Biografia di James Buchanan, 15 ° presidente degli Stati Uniti

James Buchanan (23 aprile 1791 - 1 giugno 1868) fu il 15 ° presidente americano. Ha presieduto la controversa era prebellica ed è stato considerato una scelta forte e piena di speranza dai democratici quando è stato eletto. Ma quando lasciò l'incarico, sette stati si erano già separati dal sindacato. Buchanan è spesso percepito come uno dei peggiori presidenti degli Stati Uniti.

Fatti veloci: James Buchanan

James Buchanan nacque il 23 aprile 1791 a Stony Batter, Cove Gap, in Pennsylvania, e la sua famiglia si trasferì quando aveva 5 anni nella città di Mercersburg, in Pennsylvania. Era il secondo e più vecchio figlio sopravvissuto degli 11 figli di James Buchanan Sr., un ricco commerciante e contadino, e sua moglie Elizabeth Speer, una donna colta e intelligente. L'anziano Buchanan era un immigrato della contea di Donegal, in Irlanda, che arrivò a Filadelfia nel 1783, trasferendosi a Stony Batter (pastella significa "strada" in gaelico) nel 1787. Ha trasferito la famiglia diverse volte nei prossimi anni, acquistando proprietà immobiliari e aprendo un negozio a Mercersburg e diventando l'uomo più ricco della città. James Buchanan, Jr. era al centro delle aspirazioni di suo padre.

James, Jr. ha studiato alla Old Stone Academy, dove ha letto latino e greco e ha imparato matematica, letteratura e storia. Nel 1807, entrò nel Dickenson College ma fu espulso per cattivo comportamento nel 1808. Solo l'intervento del suo ministro presbiteriano lo fece reintegrare, ma si laureò con il massimo dei voti nel 1810. Successivamente studiò legge come apprendista dell'eminente avvocato James Clemens Hopkins (1762–1834) a Lancaster, e fu ammesso al bar nel 1812.

Buchanan non si sposò mai, sebbene da giovane fosse considerato lo scapolo più idoneo di Lancaster. Si fidanzò nel 1819 con la Lancaster Anne Caroline Coleman, ma morì lo stesso anno prima che si sposassero. Mentre il presidente, sua nipote Harriet Lane si occupava dei doveri della first lady. Non ha mai avuto figli.

Quando fu eletto presidente, James Buchanan era un politico e un diplomatico con esperienza, uno dei più esperti di individui mai scelti per essere presidente degli Stati Uniti. Buchanan ha iniziato la sua carriera come avvocato prima di arruolarsi nell'esercito per combattere nel Guerra del 1812. Mentre aveva ancora 20 anni, fu eletto alla Camera dei rappresentanti della Pennsylvania (1815-1816), seguita dalla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti (1821-1831). Nel 1832 fu nominato da Andrew Jackson essere il ministro in Russia. Tornò a casa per diventare senatore dal 1834 al 1835. Nel 1845, fu nominato segretario di stato sotto il Presidente James K. Polk. Nel 1853-1856, ha servito come Il presidente Franklin Pierce ministro in Gran Bretagna.

Buchanan era molto stimato nel Partito Democratico: sia Polk che il suo predecessore alla Casa Bianca John Tyler avevano offerto un seggio alla Corte Suprema, e fu proposto per alti appuntamenti da ogni presidente democratico dal 1820 in poi. Esplorò la corsa per la nomina presidenziale nel 1840 e divenne un serio contendente nel 1848 e di nuovo nel 1852.

In breve, James Buchanan è stato considerato una scelta eccezionale per il presidente, con un ampio dossier nazionale e servizio internazionale che credeva di poter risolvere il divario culturale creato dalla questione della schiavitù e portare armonia al nazione.

Nel 1856, James Buchanan fu scelto come candidato democratico per il presidente, correndo su un biglietto che sosteneva il diritto degli individui a tenere gli schiavi come costituzionali. Ha corso contro il candidato repubblicano John C. Fremont e Know-Nothing Candidate, ex presidente Millard Fillmore. Buchanan vinse dopo una campagna fortemente contestata tra le preoccupazioni democratiche che la minaccia della guerra civile incombeva se i repubblicani avessero vinto.

Nonostante il suo background promettente, la presidenza di Buchanan era piena di passi falsi politici e sventure che non era in grado di alleviare. Il caso giudiziario di Dred Scott si è verificato all'inizio della sua amministrazione, la cui decisione ha dichiarato che gli schiavi erano considerati proprietà. Pur essendo contrario alla schiavitù, Buchanan riteneva che questo caso dimostrasse la costituzionalità della schiavitù. Combatté per far entrare il Kansas nel sindacato come stato schiavo, ma alla fine fu ammesso come stato libero nel 1861.

Nel 1857, una depressione economica spazzò il paese noto come il panico del 1857, guidato dal crollo della Borsa di New York il 27 agosto da una corsa allo scarico di titoli. Il nord e l'ovest sono stati particolarmente colpiti, ma Buchanan non ha intrapreso alcuna azione per alleviare la depressione.

Nel giugno 1860, Buchanan pose il veto all'Homestead Act, che offriva appezzamenti di 160 acri di terra federale a ovest ai piccoli agricoltori e proprietari di case. Buchanan lo interpretò come uno sforzo repubblicano per riattivare il problema della schiavitù: lui e gli stati democratici meridionali sentiva che l'aggiunta di migliaia di piccoli agricoltori avrebbe sconvolto l'equilibrio politico degli stati schiavi e libero stati. Tale decisione fu molto impopolare in tutto il paese ed è considerata una delle ragioni principali per cui i repubblicani presero la Casa Bianca nel 1860: l'Homestead Act passò nel 1862 dopo la secessione del Sud.

Al momento della rielezione, Buchanan aveva deciso di non correre di nuovo. Sapeva di aver perso il supporto e di non essere in grado di fermare i problemi che avrebbero portato alla secessione.

Nel novembre 1860, il repubblicano Abraham Lincoln fu eletto alla presidenza, e prima che Buchanan avesse lasciato l'incarico, sette stati si separarono dall'Unione, formando gli Stati Confederati d'America. Buchanan non credeva che il governo federale potesse costringere uno stato a rimanere nell'Unione e, temendo la guerra civile, ignorò l'azione aggressiva degli Stati Confederati e abbandonò Fort Sumter.

Buchanan lasciò la presidenza in disgrazia, condannato dai repubblicani, diffamato dai democratici del nord e licenziato dai meridionali. È considerato da molti studiosi come un abissale fallimento come amministratore delegato.

Buchanan si ritirò a Lancaster, in Pennsylvania, dove non era coinvolto in affari pubblici. Ha sostenuto Abraham Lincoln attraverso il Guerra civile. Ha lavorato su un'autobiografia che lo avrebbe rivendicato per i suoi fallimenti, un libro che non ha mai finito. Il 1 ° giugno 1868 Buchanan morì di polmonite; la biografia ufficiale incluso il frammento fu pubblicata come biografia in due volumi da George Ticknor Curtis nel 1883.

Buchanan fu l'ultimo presidente prima della guerra civile. Il suo tempo in carica è stato pieno di gestionale sezionismo sempre più controverso del tempo. Gli Stati Confederati d'America furono creati mentre era il presidente zoppo delle anatre. Non prese una posizione aggressiva contro gli stati che si separarono e tentò invece la riconciliazione senza guerra.

• Baker, Jean H. "James Buchanan: The American Presidents Series: The 15 President, 1857-1861." New York, Henry Holt and Company, 2004.
• Binder, Frederick Moore. "James Buchanan e l'impero americano."
• Curtis, George Ticknor. "Vita di James Buchanan." New York: Harper & Brothers, 1883.
• Klein, Philip Shriver. "Il presidente James Buchanan: una biografia." Pennsylvania: Pennsylvania State University Press, 1962.
• Smith, Elbert B. "La presidenza di James Buchanan." Lawrence: University Press of Kansas, 1975.