I tedeschi nella rivoluzione americana

Come Gran Bretagna combatté i suoi coloni ribelli americani durante il Guerra d'indipendenza americana, ha faticato a fornire truppe per tutti i teatri in cui era impegnato. Le pressioni di Francia e Spagna hanno allungato l'esercito britannico piccolo e poco forte, e quando le reclute hanno impiegato del tempo per provare, questo ha costretto il governo a esplorare diverse fonti di uomini. Nel diciottesimo secolo era comune che le forze "ausiliarie" di uno stato lottassero per un altro in cambio di un pagamento, e gli inglesi avevano fatto un uso pesante di tali accordi in passato. Dopo aver tentato, ma non riuscendo, di mettere in sicurezza 20.000 truppe russe, un'opzione alternativa era usare i tedeschi.

La Gran Bretagna aveva esperienza nell'uso di truppe provenienti da diversi stati tedeschi, in particolare nella creazione dell'esercito anglo-Hannover durante Guerra dei sette anni. Inizialmente, le truppe di Hannover - collegate alla Gran Bretagna dalla linea di sangue del loro re - furono messe in servizio nelle isole del Mediterraneo in modo che le loro guarnigioni di truppe regolari potessero andare in America. Alla fine del 1776, la Gran Bretagna aveva stipulato accordi con sei stati tedeschi per fornire ausiliari, e come molti arrivarono da Assia-Cassel, erano spesso indicati in massa come Assia, sebbene fossero assunti da tutto il mondo Germania. Quasi 30.000 tedeschi servirono in questo modo durante l'arco della guerra, che includeva sia i reggimenti di linea normale che l'elite, e spesso richiesti, Jägers. Tra il 33 e il 37% della forza lavoro britannica negli Stati Uniti durante la guerra era tedesca. Nella sua analisi del lato militare della guerra, Middlekauff ha descritto la possibilità che la Gran Bretagna combatte la guerra senza tedeschi come "impensabile".

Le truppe tedesche erano molto diverse per efficacia e abilità. Un comandante britannico ha detto che le truppe di Hesse-Hanau erano sostanzialmente impreparate alla guerra, mentre i Jäger erano temuti dai ribelli e lodati dagli inglesi. Tuttavia, le azioni di alcuni tedeschi nel saccheggio - consentire ai ribelli, che hanno anche saccheggiato, un grande colpo di propaganda che ha causato esagerazione per secoli - rafforzò ulteriormente il considerevole numero di britannici e americani arrabbiati per il fatto che i mercenari fossero Usato. La rabbia americana nei confronti degli inglesi per aver portato mercenari si rifletté nella prima bozza della Dichiarazione di Indipendenza di Jefferson: "In questo momento anche loro stanno permettendo al loro capo magistrato di inviare non solo soldati del nostro sangue comune ma anche scotch e mercenari stranieri per invaderci e distruggerci ". Nonostante ciò, i ribelli cercavano spesso di convincere i tedeschi a disertare, anche offrendo atterrano.

La campagna del 1776, l'anno in cui arrivarono i tedeschi, racchiudeva l'esperienza tedesca: successo nelle battaglie intorno a New York ma reso noto come fallimenti per la loro perdita al Battaglia di Trenton, quando Washington ottenne una vittoria vitale per il morale dei ribelli dopo che il comandante tedesco aveva trascurato di costruire difese. In effetti, i tedeschi hanno combattuto in molti luoghi negli Stati Uniti durante la guerra, anche se in seguito c'era la tendenza a metterli da parte come guarnigioni o semplicemente per razziare le truppe. Sono principalmente ricordati, ingiustamente, sia per Trenton sia per l'assalto al forte di Redbank nel 1777, fallito a causa di un misto di ambizione e intelligenza difettosa. In effetti, Atwood ha identificato Redwood come il punto in cui l'entusiasmo tedesco per la guerra ha iniziato a svanire. I tedeschi erano presenti nelle prime campagne a New York e alla fine erano presenti anche a Yorktown.

Stranamente, ad un certo punto, Lord Barrington consigliò al re britannico di offrire al principe Ferdinando Brunswick, il comandante dell'esercito anglo-Hannover della guerra dei sette anni, il posto di comandante in capo. Questo è stato delicatamente respinto.

C'erano tedeschi dalla parte dei ribelli tra molte altre nazionalità. Alcuni di questi erano cittadini stranieri che si erano offerti volontari come singoli o piccoli gruppi. Una figura degna di nota era un mercenario bucaniere e un maestro di perforazione prussiano - la Prussia era considerata uno dei principali eserciti europei - che lavorava con le forze continentali. Era il maggiore generale (americano) von Steuben. Inoltre, l'esercito francese che sbarcò sotto Rochambeau includeva un'unità di tedeschi, il reggimento reale Deux-Ponts, inviato per cercare di attirare disertori dai mercenari britannici.

I coloni americani includevano un gran numero di tedeschi, molti dei quali inizialmente erano stati incoraggiati da William Penn a stabilirsi in Pennsylvania, mentre cercava deliberatamente di attrarre gli europei che si sentivano perseguitati. Nel 1775, almeno 100.000 tedeschi erano entrati nelle colonie, costituendo un terzo della Pennsylvania. Questa statistica è citata da Middlekauff, che credeva così tanto nelle loro capacità da chiamarli "i migliori agricoltori nelle colonie". Tuttavia, molti dei I tedeschi hanno cercato di evitare il servizio in guerra - alcuni hanno persino sostenuto il lealista causato - ma Hibbert è in grado di fare riferimento a un'unità di immigrati tedeschi che hanno combattuto per le forze statunitensi a Trenton - mentre Atwood registra che "le truppe di Steuben e Muhlenberg nell'esercito americano" a Yorktown erano Tedesco.
_{fonti:
Kennett, Le forze francesi in America, 1780-1783, p. 22-23
Hibbert, Redcoats and Rebels, p. 148
Atwood, l'Assia, p. 142
Marston, La rivoluzione americana, p. 20
Atwood, The Hessians, p. 257
Middlekauff, La gloriosa causa, p. 62
Middlekauff, La gloriosa causa, p. 335
Middlekauff, La gloriosa causa, p. 34-5}