Negli ultimi decenni, nell'Asia centrale e orientale sono stati scoperti più dinosauri che su qualsiasi altro altro continente sulla terra - e hanno contribuito a colmare importanti lacune nella nostra comprensione del dinosauro Evoluzione. Nelle diapositive seguenti, scoprirai i 10 più importanti dinosauri asiatici, che vanno dal Dilong piumato (e vizioso) al Velociraptor piumato (e vizioso).
Come tirannosauri vai, Dilong (cinese per "drago dell'imperatore") era un semplice principiante, del peso di circa 25 chili completamente bagnato. Ciò che rende importante questo teropode è che a) visse circa 130 milioni di anni fa, decine di milioni di anni prima che parenti più famosi come T. Rexe b) era ricoperto da un sottile strato di piume, il che implica che le piume potrebbero essere state una caratteristica comune dei tirannosauri, almeno durante alcune fasi dei loro cicli di vita.
Nonostante quello che hai visto Jurassic Park, non c'è assolutamente alcuna prova che Dilophosaurus sputò veleno ai suoi nemici, avesse qualsiasi tipo di arricciatura del collo o avesse le dimensioni di un golden retriever. Ciò che rende importante questo teropode asiatico è la sua prima origine (è uno dei pochi dinosauri carnivori che risalgono agli inizi, piuttosto che alla fine,
giurassico periodo) e le caratteristiche creste appaiate sugli occhi, che erano senza dubbio una caratteristica sessualmente selezionata (cioè, i maschi con creste più grandi erano più attraenti per le femmine).Praticamente tutti i sauropodi avevano il collo lungo, ma Mamenchisaurus è stato un vero spicco; il collo di questo mangiatore di piante era lungo ben 35 piedi e comprendeva metà del suo intero corpo. L'enorme collo di Mamenchisaurus ha spinto i paleontologi a riconsiderare le loro ipotesi sul comportamento e la fisiologia dei sauropodi; per esempio, è difficile immaginare questo dinosauro che tiene la testa per tutta la sua altezza verticale, il che avrebbe messo un'enorme quantità di stress sul suo cuore.
A tutti gli effetti, Microraptor era l'equivalente giurassico di uno scoiattolo volante: questo minuscolo raptor aveva piume che si estendevano da entrambi gli arti anteriori e posteriori ed era probabilmente in grado di scivolare da un albero all'altro. Ciò che rende importante Microraptor è la sua deviazione dal classico piano del corpo da dinosauro a uccello a due ali; come tale, probabilmente ha rappresentato un vicolo cieco in evoluzione aviaria. A due o tre sterline, Microraptor è anche il più piccolo dinosauro mai identificato, battendo il precedente detentore del record, Compsognathus.
L'Oviraptor dell'Asia centrale è stata una classica vittima di un'identità errata: il suo "tipo fossile" è stato scoperto in cima a un gruppo di ciò che si supponeva fosse Protoceratops uova, causando il nome di questo dinosauro (greco per "ladro di uova"). In seguito si è scoperto che questo esemplare di Oviraptor stava meditando le proprie uova, come un buon genitore, ed era in effetti un teropode relativamente intelligente e rispettoso della legge. "Oviraptorosauri" simili a Oviraptor erano comuni in tutta la distesa dell'Asia tardiva del Cretaceo e sono stati intensamente studiati dai paleontologi.
ceratopsians, i dinosauri cornuti e arricciati, sono tra i dinosauri più riconoscibili, ma non così i loro primi antenati, di cui psittacosaurus è l'esempio più famoso. Questo piccolo mangiatore di piante, forse bipede, possedeva una testa simile a una tartaruga e solo il minimo accenno di fronzolo; a guardarlo, non sapresti che tipo di dinosauro era destinato a evolvere in decine di milioni di anni lungo la strada.
Anche se da allora è stato eclissato ancora di più hadrosaurs o dinosauri dal becco d'anatra, Shantungosaurus occupa ancora un posto nei cuori delle persone come uno dei più grandi nonsauropode dinosauri che hanno mai camminato sulla terra: questo becco di anatra misurava circa 50 piedi dalla testa alla coda e pesava nel quartiere di 15 tonnellate. Sorprendentemente, nonostante le sue dimensioni, il Shantungosaurus potrebbe essere stato in grado di correre sulle sue due zampe posteriori quando fu inseguito dai rapaci e dai tirannosauri del suo habitat dell'Asia orientale.
Considerando le dozzine di piccoli, teropodi piumati da allora è stato scoperto in Cina, è difficile apprezzare l'impatto che Sinosauropteryx ha avuto quando è stato annunciato al mondo nel 1996. Per farla breve, Sinosauropteryx è stato il primo fossile di dinosauro a portare l'inconfondibile impronta di piume primitive, respirando nuova vita nell'ormai accettato teoria secondo cui gli uccelli si sono evoluti da piccoli teropodi (e aprendo la possibilità che tutti i dinosauri teropodi fossero coperti di piume ad un certo punto della loro vita cicli).
Uno dei dinosauri dall'aspetto più strano dell'era mesozoica, il Therizinosaurus possedeva lunghi artigli dall'aspetto mortale, un prominente ventre e un teschio dal becco strano appollaiato all'estremità di un lungo collo. Ancora più stranamente, questo dinosauro asiatico sembra aver seguito una dieta rigorosamente erbivora, avvertendo i paleontologi del fatto che non tutti i teropodi erano devoti mangiatori di carne.
Grazie al suo ruolo da protagonista nel Jurassic Park film, in cui è stato interpretato da persone molto più grandi Deinonychus, Si ritiene che Velociraptor sia stato un dinosauro tutto americano. Ciò spiega lo shock di molte persone dopo aver appreso che questo raptor in realtà viveva in Asia centrale e che in realtà aveva solo le dimensioni di un tacchino. Sebbene non fosse così intelligente come è stato rappresentato sul film, Velociraptor era ancora un formidabile predatore e potrebbe essere stato in grado di cacciare in branco.