Cosa puoi dire di un documentario televisivo in cui il protagonista sospettosamente di bell'aspetto - il "biologo marino" Collin Drake - si svuota in una ricerca su Google? O, del resto, il suo altrettanto attraente "biologo marino" amico Madelyn Joubert, che si unisce a lui a metà dello spettacolo e che una rapida ricerca sul web dimostra facilmente di non esistere? E, per non dire il punto, uno show televisivo che inizia con filmati video dall'aspetto sospetto di una barca charter che si ribalta al largo della costa Sud Africa, e non è possibile trovare riferimenti a questo incidente (in cui tre passeggeri sarebbero stati uccisi) da notizie online affidabili fonti? Non so molto sulle barche a noleggio, ma so che le persone la cui nave sta affondando non si prendono la briga di centrare i loro soggetti sul telaio. (Guarda anche 10 cose che Megalodon potrebbe ingoiare tutto, una recensione di Megalodon: The New Evidencee un articolo che spiega perché non ci sono squali giganti vivi oggi.)
Benvenuti nel mondo di Discovery Channel e il suo speciale inaugurale della Settimana degli squali, Megalodon - The Monster Shark Lives, trasmesso per la prima volta domenica 4 agosto 2013. Di solito mi allontano bene dalla programmazione di Discovery, ma dal momento che so di più su Megalodon rispetto alla persona media (vedi i miei articoli 10 fatti su Megalodon e Megalodon vs. Leviatano - Chi vince?) Mi sono sentito obbligato a sintonizzarmi. Sono scioccato dal fatto che un grande canale televisivo con una presunta finalità educativa possa cavarsela con questo scherzo, in cui "Collin Drake" (chiunque sia nella vita reale) persegue la sua teoria secondo cui quella barca charter era speronata da un vivente Megalodon. Siamo sottoposti a vari "elementi di prova" - avvistamenti di sonar, fotografie dell'era nazista, carcasse di balene lavate sulla spiaggia - ma se La scoperta è abbastanza sfacciata da produrre le sue "teste parlanti" su tutto il tessuto, qual è il punto di valutare l'affidabilità di queste dettagli?
Non voglio entrare in un dibattito sul fatto che veri e propri squali Megalodon si aggirino sulle coste di Africa meridionale - dopo tutto, è impossibile dimostrare un aspetto negativo e le persone crederanno a ciò che vogliono credere. Alla prima messa in onda, ero anche disposto a intrattenere il minimo dubbio che Collin Drake e Madelyn Joubert fossero quelli che dicevano di essere (sebbene certamente ha guardato, recitato e parlato a differenza di qualsiasi scienziato che abbia mai incontrato nella vita reale, un giudizio confermato quando in seguito è stato rivelato che "Collin Drake" era in realtà interpretato da un attore di soap australiano di terza corda.) Ma sono rattristato dalla prospettiva che milioni di persone ignare si lascino "educato" dal Discovery Channel, che a quanto pare non riesce a chinarsi abbastanza in basso da procurarsi i suoi voti, e non gli importa di quanti scolari disinformi nel processi. Di 'quello che vuoi su Megalodon, ma non potrebbe fare a meno di essere una macchina per uccidere senz'anima e indifferente - penseresti che qualcuno nel presunto più evoluto Discovery Channel avrebbe una coscienza!
(Apparentemente senza vergogna per la reazione critica contro Megalodon: The Monster Shark Lives, Discovery ha trasmesso un sequel ancora più eclatante, Megalodon: The New Evidence, a luglio 2014, di cui puoi leggere Megalodon: The New Evidence - Non credere a tutto ciò che vedi.)