Mentre gli Stati Uniti ospitano oltre 350 lingue diverse, secondo a rapporto dall'American Academy of Arts and Sciences (AAAS), la maggior parte degli americani è monolingue. E questa limitazione può avere un impatto negativo sugli individui, sulle società statunitensi e persino sul paese nel suo insieme.
Ad esempio, l'AAAS osserva che l'apprendimento di una seconda lingua migliora l'abilità cognitiva, aiuta nell'apprendimento di altre materie e ritarda alcuni degli effetti dell'invecchiamento.
Altre scoperte includono che fino al 30% delle aziende statunitensi ha dichiarato di aver perso opportunità commerciali in paesi stranieri perché non aveva personale interno che parlava le lingue dominanti di tali paesi e il 40% ha dichiarato di non poter raggiungere il proprio potenziale internazionale a causa della lingua barriere. Tuttavia, uno degli esempi più sorprendenti e allarmanti dell'importanza dell'apprendimento di una lingua straniera è avvenuto all'inizio dell'epidemia di influenza aviaria del 2004. Secondo l'AAAS, gli scienziati negli Stati Uniti e in altri paesi di lingua inglese inizialmente non avevano capito la grandezza dell'influenza aviaria perché non sono stati in grado di leggere la ricerca originale - che è stata scritta dai cinesi ricercatori.
In effetti, il rapporto rileva che solo 200.000 studenti statunitensi stanno studiando cinese rispetto ai 300-400 milioni di studenti cinesi che studiano inglese. E il 66% degli europei conosce almeno un'altra lingua rispetto a solo il 20% degli americani.
Molti paesi europei hanno requisiti nazionali secondo i quali gli studenti devono imparare almeno una lingua straniera entro i 9 anni dati dal Pew Research Center. Negli Stati Uniti, i distretti scolastici sono generalmente autorizzati a stabilire le proprie politiche. Di conseguenza, la stragrande maggioranza (89%) degli adulti americani che conoscono una lingua straniera afferma di averla imparata nella loro casa d'infanzia.
Stili di apprendimento per i bambini
Bambini e adulti imparano le lingue straniere in modo diverso. Rosmarino G. Feal, direttore esecutivo della Modern Language Association, afferma: "I bambini generalmente imparano le lingue attraverso giochi, canzoni e ripetizione e in un ambiente immersivo, spesso producono discorsi spontanei. " E c'è una ragione per quella spontaneità. Secondo Katja Wilde, responsabile Didattica di Babbel, "A differenza degli adulti, i bambini sono meno consapevoli di fare errori e l'imbarazzo associato, e quindi non si correggono da soli".
Stili di apprendimento per adulti
Tuttavia, Feal spiega che con gli adulti studiare di solito le strutture formali della lingua è utile. "Gli adulti imparano a coniugare i verbi e traggono beneficio da spiegazioni grammaticali insieme a strategie come la ripetizione e la memorizzazione di frasi chiave".
Gli adulti imparano anche in modo più consapevole, secondo Wilde: "Hanno una forte consapevolezza metalinguistica, che i bambini non hanno". Ciò significa che gli adulti riflettono sulla lingua che imparano. "Ad esempio" È questa la parola migliore per esprimere ciò che voglio dire "o" Ho usato la struttura grammaticale corretta? "" Spiega Wilde.
E gli adulti di solito hanno motivazioni diverse. Wilde afferma che gli adulti hanno in genere ragioni specifiche per l'apprendimento di una lingua straniera. "Una migliore qualità della vita, auto-miglioramento, avanzamenti di carriera e altri benefici immateriali sono di solito i fattori motivanti".
Alcune persone credono che sia troppo tardi perché gli adulti imparino una nuova lingua, ma Wilde non è d'accordo. “Sebbene i bambini tendano a essere migliori subconscio apprendendo o acquisendo, gli adulti tendono ad essere migliori nell'apprendimento, perché sono in grado di elaborare processi di pensiero più complessi. "
Prova 10 suggerimenti per l'apprendimento delle lingue:
1) Scopri perché lo stai facendo.
2) Trova un partner.
3) Parla con te stesso.
4) Mantienilo rilevante.
5) Divertiti con esso.
6) Agire come un bambino.
7) Lascia la tua zona di comfort.
8) Ascolta.
9) Guarda le persone parlare.
10) Immergiti.
Feal raccomanda anche altri modi per gli adulti di imparare una lingua straniera, come guardare programmi TV e film nella lingua di destinazione. “Inoltre, leggendo materiale scritto di ogni tipo, impegnandosi in conversazioni interattive sul Web web, e per coloro che possono viaggiare, un'esperienza in campagna, può aiutare gli adulti a diventare significativi progresso."
Oltre a questi suggerimenti, Wilde afferma che Babbel offre corsi online che possono essere completati in blocchi di dimensioni ridotte, sempre e ovunque. Altre fonti per l'apprendimento di una nuova lingua includono Apprendere una lingua, Ottima conoscenza di 3 mesi, e Duolingo.
Gli studenti universitari possono anche approfittare dei programmi di studio all'estero in cui possono imparare nuove lingue e nuove culture.
Ci sono molti vantaggi nell'apprendimento di una nuova lingua. Questo tipo di abilità può aumentare le capacità cognitive e portare a opportunità di carriera, soprattutto perché i dipendenti multilingue possono guadagnare salari più alti. L'apprendimento di nuove lingue e culture può anche tradursi in una società più informata e diversificata.