Le città babilonesi ai tempi di Hammurabi erano costituite da composti reali con palazzi, giardini, cimiteri e templi mesopotamici noti come ziggurat. Le aree residenziali in città come Ur consistevano in case ordinarie su strade tortuose, costellate di alloggi d'élite, negozi e santuari. Alcune città erano piuttosto grandi, raggiungendo la loro dimensione massima alla fine del 3o o all'inizio del 2o millennio a.C. Ur, ad esempio, misurava 60 ettari durante il periodo Isin-Larsa, con periferie aggiuntive al di fuori delle mura della città. La popolazione di Ur in quel momento è stata stimata in 12.000.
Babylonia era un regno nell'antichità Mesopotamia, situato ad ovest del Tigris e i fiumi Eufrate nell'attuale Iraq. Sebbene famoso in Occidente per i suoi progressi culturali, incluso il codice legale del suo massimo sovrano, Hammurabi - la città stessa di Babilonia era di importanza minore in gran parte della Mesopotamia storia. Molto più significativo è stato il città di Ur e i suoi rivali (in vari periodi) per il potere regionale: Isin, Lagash, Larga, Nippur e Kish.
Residenze ordinarie ed elite
Le case ordinarie a Babilonia e Ur erano complessi residenziali piuttosto simili a una villa romana, costituita da un cortile interno rettangolare aperto verso l'aria o parzialmente coperto, circondato da blocchi di stanze che si aprono su di esso. Le strade erano curve e generalmente non pianificate. Testi cuneiformi del periodo ci dicono che i proprietari di case private erano responsabili della cura del pubblico strade ed erano a rischio di morte per non averlo fatto, ma gli archeologi hanno trovato depositi di rifiuti in quelle strade.
Semplici piani di case senza cortili interni e strutture monolocali che probabilmente rappresentavano negozi erano sparsi in tutti i quartieri residenziali. C'erano piccoli santuari situati agli incroci.
Le case più grandi di Ur erano alte due piani, con stanze intorno al cortile centrale aperte di nuovo all'aria. Le pareti che si affacciavano sulla strada erano prive di ornamenti, ma le pareti interne erano talvolta decorate. Alcune persone furono sepolte nei piani sotto le stanze, ma c'erano anche aree separate per il cimitero.
palazzi
I palazzi erano, rispetto alla più grande delle case normali, straordinari. Il palazzo di Zimri-Lim a Ur fu costruito con muri di mattoni di fango, conservati fino a 4 metri di altezza. Era un complesso di oltre 260 camere al piano terra, con alloggi separati per le sale riceventi e la residenza del re. Il palazzo copriva un'area di circa 200 per 120 metri, o circa 3 ettari (7 acri). Le pareti esterne avevano uno spessore fino a 4 metri e sono state protette con uno strato di intonaco di argilla. L'ingresso principale al palazzo era isolato da una strada lastricata; aveva due grandi cortili, una anticamera e una sala delle udienze che si pensava fosse la sala del trono.
I murali policromi sopravvissuti su Zimri-Lim mostrano gli eventi dell'investitura del re. Vicino a statue a grandezza naturale di dee abbellivano il cortile.
Di seguito è riportato un elenco di alcune delle città più significative di Babylonia al culmine dell'impero di Hammurabi.
- Agade (Akkad): la posizione esatta tra il Tigri e l'Eufrate non è nota. Parlavano accadico.
- Babilonia
- Eridu (Eridug / Urudug): Sito del tempio di Enki
- Eshnunna: Situato nella valle di Diyala, alle porte del regno di Elam
- Kis Centro simbolico della Mesopotamia settentrionale
- ur: Casa biblica dell'antenato ebraico Abramo, in seguito Abramo
- Uruk: Sede del leggendario re Gilgamesh
- Nippur: Centro simbolico della Mesopotamia meridionale
- Sippar: Centro di culto del sole sulle rive dell'Eufrate
- Umma: Rivale a Lagash
- Larsa: Un altro centro di un culto del sole
- adab: Un vassallo di Kish
- Lagash: Città particolarmente antica e centro di sviluppo artistico
- Isin: Importante città della Terza dinastia di Ur, ca. 2000 a.C., e in seguito