Il primo tentativo di fare donne di colore in Sudafrica trasportare passaggi era nel 1913 quando lo Stato libero di Orange introdusse un nuovo requisito secondo il quale le donne, oltre alle normative vigenti per gli uomini di colore, dovevano portare documenti di riferimento. La protesta risultante, da parte di un gruppo multirazziale di donne, molte delle quali erano professionisti (una grande il numero di insegnanti, per esempio) ha assunto la forma di resistenza passiva - un rifiuto di portare il nuovo passa. Molte di queste donne erano sostenitrici del recente Congresso nazionale nativo sudafricano (che divenne il Congresso nazionale Africano nel 1923, sebbene alle donne non fosse permesso di diventare membri a pieno titolo fino al 1943). La protesta contro i passaggi si diffuse attraverso lo Stato libero di Orange, nella misura in cui quando Guerra mondiale Sono scoppiato, le autorità hanno deciso di allentare la regola.
Alla fine della prima guerra mondiale, le autorità dello Stato libero di Orange hanno tentato di ripristinare il requisito e di nuovo si è formata un'opposizione. La Bantu Women's League (che divenne la ANC Woman's League nel 1948 - pochi anni dopo l'apertura dell'adesione all'ANC donne), organizzato dal suo primo presidente Charlotte Maxeke, coordinò un'ulteriore resistenza passiva tra la fine del 1918 e l'inizio 1919. Nel 1922 avevano raggiunto il successo: il governo sudafricano concordava sul fatto che le donne non dovevano essere obbligate a portare pass. Tuttavia, il governo è comunque riuscito a introdurre una legislazione che limitava i diritti delle donne e delle aree urbane (nere) native La legge n. 21 del 1923 estendeva l'attuale sistema dei pass in modo tale che le sole donne di colore autorizzate a vivere nelle aree urbane fossero domestiche lavoratori.
Nel 1930 i tentativi municipali locali nel Potchefstroom di regolare il movimento delle donne portarono a ulteriori resistenze: fu lo stesso anno in cui le donne bianche ottennero il diritto di voto in Sudafrica. Le donne bianche avevano ora un volto pubblico e una voce politica, di cui gli attivisti come Helen Joseph e Helen Suzman ne hanno tratto pieno vantaggio.
Introduzione di pass per tutti i neri
Con il Blacks (abolizione dei pass e coordinamento dei documenti) Legge n. 67 del 1952 il governo sudafricano ha modificato le leggi sul pass, richiedendo tutti persone di colore di età superiore ai 16 anni tutti province per portare un "libro di consultazione" a tutti volte - aumentando così il controllo dell'afflusso di neri dalle terre d'origine. Il nuovo "libro di consultazione", che ora dovrebbe essere portato dalle donne, richiedeva la firma di un datore di lavoro da rinnovare ogni mese, autorizzazione a trovarsi in aree particolari e certificazione fiscale pagamenti.
Durante gli anni '50 le donne dell'Alleanza del Congresso si unirono per combattere il sessismo intrinseco esistente all'interno di vari gruppi anti-Aparthied, come l'ANC. Lilian Ngoyi (sindacalista e attivista politico), Helen Joseph, Albertina Sisulu, Sophia Williams-De Bruyn e altri hanno formato la Federazione delle donne sudafricane. Il focus principale dell'FSAW cambiò presto, e nel 1956, con la collaborazione della Lega femminile dell'ANC, organizzarono una manifestazione di massa contro le nuove leggi sui pass.
Marcia Anti-Pass femminile sugli edifici dell'Unione, Pretoria
Il 9 agosto 1956 oltre 20.000 donne, di tutte le razze, marciarono per le strade di Pretoria verso gli edifici dell'Unione consegnare una petizione a JG Strijdom, primo ministro del Sudafrica, sull'introduzione delle nuove leggi sul pass e il Legge sulle aree di gruppo n. 41 del 1950. Questo atto ha imposto diverse aree residenziali per diverse razze e ha portato alla rimozione forzata di persone che vivono in aree "sbagliate". Lo Strijdom si era arrangiato per essere altrove e la petizione alla fine fu accettata dal suo segretario.
Durante la marcia le donne hanno cantato una canzone di libertà: Wathint 'abafazi, Strijdom!
wathint 'abafazi,
wathint 'imbokodo,
uza kufa!
[Quando] colpisci le donne,
colpisci un sasso,
sarai schiacciato [morirai]!
Sebbene gli anni '50 si siano dimostrati all'altezza della resistenza passiva contro Apartheid in Sudafrica, è stato ampiamente ignorato da il governo dell'apartheid. Ulteriori proteste contro i pass (sia per gli uomini che per le donne) culminarono nel Massacro di Sharpeville. Le leggi sui pass vennero infine abrogate nel 1986.
La frase wakint 'abafazi, wathint' imbokodo è arrivato a rappresentare il coraggio e la forza delle donne in Sudafrica.