell'Unione. Respingere con successo le forze dell'Unione in concerto con Tenente generale Richard EwellCorpo, gli uomini di Hill subirono pesanti perdite.

In gran parte inattivo il 2 luglio, il corpo di Hill ha contribuito per due terzi delle truppe coinvolte nella sfortunata carica di Pickett il giorno successivo. Attaccando sotto la guida di Longstreet, gli uomini di Hill avanzarono alla sinistra confederata e furono respinti con sangue. Ritirandosi in Virginia, Hill subì forse il suo peggior giorno al comando il 14 ottobre quando fu gravemente sconfitto al Battaglia della stazione di Bristoe.

Nel maggio 1864, Tenente Ulisse S. Concedere iniziò la sua campagna terrestre contro Lee. Al Battaglia del deserto, Hill subì un pesante assalto dell'Unione il 5 maggio. Il giorno successivo, le truppe dell'Unione hanno rinnovato il loro attacco e hanno quasi distrutto le linee di Hill quando Longstreet è arrivato con rinforzi. Mentre i combattimenti si spostavano verso sud Corte di Spotsylvania, Hill fu costretto a cedere il comando a causa di cattiva salute. Sebbene viaggiasse con l'esercito, non ebbe alcun ruolo nella battaglia. Ritornato all'azione, si esibì male alla North Anna (23-26 maggio) e al Cold Harbor (31 maggio-12 giugno). Dopo la vittoria confederata a Cold Harbor, Grant si trasferì per attraversare il fiume James e catturare Pietroburgo. Battuto lì dalle forze confederate, iniziò il Assedio di Pietroburgo.

Stabilendosi nelle linee d'assedio di Pietroburgo, il comando di Hill riportò le truppe dell'Unione al Battaglia del cratere e coinvolse più volte gli uomini di Grant mentre lavoravano per spingere le truppe a sud e ad ovest per tagliare i collegamenti ferroviari della città. Sebbene comandante a Globe Tavern (18-21 agosto), Second Ream's Station (25 agosto) e Peebles 'Farm (30 settembre-2 ottobre), la sua salute ha ripreso a peggiorare e le sue azioni mancate come Boydton Plank Road (27-28 ottobre). Mentre gli eserciti si insediarono nei quartieri invernali a novembre, Hill continuò a lottare con la sua salute.

Il 1 ° aprile 1865, le truppe dell'Unione sotto Maggiore generale Philip Sheridan ha vinto la chiave Battaglia di cinque forchette ad ovest di Pietroburgo. Il giorno successivo, Grant ordinò un'enorme offensiva contro le linee troppo tese di Lee di fronte alla città. Agendo in avanti, Maggiore generale Horatio WrightIl VI Corpo fu sopraffatto dalle truppe di Hill. Cavalcando in avanti, Hill incontrò truppe dell'Unione e fu colpito al petto dal caporale John W. Mauck della 138a fanteria della Pennsylvania. Inizialmente sepolto a Chesterfield, in Virginia, il suo corpo fu riesumato nel 1867 e si trasferì nel cimitero di Hollywood a Richmond.