Sebbene esistano elementi che non abbiamo ancora creato o trovato in natura, gli scienziati sanno già cosa saranno e possono prevederne le proprietà. Ad esempio, l'elemento 125 non è stato osservato, ma quando lo è, apparirà in una nuova riga di tavola periodica come metallo di transizione. La sua posizione e proprietà possono essere previste perché la tavola periodica organizza gli elementi in base al crescente numero atomico. Pertanto, non ci sono veri buchi nella tavola periodica.
In contrasto con la tavola periodica originale di Mendeleev, che organizzava gli elementi in base all'aumento peso atomico. A quel tempo, la struttura dell'atomo non era così ben compresa. C'erano veri buchi nella tabella poiché gli elementi non erano definiti in modo chiaro come lo sono ora.
quando elementi di un numero atomico superiore (più protoni), spesso non si vede l'elemento stesso, ma piuttosto un prodotto di decadimento. Gli elementi superpesanti tendono ad essere altamente instabili. A tale proposito, anche i nuovi elementi non vengono sempre scoperti direttamente. In alcuni casi, quantità insufficienti di elementi sono stati sintetizzati per consentirci di sapere come appare l'elemento. Tuttavia, gli elementi sono considerati noti, sono denominati e sono elencati nella tavola periodica. Ci saranno nuovi elementi aggiunti alla tavola periodica, ma è già noto dove verranno posizionati sulla tavola. Ad esempio, non ci saranno nuovi elementi tra
idrogeno e elio o seaborgium e bohrio.