Informazioni sulla Women's Trade Union League (WTUL)

La Women's Trade Union League (WTUL), quasi dimenticata in gran parte della storia tradizionale, femminista e del lavoro scritta a metà del 20 ° secolo, era un'istituzione chiave nella riforma delle condizioni di lavoro delle donne all'inizio del 20 ° secolo secolo.

Il WTUL non solo ha svolto un ruolo fondamentale nell'organizzazione dei lavoratori dell'abbigliamento e dei lavoratori tessili, ma nella lotta per una legislazione sul lavoro protettivo per le donne e migliori condizioni di lavoro in fabbrica per tutti.

Il WTUL serviva anche come comunità di supporto per le donne che lavoravano all'interno del movimento operaio, dove erano spesso sgradite e tollerate a malapena dagli ufficiali maschili nazionali e locali. Le donne formarono amicizie, spesso attraverso le classi, mentre le donne immigrate della classe operaia e le donne più ricche e istruite lavoravano insieme sia per le vittorie sindacali che per le riforme legislative.

Molte delle donne riformatrici più famose del ventesimo secolo erano collegate in qualche modo al WTUL:

Un boicottaggio del 1902 a New York, dove le donne, per lo più casalinghe, boicottarono i macellai kosher sul prezzo della carne kosher, attirarono l'attenzione di William English Walling. Walling, un ricco nativo del Kentucky che vive nell'insediamento universitario di New York, pensava a un'organizzazione britannica di cui conosceva un po ': la Women's Trade Union League. Andò in Inghilterra per studiare questa organizzazione per vedere come avrebbe potuto tradursi in America.

Questo gruppo britannico era stato fondato nel 1873 da Emma Ann Patterson, una lavoratrice di suffragio interessata anche alle questioni del lavoro. A sua volta, era stata ispirata dalle storie delle unioni femminili americane, in particolare la New York Parasol and Umbrella Makers 'Union e la Women's Typographic Union. Walling studiò il gruppo come si era evoluto nel 1902-03 in un'organizzazione efficace che riuniva donne della classe media e benestanti con donne della classe operaia che lottano per migliorare le condizioni di lavoro sostenendo il sindacato organizzazione.

Walling tornò in America e, con Mary Kenney O'Sullivan, gettò le basi per un'organizzazione americana simile. Nel 1903, O'Sullivan annunciò la formazione della Women's National Trade Union League, alla convention annuale della Federazione americana del lavoro. A novembre, l'incontro di fondazione a Boston includeva i lavoratori della casa di insediamento della città e i rappresentanti dell'AFL. Un incontro leggermente più ampio, il 19 novembre 1903, includeva delegati del lavoro, tutti tranne uno erano uomini, rappresentanti dell'Unione educativa e industriale femminile, che erano prevalentemente donne, e casa di insediamento lavoratori, principalmente donne.

Mary Morton Kehew è stata eletta la prima presidente, Jane Addams la prima vicepresidente e Mary Kenney O'Sullivan la prima segretaria. Altri membri del primo consiglio di amministrazione includevano Mary Freitas, a Lowell, nel Massachusetts, lavoratrice del settore tessile; Ellen Lindstrom, organizzatore sindacale di Chicago; Mary McDowell, lavoratrice di insediamenti di Chicago ed esperta organizzatrice di sindacati; Leonora O'Reilly, una lavoratrice di insediamenti di New York che era anche organizzatrice di indumenti; e Lillian Wald, lavoratrice di insediamento e organizzatore di diverse unioni femminili a New York City.

Furono rapidamente costituite filiali locali a Boston, Chicago e New York, con il sostegno di insediamenti in quelle città.

Fin dall'inizio, l'appartenenza è stata definita includendo le donne sindacaliste, che dovevano essere la maggioranza secondo il statuti dell'organizzazione e "sinceri simpatizzanti e lavoratori per la causa del sindacalismo", che vennero chiamati " alleati. L'intenzione era che l'equilibrio di potere e il processo decisionale rimanessero sempre ai sindacalisti.

L'organizzazione ha aiutato le donne a creare sindacati in molte industrie e in molte città e ha anche fornito sollievo, pubblicità e assistenza generale ai sindacati delle donne in sciopero. Nel 1904 e nel 1905, l'organizzazione sostenne gli scioperi a Chicago, Troy e Fall River.

Dal 1906 al 1922, la presidenza fu ricoperta da Margaret Dreier Robins, un'attivista riformista ben istruita, sposata nel 1905 con Raymond Robins, capo della Northwestern University Settlement a Chicago. Nel 1907, l'organizzazione cambiò nome in National Women's Trade Union League (WTUL).

Nel periodo 1909-1910, il WTUL assunse un ruolo di primo piano nel sostenere lo sciopero dei tatuatori, raccogliendo fondi per ottenere aiuto fondi e cauzione, rilancio di un locale ILGWU, organizzazione di incontri di massa e marce e fornitura di picchetti e pubblicità. Helen Marot, segretaria esecutiva della succursale WTUL di New York, era il capo leader e l'organizzatore di questo sciopero per il WTUL.

William English Walling, Mary Dreier, Helen Marot, Mary E. McDowell, Leonora O'Reilly e Lillian D. Wald fu tra i fondatori nel 1909 del NAACP, e questa nuova organizzazione aiutò a sostenere il Shirtwaist Strike contrastando lo sforzo dei gestori di portare gli strikebreaker neri.

Il WTUL ha continuato ad ampliare il supporto per l'organizzazione di campagne, l'indagine sulle condizioni di lavoro e l'aiuto alle donne in sciopero nello Iowa, nel Massachusetts, nel Missouri, a New York, nell'Ohio e nel Wisconsin.

Dal 1909 in poi, la Lega lavorò anche per la giornata di 8 ore e per i salari minimi per le donne attraverso la legislazione. Quest'ultima di queste battaglie fu vinta in 14 stati tra il 1913 e il 1923; la vittoria è stata vista dall'AFL come una minaccia alla contrattazione collettiva.

Nel 1912, dopo il Triangle Shirtwaist Company fire, il WTUL è stato attivo nelle indagini e nella promozione di modifiche legislative per prevenire tragedie future come questa.

Quello stesso anno, nello sciopero di Lawrence dell'IWW, il WTUL diede sollievo agli scioperanti (mense, aiuto finanziario) fino a che gli United Textile Workers li hanno spinti fuori dagli sforzi di soccorso, negando l'assistenza a tutti gli scioperanti che si sono rifiutati di tornare opera. La relazione WTUL / AFL, sempre un po 'a disagio, è stata ulteriormente tesa da questo evento, ma il WTUL ha scelto di continuare ad allearsi con l'AFL.

Nello sciopero degli indumenti di Chicago, il WTUL aveva contribuito a sostenere le donne in sciopero, lavorando con la Federazione del lavoro di Chicago. Ma gli United Garment Workers hanno improvvisamente annullato lo sciopero senza consultare questi alleati, portando alla fondazione of the Amalgamated Clothing Workers di Sidney Hillman, e una stretta relazione continua tra l'ACW e il Lega.

Nel 1915, i Campionati di Chicago iniziarono una scuola per formare donne come leader del lavoro e organizzatrici.

Anche in quel decennio, la lega iniziò a lavorare attivamente per il suffragio femminile, lavorando con la National American Woman Suffrage Association. La Lega, vedendo il suffragio femminile come una strada per ottenere una legislazione sul lavoro protettiva a beneficio delle lavoratrici, ha fondato la Wage-Earners League for Woman Il suffragio e l'attivista WTUL, l'organizzatore IGLWU e l'ex lavoratore di Triangle Shirtwaist Pauline Newman sono stati particolarmente coinvolti in questi sforzi, così come Rose Schneiderman. Fu durante questi sforzi a favore del suffragio nel 1912 che la frase "Pane e rose" entrò in uso per simboleggiare i doppi obiettivi degli sforzi di riforma: diritti economici fondamentali e sicurezza, ma anche dignità e speranza per un bene vita.

Durante la prima guerra mondiale, l'occupazione femminile negli Stati Uniti è aumentata a quasi dieci milioni. Il WTUL ha collaborato con la divisione Women in Industry del Dipartimento del Lavoro per migliorare le condizioni di lavoro delle donne, al fine di promuovere un maggiore impiego femminile. Dopo la guerra, i veterinari di rimpatrio hanno sostituito le donne in molti dei lavori che avevano ricoperto. I sindacati AFL si sono spesso mossi per escludere le donne dal posto di lavoro e dai sindacati, un'altra tensione nell'alleanza AFL / WTUL.

Negli anni 1920, la Lega iniziò le scuole estive per formare organizzatrici e lavoratrici Bryn Mawr College, Barnard Collegee Vineyard Shore. Fannia Cohn, coinvolta nel WTUL da quando ha preso una classe di educazione del lavoro con l'organizzazione nel 1914, è diventata direttrice dell'ILGWU Educational Dipartimento, iniziando decenni di servizio per soddisfare le esigenze delle donne e decenni di lotte all'interno dell'Unione per la comprensione e il sostegno delle donne esigenze.

Rose Schneiderman divenne presidente del WTUL nel 1926 e ricoprì tale ruolo fino al 1950.

Durante la depressione, l'AFL ha sottolineato l'occupazione per gli uomini. Ventiquattro stati hanno promulgato una legge per impedire alle donne sposate di lavorare nel servizio pubblico e, nel 1932, il governo federale ha richiesto a un coniuge di dimettersi se entrambi lavoravano per il governo. L'industria privata non era migliore: ad esempio, nel 1931, il telefono e il telegrafo del New England e il Pacifico settentrionale licenziavano tutte le lavoratrici.

Quando Franklin Delano Roosevelt fu eletto presidente, la nuova first lady, Eleanor Roosevelt, membro di lunga data del WTUL e raccogliere fondi, ha usato la sua amicizia e le sue connessioni con i leader WTUL per portare molti di loro a sostenere attivamente il New Deal Programmi. Rose Schneiderman divenne amica e socia frequente dei Roosevelts e aiutò a fornire consulenza su importanti leggi come la previdenza sociale e la legge sul lavoro equo.

Il WTUL ha continuato la sua inquieta associazione principalmente con l'AFL, ha ignorato i nuovi sindacati industriali nel CIO e si è concentrato maggiormente sulla legislazione e le indagini negli ultimi anni. L'organizzazione si sciolse nel 1950.

Testo © Jone Johnson Lewis

WTUL - Risorse di ricerca

Le fonti consultate per questa serie includono:

Bernikow, Louise. L'Almanacco femminile americano: una storia femminile stimolante e irriverente. 1997. ( compara i prezzi)

Cullen-Dupont, Kathryn. L'Enciclopedia della storia delle donne in America. 1996. 1996. (compara i prezzi)

Eisner, Benita, editore. The Lowell Offering: Writings by New England Mill Women (1840-1845). 1997. ( compara i prezzi )

Flexner, Eleanor. Century of Struggle: il movimento per i diritti delle donne negli Stati Uniti. 1959, 1976. ( compara i prezzi)

Foner, Philip S. Donne e movimento operaio americano: dal periodo coloniale alla vigilia della prima guerra mondiale 1979. ( compara i prezzi)

Orleck, Annelise. Senso comune e un piccolo incendio: donne e politica della classe operaia negli Stati Uniti, 1900-1965. 1995. ( compara i prezzi)

Schneider, Dorothy e Carl J. Schneider. Il compagno ABC-CLIO per le donne sul posto di lavoro. 1993. ( compara i prezzi)