Il 29 ottobre 2007, un pescatore ha trovato una scatola di plastica riposta su un'isola nella baia di Galveston che conteneva il corpo di una bambina di due anni. Un'autopsia ha rivelato che il bambino, chiamato "Baby Grace" dagli investigatori, aveva un cranio fratturato. La polizia di Galveston ha rilasciato schizzi del bambino per iniziare a sforzo a livello nazionale identificarla.
Cronologia degli sviluppi
Novembre 26, 2007: Texas Couple arrestato
Un uomo e una donna del Texas che non hanno denunciato la scomparsa di suo figlio sono stati arrestati in relazione al caso. All'epoca, la polizia era in attesa dei risultati dei test del DNA per confermare l'identità della ragazza che chiamavano "Baby Grace".
Novembre 27, 2007: "Baby Grace" identificato
Il bambino che la nazione conosceva come "Baby Grace" è stato identificato come Riley Ann Sawyers. La madre di Riley, Kimberly Dawn Trenor, e suo marito, Royce Clyde Zeigler II sono stati accusati di tortura e di averla picchiata a morte.
Dicembre 11, 2007: Coppia accusata dell'omicidio di Riley Ann Sawyers
Kimberly Dawn Trenor e suo marito, Royce Clyde Zeigler II, sono stati incriminati dopo che le prove del DNA hanno identificato positivamente il bambino trovato in una scatola di plastica in Galveston Bay come la figlia di Trenor, Riley Ann Sawyers. La coppia è stata anche accusata di manomissione di prove.
18 marzo 2008: l'isola prende il nome da Riley
Una piccola isola nella baia di Galveston in cui un pescatore ha trovato i resti della bambina di due anni Riley Ann Sawyers in un contenitore di plastica è stata chiamata "Riley's Island" dalla Commissione cittadina di Hitchcock, Texas.
17 aprile 2008: rinviata la prova
La madre della Riley Ann Sawyers era di nuovo incinta e il suo processo è stato rinviato a dopo il parto. Allo stesso tempo, i pubblici ministeri di Galveston sono stati criticati per non aver chiesto la pena di morte contro Kimberly Dawn Trenor e suo marito, Royce Clyde Zeigler II.
Novembre 5, 2008: Ripresa della prova Trenor
La selezione della giuria è iniziata questa settimana per Kimberly Trenor, accusato della morte di sua figlia, Riley Ann Sawyers. La madre di una bambina di due anni, conosciuta come "Baby Grace" dopo che il suo corpo è stato trovato in un contenitore nella baia di Galveston, è stata processata dalla giuria per l'omicidio del bambino.
Novembre 5, 2008: rinviata la prova
Mentre stava per iniziare la selezione della giuria per il processo per omicidio della madre di Riley Ann Sawyers, i pubblici ministeri hanno annunciato che il processo a Kimberly Trenor era stato rinviato a gennaio.
Gennaio 21, 2009: prova pianificata
Dopo numerosi ritardi, il processo a Kimberly Trenor avrebbe dovuto iniziare alla fine di gennaio 2009. Trenor, 20 anni, si è dichiarato colpevole di manomissione delle prove, ma ha ancora affrontato un processo per omicidio di capitale nella morte di sua figlia, Riley Ann Sawyers, il 25 luglio 2007.
Gennaio 27, 2009: Dichiarazioni di apertura rivelano i dettagli della tortura
Secondo le dichiarazioni di apertura, anche mentre veniva picchiata a morte, la bambina di 2 anni Riley Ann Sawyers ha cercato di fermare l'abuso raggiungendo sua madre e dicendo "Ti amo". Il procuratore distrettuale Kayla Allen ha detto ai giurati che i motivi disperati del bambino non hanno fermato l'abuso, che alla fine l'ha portata Morte.
Febbraio 2, 2009: verdetto di colpevolezza per Kimberly Trenor
Una giuria del Texas ha deliberato meno di due ore prima di restituire un verdetto di colpevole di omicidio di capitale.
Ottobre 28, 2009: prova Zeigler in corso
Il processo a Royce Clyde Zeigler II è iniziato. La sua difesa sostenne che Zeigler scaricò il corpo di Riley Ann Sawyers nella baia di Galveston, ma non aveva nulla a che fare con la sua morte. Zeigler, 26 anni, è stato accusato di omicidio di capitale ma, come Trenor, non ha affrontato il caso pena di morte se condannato.
Novembre 6, 2009: verdetto di colpevolezza per Royce Clyde Zeigler II
Una giuria di Galveston ha deliberato meno di cinque ore prima di condannare Royce Clyde Zeigler II per la morte di Riley Ann Sawyers.