Il Hemlock orientale non è un albero di importanza commerciale, ma piuttosto uno degli alberi più belli della foresta, estremamente benefico per la fauna selvatica e migliora la nostra qualità dell'acqua.
Cicuta orientale e hemlock Carolina sono tolleranti all'ombra e di lunga durata specie arboree trovato nel Nord America orientale. Entrambi sopravvivono bene all'ombra di un sovrastorio, sebbene la cicuta orientale si sia adattata a una varietà di tipi di suolo. La gamma naturale delle specie si estende dalla Nuova Scozia al nord-est del Minnesota, a sud nella Georgia del Nord e in Alabama, e ad est fino agli Appalachi.
La cicuta orientale e Carolina è ora sotto attacco e nelle prime fasi di essere decimata dalla cicuta adelgida lanosa (HWA) o Adelges tsugae. Le adelgidi sono piccole, di corpo morbido afidi che si nutrono esclusivamente di conifero piante che usano parti della bocca che succhiano il piercing. Sono un insetto invasivo e si pensa che siano di origine asiatica.
L'insetto ricoperto di cotone si nasconde nelle sue soffici secrezioni e può vivere solo sulla cicuta. L'adelgida lanosa della cicuta fu trovata per la prima volta sulla cicuta orientale ornamentale nel 1954 a Richmond, in Virginia, ma non fu considerata un parassita serio perché facilmente controllabile con i pesticidi. HWA divenne un parassita di preoccupazione alla fine degli anni '80 quando si diffuse in stand naturali. Ora minaccia l'intera popolazione della cicuta degli Stati Uniti orientali.
Dai un'occhiata a questa ultima mappa di infestazione USFS per afidi lanosi di Hemlock presentata all'ultimo terzo simposio su Hemlock Woolly Adelgid negli Stati Uniti orientali. Le infestazioni di insetti (rosse) seguono generalmente il range della cicuta orientale ma sono principalmente confinate al Monti Appalachi a sud e proseguono verso nord fino alla metà della valle del fiume Hudson e al sud del Nuovo Inghilterra.
La presenza di masse di cotone bianco sui ramoscelli e alla base degli aghi della cicuta è l'indicatore più evidente e una buona prova di un'infestazione da adelgide lanosa della cicuta. Queste masse o "sacche" assomigliano alle punte dei bastoncini di cotone. Sono presenti durante tutto l'anno ma sono più importanti all'inizio della primavera.
Gli HWA presentano diverse forme durante il loro ciclo di vita, inclusi adulti alati e senza ali. Le femmine sono ovali, grigio-nerastre e lunghe circa 1 mm. Le ninfe appena nate (crawler) hanno all'incirca le stesse dimensioni, bruno-rossastro e producono ciuffi bianchi / cerosi che coprono il loro corpo per tutta la vita. Le masse bianco-cotonose hanno un diametro di 3 mm o più.
Le adelgidi lanose di Hemlock usano parti della bocca che succhiano il piercing e si nutrono solo di linfa dell'albero di hemlock. Ninfe acerbe e adulti danneggiano gli alberi succhiando linfa dai ramoscelli e alla base del aghi. L'albero perde vigore e rilascia prematuramente gli aghi. Questa perdita di vigore e perdita di fogliame può alla fine far morire l'albero. Se lasciato incontrollato, l'adelgid può uccidere un albero in un solo anno.
Le adelgidi lanose di Hemlock sono difficili da controllare perché le morbide secrezioni le proteggono dai pesticidi. La fine di ottobre è un buon momento per tentare il controllo mentre la seconda generazione inizia a svilupparsi. I saponi insetticidi e gli oli per orticoltura sono efficaci per il controllo dell'HWA con danni minimi ai predatori naturali. L'olio per orticoltura può essere applicato durante l'inverno e prima che emerga una nuova crescita in primavera. Gli spray ad olio possono danneggiare la cicuta durante la stagione di crescita.
Due scarabei predatori, Sasajiscymnus tsugae e Laricobius nigrinus, vengono prodotti in serie e rilasciati nelle foreste di cicatrici infestate da HWA. Questi coleotteri si nutrono esclusivamente di HWA. Sebbene non prevengano o sradichino l'infestazione da HWA, sono buoni strumenti di gestione. L'uso del controllo chimico può mantenere la cicuta fino a quando S. tsugae e L. il nigrino può essere stabilito o fino a quando non vengono scoperti e introdotti agenti di controllo biologico più efficaci.