Biografia di Frederic Edwin Church, pittore americano

Frederic Edwin Church (1826-1900) era un pittore paesaggista americano noto come una parte significativa del movimento della Hudson River School. È noto soprattutto per i suoi dipinti su larga scala di scene naturali. Montagne, cascate e l'impatto della luce solare creano drammi quando si osservano opere della Chiesa. Al suo apice, fu uno dei pittori più famosi d'America.

Fatti veloci: Frederic Edwin Church

Nata ad Hartford, nel Connecticut, all'inizio del XIX secolo, la chiesa di Frederic Edwin era una discendente diretta di un pioniere puritano che faceva parte della spedizione di Thomas Hooker che fondò la città di Hartford 1636. Suo padre era un uomo d'affari di successo che lavorava come argentiere e gioielliere e faceva parte del consiglio di amministrazione per molteplici operazioni finanziarie. Grazie alla ricchezza della famiglia della Chiesa, Frederic fu in grado di iniziare a studiare arte seriamente da adolescente.

Church ha iniziato a studiare con l'artista del paesaggio Thomas Cole nel 1844. Cole era considerato uno dei fondatori della Hudson River School of Painters. Disse che la giovane Chiesa aveva "il miglior occhio per disegnare nel mondo".

Mentre studiava con Cole, la chiesa di Frederic Edwin viaggiò nella sua nativa New England e New York per disegnare siti come East Hampton, Long Island, Catskill Mountain House e Berkshires. Vendette il suo primo dipinto, "Hooker's Party Coming to Hartford", nel 1846 per $ 130. Mostra l'arrivo nella futura posizione di Hartford, nel Connecticut.

Nel 1848, la National Academy of Design ha eletto la chiesa di Frederic Edwin come il loro socio più giovane e lo ha promosso a pieno titolo un anno dopo. Ha seguito la tradizione del suo mentore Thomas Cole e ha preso gli studenti. Tra i primi c'erano il giornalista William James Stillman e il pittore Jervis McEntee.

La Hudson River School era un movimento artistico americano del 1800 caratterizzato da una visione romantica dei paesaggi americani. Inizialmente, la maggior parte delle opere mostrava scene della valle del fiume Hudson e dell'area circostante, inclusi i Catskills e le montagne Adirondack.

Gli storici dell'arte attribuiscono a Thomas Cole la fondazione del movimento Hudson River School. Visitò per la prima volta la Hudson River Valley nel 1825 e fece un'escursione nelle Catskills orientali per dipingere paesaggi. I dipinti della Hudson River School sono caratterizzati da un senso di armonia tra uomo e natura. Molti artisti credevano che lo stato naturale del paesaggio americano fosse un riflesso di Dio.

Frederic Edwin Church era uno degli studenti preferiti di Cole e si trovò al centro della seconda generazione di artisti della Hudson River School quando Cole morì improvvisamente nel 1848. La seconda generazione iniziò presto a viaggiare in altre parti del mondo e dipingere paesaggi di paesi stranieri nello stesso stile della Hudson River School.

Oltre al suo insegnante Thomas Cole, Church ha visto il naturalista tedesco Alexander von Humboldt come ispirazione di spicco. Altre influenze includono il critico d'arte inglese John Ruskin. Ha esortato gli artisti a essere attenti osservatori della natura e rendere ogni dettaglio con precisione. Durante i suoi frequenti viaggi a Londra, in Inghilterra, Church avrebbe sicuramente visto i celebri paesaggi di J.M.W. tornitore.

La chiesa di Frederic Edwin si stabilì a New York nel 1850. Ha costruito una carriera finanziariamente di successo vendendo i suoi dipinti e presto è stato uno degli artisti più noti negli Stati Uniti. Fece due viaggi in Sud America nel 1853 e nel 1857, trascorrendo la maggior parte del suo tempo a Quito, in Ecuador, e nei dintorni.

Church ha fatto il primo viaggio con il leader aziendale Cyrus West Field, noto per il suo ruolo nella posa del primo cavo telegrafico sotto l'Oceano Atlantico, che sperava che i dipinti di Church attirassero altri a investire in progetti commerciali sudamericani. Come risultato dei viaggi, Church ha prodotto numerosi dipinti delle aree che ha esplorato.

Uno dei dipinti più noti della Chiesa di questo periodo è l'imponente opera "Cuore delle Ande". L'immagine è larga quasi tre metri e alta più di un metro. L'argomento è un composto dei luoghi che Church ha visto nei suoi viaggi. La montagna innevata in lontananza è il Monte Chimborazo, la vetta più alta dell'Ecuador. Nel dipinto appare una chiesa coloniale spagnola e due ecuadoriani indigeni in piedi accanto a una croce.

"Heart of the Andes" ha suscitato scalpore quando è stato esposto e Church, il talentuoso imprenditore, ha organizzato la sua esibizione in otto città su entrambi i lati dell'Oceano Atlantico. Nella sola New York City, 12.000 persone hanno pagato una tassa di venticinque centesimi per vedere il dipinto. All'inizio del 1860, la chiesa di Frederic Edwin era uno degli artisti più famosi al mondo. Ha venduto il dipinto per $ 10.000. A quel tempo, era il prezzo più alto mai pagato per un dipinto di un artista americano vivente.

Nel 1860 Church acquistò una fattoria a Hudson, New York, che chiamò Olana. Ha anche sposato Isabel Carnes. Verso la fine del decennio, Church iniziò di nuovo a viaggiare molto con sua moglie e quattro figli al seguito.

La famiglia della Chiesa viaggiò in lungo e in largo. Hanno visitato Londra, Parigi, Alessandria, Egitto e Beirut, in Libano. Mentre la sua famiglia rimase in città, Church viaggiò sul dorso di un cammello con il missionario David Stuart Dodge per vedere l'antica città di Petra nel deserto giordano. L'artista ha creato schizzi di molti dei luoghi che ha visitato e poi li ha trasformati in dipinti finiti una volta tornato a casa.

Church non ha sempre fatto affidamento sulle proprie esperienze come soggetto per i suoi dipinti. Per il dipinto "Aurora Boreale", ha fatto affidamento sugli schizzi e sui dettagli scritti forniti dall'amico esploratore Isaac Israel Hayes. Il resoconto ufficiale del viaggio di esplorazione apparve in un libro del 1867 intitolato "The Open Polar Sea".

Dopo essere tornato a casa dall'Europa e dal Medio Oriente nel 1870, la chiesa di Frederic Edwin costruì un palazzo su una collina a Olana. L'architettura mostra influenze persiane.

La fama di Frederic Edwin Church si attenuò nei suoi ultimi anni. L'artrite reumatoide ha rallentato la sua creazione di nuovi dipinti. Trascorse parte del tempo insegnando a giovani artisti, tra cui Walter Launt Palmer e Howard Russell Butler.

Con l'età, Church mostrò scarso interesse per lo sviluppo di nuovi movimenti nel mondo dell'arte. Uno di questi era Impressionismo. Mentre la sua stella professionale si è oscurata, gli ultimi anni dell'artista non sono stati infelici. Gli piaceva visitare Olana da molti importanti amici, tra cui l'autore Mark Twain. Nel 1890, Church iniziò a usare la sua fortuna personale per riacquistare alcuni dei suoi dipinti.

La moglie Isabel di Frederic Edwin Church morì nel 1899. Meno di un anno dopo, morì. Sono sepolti in un complotto familiare a Hartford, nel Connecticut.

Per gran parte della prima metà del 20 ° secolo, i critici e gli storici dell'arte hanno respinto il lavoro di Frederic Edwin Church come "vecchio stile." Dopo una mostra della Hudson River School del 1945 all'Art Institute of Chicago, la reputazione di Church iniziò a crescere ancora. Alla fine degli anni '60, importanti musei iniziarono ad acquistare nuovamente i suoi dipinti.

Church è stata fonte d'ispirazione per artisti americani successivi come Edward Hopper e George Bellows. Gli viene attribuita un'enorme abilità nel rendering accurato di piante, animali e l'effetto atmosferico della luce. Non intendeva che i suoi dipinti rappresentassero esattamente il luogo. Invece, ha spesso costruito le sue scene da elementi di più posizioni messe insieme.

• Ferber, Linda S. The Hudson River School: Nature and the American Vision. Rizzoli Electa, 2009.
• Raab, Jennifer. Frederic Church: l'arte e la scienza dei dettagli. Yale University Press, 2015.