Quindi, colleghi colleghi e tweeter, ne siete convinti punteggiatura non è importante, quello virgole, i due puntie simili scarabocchi sono solo fastidiosi ricordi di un'epoca passata?
Se è così, qui ci sono due racconti cautelativi che potrebbero farti cambiare idea.
Di cosa tratta l'amore
La nostra prima storia è romantica - o almeno così può apparire. La storia inizia con un e-mail che John ha ricevuto un giorno dalla sua nuova ragazza. Considera quanto deve aver provato piacere a leggere questa nota di Jane:
Caro John:
Voglio un uomo che sappia cos'è l'amore. Sei generoso, gentile, premuroso. Le persone che non sono come te ammettono di essere inutili e inferiori. Mi hai rovinato per altri uomini. Ti bramo. Non provo alcun sentimento quando siamo separati. Posso essere per sempre felice, mi lascerai essere tuo?
Jane
Sfortunatamente, John era tutt'altro che contento. In effetti, aveva il cuore spezzato. Vedi, John conosceva i modi peculiari di Jane di abusare dei segni di punteggiatura. E così per decifrare il vero significato della sua email, ha dovuto rileggerlo con i segni alterati:
Caro John:
Voglio un uomo che sappia cos'è l'amore. Tutto intorno a te sono persone generose, gentili e premurose, che non sono come te. Ammetti di essere inutile e inferiore. Mi hai rovinato. Per altri uomini, bramo. Per te non provo alcun sentimento. Quando siamo separati, posso essere per sempre felice. Mi lascerai essere?
Il tuo,
Jane
Questo vecchio grammaticoLo scherzo è stato inventato, ovviamente. Ma la nostra seconda storia è realmente accaduta, in Canada, non molto tempo fa.
Costo di una virgola fuori posto: $ 2,13 milioni
Se ti capita di lavorare nella divisione legale di Rogers Communications Inc., hai già imparato la lezione che conta la punteggiatura. Secondo Toronto Globe and Mail per il 6 agosto 2006, una virgola fuori posto in un contratto per stringere le linee di cavi lungo i poli di servizio potrebbe costare alla società canadese un enorme $ 2,13 milioni.
Nel 2002, quando la società firmò un contratto con Aliant Inc., la gente di Rogers era fiduciosa di aver stretto un accordo a lungo termine. Rimasero quindi sorpresi quando all'inizio del 2005 Aliant notò un forte aumento dei tassi - e anche di più sorpreso quando i regolatori della Canadian Radio-Television and Telecommunications Commission (CRTC) hanno appoggiato la loro richiesta.
Va tutto bene lì a pagina sette del contratto, in cui si afferma che l'accordo "continuerà in vigore per un periodo di cinque anni a partire da la data in cui è stata stabilita e, successivamente, per i successivi periodi di cinque anni, a meno che e fino a quando non sia terminata con un preavviso di un anno per iscritto da festa."
Il diavolo è nei dettagli o, più precisamente, nella seconda virgola. "In base alle regole di punteggiatura", hanno osservato i regolatori CRTC, la virgola in questione "consente la risoluzione del [contratto] in qualsiasi momento, senza motivo, previo preavviso scritto di un anno".
Ci piacerebbe spiegare il problema semplicemente indicando il principio n. 4 alla nostra pagina sul Principali quattro linee guida per l'utilizzo efficace delle virgole: utilizzare un paio di virgole per attivare l'interruzione di parole, frasi o clausole.
Senza quella seconda virgola dopo "successivi reclami quinquennali", il business circa la risoluzione del il contratto si applicherebbe solo ai termini successivi, che è quello che gli avvocati di Rogers pensavano che fossero accettando. Tuttavia, con l'aggiunta della virgola, la frase "e successivamente per i termini successivi di cinque anni" viene trattata come un'interruzione.
Certamente, così è stato trattato da Aliant. Non hanno aspettato che scada il primo "periodo di cinque anni" prima di dare notizia dell'aumento dei tassi e, grazie alla virgola aggiuntiva, non hanno dovuto farlo.
"Questo è un caso classico in cui il posizionamento di una virgola ha una grande importanza", ha detto Aliant. Infatti.
poscritto
In "Comma Law", un articolo apparso in LawNow il 6 marzo 2014, Peter Bowal e Johnathon Layton hanno riportato il resto della storia:
Rogers Communications ha dimostrato che il suo significato previsto nella clausola del contratto in oggetto è stato affermato quando è stata invocata la versione francese dell'accordo. Tuttavia, mentre vinceva quella battaglia, Rogers alla fine perse la guerra e dovette pagare l'aumento di prezzo e pesanti spese legali.
Certo, la punteggiatura è roba schizzinosa, ma non sai mai quando farà la differenza.