Che cos'è una casa intelligente? Che cos'è la domotica?

UN casa intelligente è una casa che dispone di sistemi altamente avanzati e automatizzati per controllare e monitorare qualsiasi funzione di una casa; illuminazione, controllo della temperatura, multimedia, sicurezza, operazioni su porte e finestre, qualità dell'aria o qualsiasi altro compito di necessità o comfort svolto dal residente di una casa. Con l'avvento dell'informatizzazione wireless, i dispositivi telecomandati stanno diventando intelligenti just-in-time. Oggi è possibile aggiungere un chip programmato su qualsiasi occupante e far regolare i sistemi mentre una persona passa e attraversa una casa intelligente.

Una casa intelligente appare "intelligente" perché i suoi sistemi informatici possono monitorare così tanti aspetti della vita quotidiana. Ad esempio, il frigorifero potrebbe essere in grado di inventare i suoi contenuti, suggerire menu e liste della spesa, raccomandare alternative salutari e persino ordinare regolarmente generi alimentari. I sistemi domestici intelligenti potrebbero persino garantire una lettiera per gatti costantemente pulita o una pianta domestica che viene irrigata per sempre.

L'idea di una casa intelligente può sembrare qualcosa fuori Hollywood. In effetti, un 1999 Disney film intitolato Smart House presenta le buffonate comiche di una famiglia americana che vince una "casa del futuro" con una cameriera androide che provoca il caos. Altri film mostrano visioni di fantascienza della tecnologia della casa intelligente che sembrano improbabili.

Tuttavia, la tecnologia della casa intelligente è reale e sta diventando sempre più sofisticata. I segnali codificati vengono inviati attraverso il cablaggio domestico (o inviati in modalità wireless) a interruttori e prese programmati per il funzionamento di apparecchi e dispositivi elettronici in ogni parte della casa. La domotica può essere particolarmente utile per gli anziani, le persone con disabilità fisiche o cognitive e le persone disabili che desiderano vivere in modo indipendente. La tecnologia domestica è il giocattolo dei super ricchi, come la casa di Bill e Melinda Gates nello Stato di Washington. Chiamata Xanadu 2.0, la casa dei Gates è così altamente tecnologica che consente ai visitatori di scegliere la musica d'atmosfera per ogni stanza che visitano.

Pensa a casa tua come se fosse un grande computer. Se hai mai aperto la "scatola" o la CPU del tuo computer di casa, troverai minuscoli fili e connettori, interruttori e dischi rotanti. Per far funzionare tutto, devi avere un dispositivo di input (come un mouse o una tastiera), ma ancora più importante, ciascuno dei componenti deve essere in grado di lavorare l'uno con l'altro.

Le tecnologie intelligenti si evolveranno più rapidamente se le persone non dovessero acquistare interi sistemi, perché ammettiamolo, alcuni di noi non sono così ricchi come Bill Gates. Inoltre, non vogliamo avere 15 dispositivi di controllo remoto per 15 dispositivi diversi; ci siamo stati e l'abbiamo fatto con televisori e registratori. Ciò che i consumatori desiderano sono sistemi aggiuntivi facili da usare. Ciò che vogliono i piccoli produttori è essere in grado di competere in questo nuovo mercato.

Sono necessarie due cose per rendere le case veramente "intelligenti", scrive la giornalista di ricerca Ira Brodsky Computerworld. "Innanzitutto sono i sensori, gli attuatori e gli apparecchi che obbediscono ai comandi e forniscono informazioni sullo stato." Questi dispositivi digitali sono già onnipresenti nei nostri apparecchi. "In secondo luogo sono protocolli e strumenti che consentono a tutti questi dispositivi, indipendentemente dal fornitore, di comunicare tra loro", afferma Brodsky. Questo è il problema, ma Brodsky ritiene che "le app per smartphone, gli hub di comunicazione e i servizi basati su cloud stanno consentendo soluzioni pratiche che possono essere implementate in questo momento".

Sistemi di gestione dell'energia domestica (HEMS) è stata la prima ondata di dispositivi domestici intelligenti, con hardware e software che monitora e controlla i sistemi di riscaldamento, ventilazione e condizionamento dell'aria (HVAC) delle case. Man mano che vengono sviluppati standard e protocolli, i dispositivi nelle nostre case li fanno apparire intelligenti.

Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti incoraggia nuovi design intelligenti sponsorizzando a Decathlon solare, che si tiene ogni due anni. I team di studenti universitari di architettura e ingegneria competono in una serie di categorie, compreso il controllo intuitivo di dispositivi ed apparecchi. Nel 2013 un team canadese ha descritto la propria ingegneria come un "sistema meccanico integrato" controllato da dispositivi mobili. Questo è un prototipo studentesco di una casa intelligente. Team OntarioIl design della loro casa si chiama ECO.

Man mano che la casa intelligente si evolve, anche le parole che usiamo per descriverlo, lo fanno anche. Più in generale, domotica e tecnologia domestica sono stati i primi descrittori. La domotica intelligente è derivata da questi termini.

La parola domotica significa letteralmente robotica domestica. In latino, la parola domus si intende casa. Il campo della domotica comprende tutte le fasi della tecnologia della casa intelligente, tra cui quella altamente sofisticata sensori e controlli che monitorano e automatizzano temperatura, illuminazione, sistemi di sicurezza e molti altri funzioni.

Non c'è bisogno di quei fastidiosi robot, comunque. Oggigiorno la maggior parte dei dispositivi mobili, come telefoni e tablet "intelligenti", sono collegati in digitale e controllano molti sistemi domestici. E come sarà la tua casa intelligente? Dovrebbe apparire proprio come quello in cui vivi ora se è quello che vuoi.

• Amazon consente agli utenti di creare la propria Smart Home di Ángel González, Il Seattle Times per Tecnologia governativa, 6 aprile 2016
• ^{fonti: 19 fatti folli sul palazzo di Washington da $ 123 milioni di Bill Gates di Madeline Stone, Business Insider, Novembre 7, 2014;}
• ^{La corsa per creare case intelligenti è iniziata di Ira Brodsky, Computerworld, 3 maggio 2016 [accesso al 29 luglio 2016]}