"Eufemismo è particolarmente frequente ", afferma linguista John Algeo, "quando dobbiamo confrontarci con i fatti meno felici della nostra esistenza". Qui consideriamo alcuni dei "tranquillanti verbali" impiegati per evitare di affrontare direttamente la morte.
Eufemismi per la morte
Nonostante ciò che potresti aver sentito, le persone raramente muoiono negli ospedali.
Sfortunatamente, alcuni pazienti "scadono" lì. E secondo i registri dell'ospedale, altri sperimentano "disavventure terapeutiche" o "esiti negativi sulla cura del paziente". Tuttavia, tali incidenti non possono essere quasi deludente come il paziente che "non è riuscito a realizzare il suo potenziale di benessere". La maggior parte di noi, immagino, preferirebbe morire piuttosto che deludere in questo moda.
Beh, forse no morire Esattamente.
Potremmo essere disposti a "passare", come ospiti della cena che passano un dessert. O "partire", come dovremmo dopo una serata fuori. (Sono "non più con noi", diranno i nostri ospiti.) A meno che, ovviamente, non abbiamo bevuto un po 'troppo, e poi potremmo finire per "perdere" o "addormentare".
Ma perire il pensiero.
Nell'articolo "Comunicazione sulla morte e il morire", Albert Lee Strickland e Lynne Ann DeSpelder descrivono come un impiegato dell'ospedale andò in punta di piedi intorno alla parola proibita.
Un giorno, mentre un'équipe medica stava esaminando un paziente, un tirocinante venne alla porta con informazioni sulla morte di un altro paziente. Sapendo che la parola "morte" era un tabù e non trovava un sostituto pronto, lo stagista si fermò sulla soglia e annunciò: "Indovina chi non lo è andando a fare acquisti da Wal-Mart. "Presto, questa frase divenne il modo standard per i membri dello staff di comunicare le notizie che un paziente aveva morto.
Morire, morte e lutto, ed. di Inge Corless et al. Springer, 2003
Perché forte tabù circonda il tema della morte nella nostra cultura, innumerevoli sinonimi per morire si sono evoluti nel corso degli anni. Alcuni di questi sinonimi, come i termini più delicati suggeriti sopra, sono considerati eufemismi. Servono come tranquillanti verbali per aiutarci a evitare di affrontare direttamente realtà aspre.
Le nostre ragioni per usare l'eufemismo sono varie. Potremmo essere motivati dalla gentilezza - o almeno dalla gentilezza. Ad esempio, quando si parla di "defunto" durante un funerale, è molto più probabile che un ministro dica "chiamato a casa" piuttosto che " "E per la maggior parte di noi," riposare in pace "sembra più confortante di" fare un pisolino sporco ". Si noti che l'opposto di un eufemismo è un' disfemismo, un modo più duro o offensivo di dire qualcosa.
Ma gli eufemismi non sono sempre impiegati con tale sollecitudine. Un "risultato negativo sostanziale" riportato in un ospedale può riflettere uno sforzo burocratico per mascherare l'errore di un tirocinante. Allo stesso modo, in tempo di guerra, un portavoce del governo può riferirsi astrattamente a "danni collaterali" piuttosto che annunciare più candidamente che i civili sono stati uccisi.
Eufemismi, morte e mortalità
Gli eufemismi servono a ricordarlo comunicazione è (tra le altre cose) un'attività etica. Strickland e DeSpelder approfondiscono questo punto:
Ascoltare attentamente l'uso del linguaggio fornisce informazioni sugli atteggiamenti, le credenze e lo stato emotivo di chi parla. Diventare consapevole del metafore, eufemismi e altri dispositivi linguistici che le persone usano quando parlano di morte e morte lo consentono maggiore apprezzamento della vasta gamma di atteggiamenti nei confronti della morte e favorisce la flessibilità comunicazione.
Non c'è dubbio che gli eufemismi contribuiscono alla ricchezza di linguaggio. Usati pensierosamente, possono aiutarci a evitare di ferire i sentimenti delle persone. Se usati cinicamente, gli eufemismi possono creare una nebbia di inganni, uno strato di bugie. E questo probabilmente rimarrà vero molto tempo dopo che avremo comprato la fattoria, incassato le nostre chips, abbandonato il fantasma e, come ora, raggiunto la fine della linea.