Che cos'è la facilitazione sociale? Definizione ed esempi

La facilitazione sociale si riferisce alla constatazione che le persone a volte lavorano in modo più efficace su un compito quando si trovano intorno ad altri. Il fenomeno è stato studiato per oltre un secolo e i ricercatori hanno scoperto che si verifica in alcune situazioni ma non in altre, a seconda del tipo di attività e del contesto.

Key Takeaways: facilitazione sociale

Nel 1898, Norman Triplett pubblicato un documento di riferimento sull'agevolazione sociale. A Triplett piaceva correre in bicicletta, e notò che molti ciclisti sembravano correre più velocemente quando correvano con altri ciclisti, rispetto a quando cavalcavano da soli. Dopo aver esaminato i registri ufficiali di un'associazione ciclistica, scoprì che era proprio così: i registri delle gare in cui era presente un altro ciclista più veloce dei record per corse "senza ritmo" (corse in cui il ciclista stava cercando di battere il tempo di qualcun altro, ma nessun altro stava correndo in pista con loro).

Per verificare sperimentalmente se la presenza di altri rende le persone più veloci in un compito, Triplett poi ha condotto uno studio che è stato considerato uno dei primi psicologia sociale sperimentale studi. Ha chiesto ai bambini di provare a girare una bobina il più rapidamente possibile. In alcuni casi, i bambini hanno completato il compito da soli e, altre volte, hanno gareggiato con un altro bambino. Triplett ha scoperto che, per 20 dei 40 bambini studiati, hanno lavorato più velocemente durante le competizioni. Dieci dei bambini hanno lavorato più lentamente nelle competizioni (cosa suggerita da Triplett perché la concorrenza era troppo stimolante) e 10 di loro hanno funzionato ugualmente rapidamente se erano in competizione o no. In altre parole, Triplett ha scoperto che le persone a volte lavorano più rapidamente in presenza di altri, ma che ciò non accade sempre.

Dopo che gli studi di Triplett sono stati condotti, anche altri ricercatori hanno iniziato a studiare come la presenza di altri influisca sull'esecuzione delle attività. (Nel 1920, Floyd Allport divenne il primo psicologo a usare il termine facilitazione sociale.) Tuttavia, la ricerca sull'agevolazione sociale ha portato a risultati contraddittori: a volte si è verificata un'agevolazione sociale, ma, in altri casi, le persone hanno fatto peggio in un compito quando era presente qualcun altro.

Nel 1965, psicologo Robert Zajonc ha suggerito un modo potenziale per risolvere la discrepanza nella ricerca sulla facilitazione sociale. Zajonc ha esaminato le ricerche precedenti e ha notato che l'agevolazione sociale tendeva a verificarsi per comportamenti relativamente ben praticati. Tuttavia, per compiti con cui le persone avevano meno esperienza, tendevano a fare meglio quando erano soli.

Perché succede? Secondo Zajonc, la presenza di altre persone rende le persone più propense a impegnarsi in ciò che gli psicologi chiamano risposta dominante (essenzialmente, la nostra risposta "predefinita": il tipo di azione che ci viene più naturale in quella situazione). Per compiti semplici, è probabile che la risposta dominante sia efficace, quindi si verificherà una facilitazione sociale. Tuttavia, per compiti complessi o non familiari, è meno probabile che la risposta dominante porti a una risposta corretta, quindi la presenza di altri inibirà le nostre prestazioni sul compito. In sostanza, quando stai facendo qualcosa in cui sei già bravo, si verificherà l'agevolazione sociale e la presenza di altre persone ti renderà ancora migliore. Tuttavia, per attività nuove o difficili, hai meno probabilità di fare bene se ci sono altri.

Per dare un esempio di come la facilitazione sociale potrebbe funzionare nella vita reale, pensa a come la presenza di un pubblico potrebbe influire sulla performance di un musicista. Un musicista di talento che ha vinto numerosi premi potrebbe sentirsi eccitato dalla presenza di un pubblico e avere un'esibizione dal vivo persino migliore di quella praticata a casa. Tuttavia, qualcuno che sta solo imparando un nuovo strumento potrebbe essere ansioso o distratto dal la pressione di esibirsi sotto un pubblico e commettere errori che non avrebbero commesso praticato da solo. In altre parole, se si verifica o meno l'agevolazione sociale dipende dalla familiarità di qualcuno con il compito: la presenza di altri tendono a migliorare le prestazioni su compiti che la gente già conosce bene, ma tende a ridurne le prestazioni su persone non familiari compiti.

In un articolo pubblicato nel 1983, i ricercatori Charles Bond e Linda Titus ha esaminato i risultati degli studi di facilitazione sociale e ha trovato sostegno alla teoria di Zajonc. Hanno trovato alcune prove di facilitazione sociale per compiti semplici: su compiti semplici, le persone ne producono una quantità maggiore lavorare se sono presenti altri (anche se questo lavoro non era necessariamente migliore di quello che le persone producono quando sono solo). Hanno anche trovato prove di inibizione sociale per compiti complessi: quando il compito era complicato, le persone tendevano a produrre di più (e a fare un lavoro di qualità superiore) se fossero soli.

Una teoria complementare in psicologia sociale è la teoria di pagnotta sociale: l'idea che le persone possano esercitare meno sforzi sulle attività mentre fanno parte delle squadre. Come psicologi Steven Karau e Kipling Williams spiegare, il loafing sociale e l'agevolazione sociale si verificano in circostanze diverse. L'agevolazione sociale spiega come agiamo quando le altre persone presenti sono osservatori o concorrenti: in questo caso, la presenza di altri può migliorare le nostre prestazioni su un'attività (purché l'attività sia già quella che abbiamo padronanza). Tuttavia, quando le altre persone presenti sono i nostri compagni di squadra, il social loafing suggerisce che possiamo esercitare meno sforzi (potenzialmente perché sentiamo meno responsabile per il lavoro del gruppo) e le nostre prestazioni su un'attività potrebbero essere ridotte.

• Bond, Charles F. e Linda J. Tito. "Facilitazione sociale: una meta-analisi di 241 studi." Bollettino psicologico, vol. 94, n. 2, 1983, pagg. 265-292. https://psycnet.apa.org/record/1984-01336-001
• Forsyth, Donelson R. Dinamiche di gruppo. 4a edizione, Thomson / Wadsworth, 2006. https://books.google.com/books/about/Group_Dynamics.html? id = VhNHAAAAMAAJ
• Karau, Steven J. e Kipling D. Williams. "Facilitazione sociale e loafing sociale: rivivere gli studi sulla concorrenza di Triplett". Psicologia sociale: rivisitare gli studi classici. A cura di Joanne R. Smith e S. Alexander Haslam, Sage Publications, 2012. https://books.google.com/books/about/Social_Psychology.html? id = WCsbkXy6vZoC
• Triplett, Norman. "I fattori dinamogenici nel pacemaking e nella competizione." L'American Journal of Psychology, vol. 9, n. 4, 1898, pagg. 507-533. https://www.jstor.org/stable/1412188
• Zajonc, Robert B. "Facilitazione sociale". Scienza, vol. 149, n. 3681, 1965, pagg. 269-274. https://www.jstor.org/stable/1715944