Esiodo e Omero entrambi componevano importanti e famose poesie epiche. I due sono anche chiamati i primi grandi scrittori di letteratura greca, dopo aver scritto durante la Grecia Età arcaica. Al di là dell'atto di scrivere, sono al centro della storia dell'antica Grecia perché il "padre della storia" Erodoto, (Libro II) attribuisce loro il merito di dare ai greci i loro dei:
"Per Esiodo e Omero suppongo fossero quattrocento anni prima del mio tempo e non di più, e questi sono loro che hanno fatto una teogonia per gli Elleni e hanno dato i titoli al divinità e distribuito loro onori e arti, e hanno esposto le loro forme: ma i poeti che si dice siano stati prima di questi uomini erano davvero secondo me dopo di loro. Di queste cose le prime sono dette dalle sacerdotesse di Dodona, e le ultime cose, quelle cioè che riguardano Esiodo e Omero, da solo. "
Ringraziamo anche Esiodo per averci dato didattico poesia (istruttiva e moralizzante).
Probabilmente Esiodo visse intorno al 700 a.C., poco dopo Omero, in un villaggio di Beo chiamato Ascra. Questo è uno dei pochi dettagli della sua vita che Esiodo rivela nei suoi scritti.
Carriera e opere
Esiodo lavorò come pastore in montagna, da giovane e poi come piccolo contadino su una terra dura quando suo padre morì. Mentre cura il suo gregge sul Monte. Helicon, il Muse apparve a Esiodo in una nebbia. Questa esperienza mistica spinse Esiodo a scrivere poesie epiche.
Le opere principali di Esiodo sono Teogonia e Opere e giorni. Scudo di Eracle, una variazione sul tema Scudo di Achille dal Iliade, è attribuito a Esiodo ma probabilmente non è stato effettivamente scritto da lui.
"Teogonia" di Esiodo sugli dei greci
Il Teogonia è particolarmente importante come resoconto (spesso confuso) dell'evoluzione degli dei greci. Esiodo ci dice che all'inizio era il caos, un abisso che sbadigliava. Successivamente l'eros si sviluppò da solo. Queste figure erano poteri piuttosto che divinità antropomorfe come Zeus (che vince e diventa re degli dei nella lotta di terza generazione contro suo padre).
"Opere e giorni" di Esiodo
L'occasione della scrittura di Esiodo del Opere e giorni è una disputa tra Esiodo e suo fratello Perses sulla distribuzione della terra di suo padre:
"Persevera, metti queste cose nel tuo cuore e non permettere a quella Strife che si diletta di malizia a trattenere il tuo cuore dal lavoro, mentre fai capolino e scruti e ascolti le discussioni della corte. Non ha molta preoccupazione per i litigi e i tribunali che non hanno messo a segno vittorie per un anno, anche quello che porta la terra, il grano di Demetra. Quando ne hai abbastanza, puoi sollevare controversie e cercare di ottenere beni di un altro. Ma non avrai una seconda possibilità di occupartene di nuovo: no, risolviamo la nostra disputa qui con il vero giudizio diviso la nostra eredità, ma hai colto la maggior parte e l'hai portata via, gonfiando notevolmente la gloria dei nostri signori che ingoiano bustarelle che amano giudicare una causa come Questo. Fools! Non sanno quanto la metà sia più dell'intero, né quale grande vantaggio ci sia nella malva e nell'asfodelo ".
Opere e giorni è pieno di precetti morali, miti e favole (che lo rendono un poema didattico) per cui, piuttosto che il suo merito letterario, è stato molto apprezzato dagli antichi. È una fonte per il Età dell'uomo.
La morte di Esiodo
Dopo che Esiodo perse una causa a suo fratello Perses, lasciò la sua terra natale e si trasferì a Naupactus. Secondo la leggenda sulla sua morte, fu assassinato dai figli del suo ospite a Oeneon. Al comando dell'oracolo di Delfi, le ossa di Esiodo furono portate a Orchomenus dove fu eretto un monumento a Esiodo sul mercato.