Merletti comuni, Chrysopidae della famiglia

Se sei un giardiniere, probabilmente hai già familiarità con i merletti verdi. I membri della famiglia Chrysopidae lo sono insetti benefici le cui larve sono preda di parassiti dal corpo morbido, in particolare afidi. Per questo motivo, i merletti comuni sono talvolta chiamati leoni afidi.

Il nome della famiglia Chrysopidae deriva dal greco Chrysos, che significa oro, e ops, che significa occhio o viso. Questa è una descrizione abbastanza appropriata dei comuni merletti, molti dei quali hanno occhi color rame. I lacci in questo gruppo sono quasi sempre verdi nel corpo e nel colore delle ali, quindi potresti conoscerli come i lacci verdi, un altro nome comune. I lacci per adulti hanno ali di pizzo, come avresti potuto immaginare, e sembrano trasparenti. Se metti un'ala Crisopide sotto ingrandimento, dovresti vedere i capelli corti lungo i bordi e le vene di ogni ala. Anche i lacci hanno lunghi, filiforme antenne e boccaglio.

Le larve del merletto sembrano molto diverse dagli adulti. Hanno corpi allungati e appiattiti, che assomigliano a piccoli alligatori. Sono spesso di colore marrone. Le larve del merletto hanno anche grandi mascelle a forma di falce, ben progettate per catturare e divorare prede.

Kingdom - Animalia
Phylum - Arthropoda
Classe - Insecta
Ordine - Neurotteri
Famiglia - Chrysopidae

Le larve del merletto si nutrono di altri insetti o aracnidi di corpo morbido, tra cui afidi, cocciniglie, acari e Lepidotteri uova. Da adulti, i merletti possono consumare una dieta più varia. Alcuni adulti sono completamente predatori, mentre altri integrano la loro dieta con polline (genere Meleoma) o melata (genere Eremochrysa).

I merletti comuni sono sottoposti a metamorfosi completa, con quattro fasi di vita: uovo, larva, pupa e adulto. Il ciclo di vita varia in base alla specie e alle condizioni ambientali. La maggior parte degli adulti vivrà per 4-6 mesi.

Prima di depositare un uovo, il merletto femmina produce un gambo lungo e sottile, che di solito attacca alla parte inferiore di una foglia. Mette un uovo all'estremità del gambo, quindi è sospeso dalla pianta. Alcuni merletti depongono le loro uova in gruppi, creando un piccolo grappolo di questi filamenti su una foglia, mentre altri depongono le uova singolarmente. Si pensa che il filamento fornisca una certa protezione per le uova, tenendole fuori dalla portata dei predatori sulla superficie delle foglie.

Generalmente, lo stadio larvale può durare diverse settimane e di solito richiede tre instar. Le pupe possono svilupparsi in adulti nella sicurezza di un bozzolo di seta attaccato alla parte inferiore di una foglia o su uno stelo, ma alcune specie si accoppiano senza custodia.

Merletti comuni possono svernano come larve, pupe o adulti, a seconda della specie. Alcuni individui sono marroni, piuttosto che il solito colore verde, nella fase di svernamento.

Nella fase larvale, alcune specie si mimetizzano coprendo i loro corpi di detriti (di solito carcasse delle loro prede). Ogni volta che muta, la larva deve costruire un nuovo mucchio di detriti.

Alcuni merletti rilasciano una sostanza nociva e maleodorante da un paio di ghiandole sul protorace quando vengono maneggiate.

Lacewings comuni o verdi possono essere trovati in habitat erbosi o erbosi, o su altre foglie, in tutto il mondo. Circa 85 specie abitano il Nord America, mentre oltre 1.200 specie sono conosciute a livello globale.

_fonti:

• _{Introduzione di Borror e Delong allo studio degli insetti, 7a edizione, di Charles A. Triplehorn e Norman F. Johnson}
• _{Chrysopidae, University of California-Riverside, visitato il 7 dicembre 2012}
• _{Famiglia Chrysopidae - Lacewings verdi, Bugguide.net, consultato il 7 dicembre 2012}