Un ecosistema è composto dagli organismi viventi, dall'habitat in cui vivono, dalle strutture non viventi presenti nell'area e da come tutti questi si relazionano e si influenzano a vicenda. Gli ecosistemi possono variare di dimensioni, ma tutte le parti dell'ecosistema dipendono l'una dall'altra. Se una parte dell'ecosistema viene rimossa, influisce su tutto il resto.
UN ecosistema marino è quello che si verifica nell'acqua salata o nelle vicinanze, il che significa che gli ecosistemi marini possono essere trovati in tutto il mondo, da una spiaggia sabbiosa alle parti più profonde dell'oceano. Un esempio di ecosistema marino è la barriera corallina, con la sua vita marina associata - compresi pesci e tartarughe marine - e le rocce e la sabbia presenti nella zona.
Il oceano copre il 71 percento del pianeta, quindi gli ecosistemi marini costituiscono la maggior parte della Terra. Questo articolo contiene una panoramica dei principali ecosistemi marini, con tipi di habitat ed esempi di vita marina che vivono in ciascuno di essi.
Lungo una costa rocciosa, puoi trovare scogliere rocciose, massi, rocce piccole e grandi e pozze di marea (pozzanghere d'acqua che possono contenere una gamma sorprendente di vita marina). Troverai anche il zona intercotidale, che è l'area tra la bassa e l'alta marea.
Le coste rocciose possono essere luoghi estremi in cui vivono animali e piante marini. Con la bassa marea, gli animali marini hanno una maggiore minaccia di predazione. Ci possono essere onde martellanti e molta azione del vento, oltre all'aumento e alla diminuzione delle maree. Insieme, questa attività ha la capacità di influenzare la disponibilità, la temperatura e la salinità dell'acqua.
Tipi specifici di vita marina variano a seconda della posizione, ma in generale, alcuni tipi di vita marina che troverai sulla costa rocciosa includono:
Le spiagge sabbiose possono sembrare senza vita rispetto ad altri ecosistemi, almeno quando si tratta di vita marina. Tuttavia, questi ecosistemi hanno una quantità sorprendente di biodiversità.
Simile alla costa rocciosa, gli animali in un ecosistema di spiaggia sabbiosa hanno dovuto adattarsi all'ambiente in costante cambiamento. La vita marina in un ecosistema di spiaggia sabbiosa può scavare nella sabbia o deve spostarsi rapidamente fuori dalla portata delle onde. Devono lottare con maree, azione delle onde e correnti d'acqua, che possono spazzare via gli animali marini dalla spiaggia. Questa attività può anche spostare sabbia e rocce in luoghi diversi.
All'interno di un ecosistema di spiaggia sabbiosa, troverai anche una zona intercotidale, sebbene il paesaggio non sia drammatico come quello della costa rocciosa. La sabbia viene generalmente spinta sulla spiaggia durante i mesi estivi e tirata fuori dalla spiaggia nei mesi invernali, rendendo la spiaggia più ghiaiosa e rocciosa a quei tempi. Piscine di marea può essere lasciato indietro quando l'oceano si ritira con la bassa marea.
mangrovia gli alberi sono specie vegetali tolleranti al sale con radici che penzolano nell'acqua. Le foreste di queste piante offrono riparo a una varietà di vita marina e sono importanti aree di vivaio per giovani animali marini. Questi ecosistemi si trovano generalmente in aree più calde tra le latitudini di 32 gradi a nord e 38 gradi a sud.
Le saline sono importanti in molti modi: forniscono l'habitat per la vita marina, gli uccelli e gli uccelli migratori, sono importanti aree di vivaio per pesci e invertebrati e proteggono il resto della costa tamponando l'azione delle onde e assorbendo l'acqua durante l'alta marea e tempeste.
Gli ecosistemi sani della barriera corallina sono pieni di una straordinaria varietà di diversità, tra cui coralli duri e molli, invertebrati di molte dimensioni e persino animali di grandi dimensioni, come squali e delfini.
Il reef-costruttori sono i coralli duri (pietrosi). La parte base di una scogliera è lo scheletro del corallo, che è fatto di calcare (carbonato di calcio) e supporta piccoli organismi chiamati polipi. Alla fine, i polipi muoiono, lasciando indietro lo scheletro.
Le foreste di alghe sono ecosistemi molto produttivi. La caratteristica più dominante in una foresta di alghe è - avete indovinato - fuco. Il fuco fornisce cibo e riparo a una varietà di organismi. Le foreste di alghe si trovano in acque più fredde tra 42 e 72 gradi Fahrenheit e in profondità d'acqua da circa sei a 90 piedi.
Gli ecosistemi polari si trovano nelle acque estremamente fredde ai poli della Terra. Queste aree hanno sia temperature fredde che fluttuazioni nella disponibilità di luce solare. A volte nelle regioni polari, il sole non sorge per settimane.
Il termine "mare profondo"si riferisce a parti dell'oceano che sono oltre 1.000 metri (3.281 piedi). Una sfida per la vita marina in questo ecosistema è la luce e molti animali si sono adattati in modo da poter vedere in condizioni di scarsa luminosità o non hanno bisogno di vedere affatto. Un'altra sfida è la pressione. Molti animali di acque profonde hanno corpi molli, quindi non vengono schiacciati dall'alta pressione che si trova a profondità estreme.
Le parti più profonde dell'oceano sono profonde più di 30.000 piedi, quindi stiamo ancora imparando a conoscere i tipi di vita marina che vivono lì. Ecco alcuni esempi di tipi generali di vita marina che popolano questi ecosistemi:
Le prese d'aria idrotermali sono geyser sottomarini che diffondono nell'oceano acqua ricca di minerali a 750 gradi. Queste prese d'aria si trovano lungo placche tettoniche, dove si verificano incrinature nella crosta terrestre e l'acqua di mare nelle incrinature viene riscaldata dal magma terrestre. Quando l'acqua si riscalda e la pressione aumenta, l'acqua viene rilasciata, dove si mescola con l'acqua circostante e si raffredda, depositando minerali attorno allo sfiato idrotermale.
Nonostante le sfide di oscurità, calore, pressione oceanica e sostanze chimiche che sarebbero tossiche per la maggior parte altra vita marina, ci sono organismi che si sono adattati per prosperare in questi sfoghi idrotermali ecosistemi.