9 modi in cui i corvi sono più intelligenti di quanto pensi

Corvi, corvi e ghiandaie appartengono al Famiglia di uccelli Corvidae. Nel corso della storia, le persone si sono meravigliate dell'intelligenza di questi uccelli. Sono così intelligenti che potremmo trovarli un po 'inquietanti. Non aiuta il fatto che un gruppo di corvi sia chiamato un "omicidio", che siano visti da alcuni come presagi di morte, o che gli uccelli siano abbastanza intelligenti da rubare bigiotteria e cibo. Il cervello di un corvo ha le dimensioni di un pollice umano, quindi quanto potrebbero essere intelligenti?

Mentre il cervello di un corvo può sembrare piccolo rispetto a a cervello umano, ciò che conta è la dimensione del cervello in relazione alla dimensione dell'animale. Rispetto al suo corpo, al cervello di un corvo e a cervello dei primati sono comparabili. Secondo il professor John Marzluff del Aviation Conservation Lab dell'Università di Washington, un corvo è essenzialmente una scimmia volante. Che si tratti di una scimmia amica o più simile a un demonio di "Il mago di Oz" dipende molto da ciò che hai fatto al corvo (o ad uno dei suoi amici).

Sai distinguere un corvo da un altro? A questo proposito, un corvo può essere più intelligente di te perché può riconoscere i singoli volti umani. La squadra di Marzluff ha catturato i corvi, li ha taggati e rilasciati. I membri del team indossavano diverse maschere. I corvi si tuffavano in una bomba e sgridavano le persone che indossavano una maschera, ma solo se la maschera fosse stata indossata da qualcuno che si era preso gioco di loro.

Se pensi che due corvi che ti guardano e si guardano l'un l'altro stiano parlando di te, probabilmente hai ragione. Nello studio di Marzluff, persino i corvi che non sono mai stati catturati hanno attaccato gli scienziati. In che modo i corvi descrivevano i loro aggressori ad altri corvi? La comunicazione del corvo è capita male. L'intensità, il ritmo e la durata delle zampe sembrano costituire la base di una lingua possibile.

Si scopre che i corvi possono trasmettere rancore alla loro prole - anche le generazioni successive di corvi hanno molestato scienziati mascherati.

Un altro caso di memoria del corvo viene da Chatham, in Ontario. Circa mezzo milione di corvi si fermerebbero a Chatham sulla loro rotta migratoria, rappresentando una minaccia per le colture della comunità agricola. Il sindaco della città dichiarò guerra ai corvi e iniziò la caccia. Da allora, i corvi hanno aggirato Chatham, volando abbastanza in alto da evitare di essere colpito. Ciò, tuttavia, non aveva impedito loro di lasciare escrementi in tutto il comune.

Mentre diverse specie usano strumenti, i corvi sono gli unici non primati a creare nuovi strumenti. Oltre a utilizzare bastoncini come lance e ganci, i corvi piegheranno il filo per creare strumenti, anche se non hanno mai incontrato fili prima.

In Esopo favola di "Il corvo e il lanciatore", un corvo assetato lascia cadere le pietre in una brocca d'acqua per alzare il livello dell'acqua per bere qualcosa. Gli scienziati hanno testato se i corvi sono davvero così intelligenti. Hanno messo una sorpresa galleggiante in un tubo profondo. I corvi nel test caddero oggetti densi nell'acqua fino a quando il trattamento galleggiava a portata di mano. Non hanno selezionato oggetti che galleggiano nell'acqua, né hanno selezionato quelli che erano troppo grandi per il contenitore. I bambini umani acquisiscono questa comprensione dello spostamento del volume tra i cinque e i sette anni.

Pianificare il futuro non è solo un tratto umano. Per esempio scoiattoli cache dadi per conservare il cibo per i periodi di magra. I corvi non solo pianificano eventi futuri ma prendono in considerazione il pensiero di altri corvi. Quando un corvo memorizza nella cache il cibo, si guarda intorno per vedere se viene osservato. Se vede che un altro animale sta guardando, il corvo farà finta di nascondere il suo tesoro, ma lo nasconderà davvero tra le sue piume. Il corvo quindi vola via per trovare un nuovo posto segreto. Se un corvo vede un altro corvo che nasconde il suo premio, è a conoscenza di questo piccolo gioco di esca e cambia e non verrà ingannato. Invece, seguirà il primo corvo per scoprire il suo nuovo tesoro.

I corvi si sono adattati alla vita in un mondo dominato dall'uomo. Guardano ciò che facciamo e imparano da noi. È stato visto che i corvi lasciano cadere le noci nelle corsie di traffico, quindi le macchine le apriranno. Guarderanno anche i semafori, recuperando il dado solo quando è acceso il segno del passaggio pedonale. Questo di per sé probabilmente rende il corvo più intelligente della maggior parte dei pedoni. I corvi sono stati conosciuti per memorizzare gli orari dei ristoranti e i giorni della spazzatura, per approfittare dei primi tempi di raccolta.

Ricordi la sezione "analogia" del test SAT? È improbabile che un corvo ti superi in un test standardizzato, ma comprendono concetti astratti, tra cui analogie.

Ed Wasserman e il suo team con sede a Mosca hanno addestrato i corvi ad abbinare oggetti uguali tra loro (stesso colore, stessa forma o stesso numero). Successivamente, gli uccelli sono stati testati per vedere se potevano abbinare oggetti che avevano lo stesso relazione l'un l'altro. Ad esempio, un cerchio e un quadrato sarebbero analoghi al rosso e al verde anziché a due arance. I corvi hanno afferrato il concetto per la prima volta, senza alcuna formazione sui concetti di "uguale e diverso".

Cani e gatti possono risolvere problemi relativamente complessi, ma non possono fabbricare e usare strumenti. A questo proposito, potresti dire che un corvo è più intelligente di Fido e Fluffy. Se il tuo animale domestico è un pappagallo, la sua intelligenza è sofisticata come quella di un corvo. Tuttavia, l'intelligenza è complicata e difficile da misurare. I pappagalli hanno becchi curvi, quindi è più difficile per loro usare gli strumenti. Allo stesso modo, cani non usano strumenti, ma si sono adattati per lavorare con gli umani per soddisfare i loro bisogni. I gatti hanno dominato l'umanità fino al punto di essere venerati. Quale specie diresti è la più intelligente?

Gli scienziati moderni riconoscono che è praticamente impossibile applicare un test di intelligenza attraverso diverse specie perché l'abilità di un animale nella risoluzione dei problemi, nella memoria e nella consapevolezza dipende dalla sua forma corporea e dall'habitat tanto quanto dal suo cervello. Tuttavia, anche con gli stessi standard utilizzati per misurare l'intelligenza umana, i corvi sono super intelligenti.

• Gli scienziati confrontano l'intelligenza dei corvi con quella di un bambino umano di sette anni.
• Corvi, corvi e altri corvidi sono gli unici non primati che producono strumenti.
• I corvi sono in grado di ragionare in modo astratto, risolvere problemi complessi e prendere decisioni in gruppo.

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Rogers, Lesley J.; Kaplan, Gisela T. (2004). Cognizione comparata dei vertebrati: i primati sono superiori ai non primati?. New York, New York: Springer.