Robert Frost, il poeta per eccellenza del New England, in realtà nacque a migliaia di miglia di distanza a San Francisco. Quando era molto giovane, suo padre morì e sua madre si trasferì con lui e sua sorella a Lawrence, nel Massachusetts, ed era lì che furono piantate le sue radici nel New England. Andò a scuola alle università di Dartmouth e Harvard ma non si laureò e poi lavorò come insegnante ed editore. Lui e sua moglie andarono in Inghilterra nel 1912, e lì Frost si collegò con Ezra Pound, che lo aiutò a pubblicare il suo lavoro. Nel 1915 Frost tornò negli Stati Uniti con due volumi pubblicati al suo attivo e un seguito consolidato.
Il poeta Daniel Hoffman scrisse nel 1970 in una recensione di "The Poetry of Robert Frost": "È diventato una celebrità nazionale, il nostro quasi poeta vincitore ufficiale e un grande interprete della tradizione di quel precedente maestro del vernacolo letterario, Mark Twain. ” Frost ha letto la sua poesia "The Gift Outright" all'inaugurazione del Presidente John F. Kennedy nel gennaio 1961 su richiesta di Kennedy.
Un sonetto di Terza Rima
Robert Frost ha scritto un numero di sonetti —Esempi includono "Falciatura" e "L'uccello del forno". Queste poesie sono chiamate sonetti perché hanno 14 righe di giambico pentametro e uno schema di rima, ma non si conformano esattamente al tradizionale ottetto-sestetto la struttura del sonetto di Petrarchan o la forma a tre quartine e un couplet dello shakespeariano sonetto.
"Conoscenza della notte" è un'interessante variante tra le poesie di tipo sonetto di Frost perché è scritto in terza rima—Quattro stanze a tre righe hanno fatto rima aba bcb cdc papà, con un distico di chiusura in rima aa.
Solitudine urbana
"Conoscenza della notte" spicca tra le poesie di Frost perché è una poesia della solitudine della città. A differenza delle sue poesie pastorali, che ci parlano attraverso immagini del mondo naturale, questa poesia ha un ambiente urbano:
"Ho guardato in fondo alla strada più triste della città ...
... un grido interrotto
Sono venuto su case da un'altra strada... "
Perfino la luna è descritta come se facesse parte dell'ambiente urbano della città:
“... ad un'altezza soprannaturale,
Un orologio luminare contro il cielo... "
E a differenza delle sue narrazioni drammatiche, che prendono in giro i significati negli incontri tra più personaggi, questa poesia è un soliloquio, pronunciato da un'unica voce solitaria, un uomo che è abbastanza solo e incontra solo l'oscurità della notte.
Che cos'è "la notte"?
Potresti dire che "la notte" in questa poesia è la solitudine e l'isolamento del relatore. Potresti dire che è depressione. O sapendo che Frost ha spesso scritto di vagabondi o barboni, potresti dire che rappresenta il loro senzatetto, come Frank Lentricchia, che ha definito il poema "La lirica drammatica per antonomasia di Frost senza fissa dimora.” Il poema usa le due linee in avanti / una riga in indietro di terza rima per realizzare l'andatura triste e senza meta dello vagabondo che ha "superato la luce della città più lontana" nel solitario buio.