Come la rapina di Lufthansa ha messo la folla in primo piano

Se hai visto il film Quei bravi ragazzi, conosci già la storia di base: l'11 dicembre 1978, una squadra di ladri guidata da un associato del La famiglia criminale Lucchese ha rubato $ 6 milioni in contanti e gioielli dal caveau della Lufthansa Airlines a Kennedy Aeroporto. All'epoca era la rapina più ambiziosa della storia americana e conta ancora come una delle più grandi casse di denaro mai, in qualsiasi parte del mondo.

C'è una ragione per cui ai datori di lavoro non piace che i loro lavoratori vengano coinvolti con la folla: una volta che sei in prigione, non si può dire cosa ti arrenderai per salvarti la vita. Nell'autunno del 1978, un dipendente dell'aeroporto Kennedy di nome Louis Werner dovette debiti di gioco di $ 20.000 a un allibratore associato alla mafia di nome Martin Krugman; per uscire, diede a Krugman un suggerimento su un'enorme spedizione di contanti che stava per essere spedita a New York dalla compagnia aerea tedesca Lufthansa. (I soldi derivati ​​da scambi monetari nella Germania occidentale utilizzati da turisti e militari americani.) Krugman, a sua volta, ha detto al suo collega associato Henry Hill, che ha trasmesso le informazioni al maestro ladro Jimmy Burke (gli ultimi due sono stati interpretati da Ray Liotta e Robert de Niro, rispettivamente, nel

Oltre a superare la punta iniziale, Louis Werner è stato determinante nel portare a termine con successo la rapina di Lufthansa, dal momento che ha effettivamente lavorato all'aeroporto Kennedy. Diede all'equipaggio Burke una chiave principale, li informò sui nomi degli impiegati che avrebbero lavorato il giorno della rapina, e disse loro persino il posto migliore per parcheggiare la loro macchina di fuga. Prima che potessero entrare in azione, tuttavia, i ladri hanno dovuto quadrare le cose con il Cinque famiglie di New York: la famiglia Lucchese ha appoggiato l'operazione, ma la famiglia Gambino ha insistito per posizionare uno dei suoi soldati con l'equipaggio e la famiglia Bonnano hanno chiesto un taglio dei proventi, dal momento che l'aeroporto Kennedy era tecnicamente sul suo tappeto erboso.

Stranamente, data la sua centralità nella trama del film, Martin Scorsese in realtà non descrive la rapina di Lufthansa in Quei bravi ragazzi; tutto ciò che dà al pubblico è uno scatto di Ray Liotta che celebra sotto la doccia mentre la rapina è segnalata alla radio. In ogni caso, la rapina è andata incredibilmente senza intoppi: alle tre del mattino, l'equipaggio di Burke ha fatto irruzione nella struttura dell'aeroporto di Kennedy, radunando gli impiegati (senza, per fortuna, in realtà uccidendo chiunque) e caricò 40 pacchi di denaro nel loro furgone in attesa, quindi avvertì severamente i loro ostaggi di non allertare le autorità per 15 minuti. Perché 15 minuti Perché Louis Werner si assicurò di dire a Burke che la polizia dell'autorità portuale avrebbe potuto sigillare l'aeroporto Kennedy (che ha le dimensioni di una piccola città) entro 90 secondi da una chiamata di soccorso.

Ma qui è dove le cose hanno iniziato a diventare sciatte. I ladri andarono al garage di Jimmy Rourke a Canarsie, a Brooklyn, e caricarono i soldi su un altro veicolo che fu poi condotto in una casa sicura (nessuno sa esattamente dove) da Burke e suo figlio. Ma piuttosto che portare l'auto originale in una discarica nel New Jersey, dove doveva essere immediatamente compattata, fuga autista Parnell "Stacks" Edwards ha scelto di salire in alto invece nell'appartamento della sua ragazza, parcheggiando il furgoncino con noncuranza per strada al di fuori. Al mattino, la polizia aveva in custodia il furgone ed Edwards è fuggito nella notte, con le impronte digitali ancora sul volante.

Non un uomo sentimentale nei periodi migliori, Jimmy Burke, in possesso di $ 6 milioni in contanti, è stato portato alla paranoia omicida in seguito alla rapina di Lufthansa. Non ci volle molto perché la polizia mettesse insieme due e due e identificasse l'equipaggio di Burke come i probabili colpevoli; hanno cablato la lounge di Burke, hanno toccato i telefoni pubblici per strada e hanno persino seguito i membri della banda in elicotteri neri. Per coprire le sue tracce, Burke iniziò una follia omicida. Il primo ad andarsene fu "Stacks" Edwards (giustiziato a casa sua, in una scena memorabilmente ricreata in Quei bravi ragazzi con Joe Pesci e Samuel L. Jackson); il corpo di Martin Krugman non fu mai trovato; e almeno altre sette persone associate alla rapina sono anche state colpite o disperse.

Alla fine, nonostante i suoi risvegli di sorveglianza, l'FBI non fu mai in grado di collegare definitivamente la banda Burke con la rapina di Lufthansa, e il denaro non fu mai recuperato. (Ironia della sorte, l'unica persona mai condannata per il furto era Louis Werner, l'uomo interiore che aveva fatto l'intero schema possibile.) Per quanto riguarda Jimmy Burke, è finito in prigione dai federali per il suo coinvolgimento in una rasatura del basket da college truffa. e fu poi schiaffeggiato con altri 20 anni per l'omicidio di Richard Eaton (un membro della folla di basso livello che fu brevemente raffigurato in Quei bravi ragazzi congelato rigido e appeso a un gancio di carne). Burke morì di cancro nel 1996, e Henry Hill nel 2012, il che significa che potremmo non sapere quante case, macchine sportive, pellicce e teatri domestici i soldi della rapina di Lufthansa finirono per finanziare.