I primi tentativi di progettare un gadget per la riproduzione di suoni o musica di consumo iniziarono nel 1877. Quell'anno, Thomas Edison ha inventato la sua carta stagnola fonografo, che riproduceva suoni registrati da cilindri rotondi. Sfortunatamente, la qualità del suono sul fonografo era scadente e ogni registrazione è durata solo una riproduzione.
Il fonografo di Edison è stato seguito da Alexander Graham Bell's graphophone. Il grafofono utilizzava cilindri di cera, che potevano essere suonati molte volte. Tuttavia, ogni cilindro doveva essere registrato separatamente, rendendo impossibile la riproduzione di massa della stessa musica o dei suoni con il grafofono.
Grammofono e dischi
L'8 novembre 1887, Emile Berliner, un immigrato tedesco che lavora a Washington D.C., brevettò un sistema di successo per la registrazione del suono. Berliner è stato il primo inventore a smettere di registrare su cilindri e iniziare a registrare su dischi piatti o dischi.
I primi dischi erano fatti di vetro. Sono stati quindi realizzati utilizzando zinco e infine plastica. Un disco a spirale con informazioni sonore è stato inciso nel disco piatto. Per riprodurre suoni e musica, il disco è stato ruotato sul grammofono. Il "braccio" del grammofono conteneva un ago che leggeva le scanalature del disco tramite le vibrazioni e trasmetteva le informazioni all'altoparlante del grammofono.
I dischi (dischi) di Berliner furono le prime registrazioni sonore che potevano essere prodotte in serie creando registrazioni master da cui venivano realizzati gli stampi. Da ogni stampo sono stati premuti centinaia di dischi.
The Gramophone Company
Berliner fondò "The Gramophone Company" per produrre in serie i suoi dischi (dischi) e il grammofono che li suonava. Per aiutare a promuovere il suo sistema di grammofono, Berliner ha fatto un paio di cose. Innanzitutto, ha persuaso gli artisti popolari a registrare la loro musica usando il suo sistema. Due artisti famosi che hanno firmato presto con la compagnia berlinese erano Enrico Caruso e Dame Nellie Melba. La seconda mossa di marketing intelligente che Berliner fece fu nel 1908 quando usò il dipinto di "Barra del suo maestro" di Francis Barraud come funzionario della sua compagnia marchio.
Berliner in seguito vendette i diritti di licenza al suo brevetto per il grammofono e il metodo di registrazione per la Victor Talking Machine Company (RCA), che in seguito rese il grammofono un prodotto di successo negli Stati Uniti Stati. Nel frattempo, Berliner ha continuato a fare affari in altri paesi. Ha fondato la Berliner Gram-o-phone Company in Canada, la Deutsche Grammophon in Germania e la britannica Gramophone Co., Ltd.
L'eredità berlinese sopravvive anche nel suo marchio di fabbrica, che raffigura l'immagine di un cane che ascolta la voce del suo padrone suonata da un grammofono. Il cane si chiamava Nipper.
Il grammofono automatico
Berliner ha lavorato per migliorare la macchina di riproduzione con Elridge Johnson. Johnson ha brevettato un motore a molla per il grammofono berlinese. Il motore ha fatto girare il giradischi a una velocità uniforme ed ha eliminato la necessità di avviare manualmente il grammofono.
Il marchio "His Master's Voice" è stato trasmesso a Johnson da Emile Berliner. Johnson iniziò a stamparlo sui suoi cataloghi dei dischi Victor e poi sulle etichette cartacee dei dischi. Presto "His Master's Voice" è diventato uno dei marchi più conosciuti al mondo ed è ancora in uso oggi.
Lavora sul telefono e sul microfono
Nel 1876, Berliner ha inventato un microfono utilizzato come trasmettitore vocale del telefono. All'Esposizione del Centenario degli Stati Uniti, Berliner ha visto un telefono della Bell Company ed è stato ispirato a trovare modi per migliorare il telefono appena inventato. La Bell Telephone Company rimase colpita da ciò che l'inventore inventò e acquistò il microfono di Berliner brevetto per $ 50.000.
Alcune delle altre invenzioni di Berlino includono un motore aeronautico radiale, un elicottero e piastrelle acustiche.