La transizione demografica è un modello utilizzato per rappresentare il movimento di alti tassi di natalità e mortalità verso bassi tassi di natalità e mortalità mentre un paese si sviluppa da un periodo preindustriale a un industrializzata sistema economico. Funziona sul presupposto che i tassi di natalità e mortalità sono collegati e correlati con le fasi dello sviluppo industriale. Il modello di transizione demografica viene talvolta definito "DTM" e si basa su dati storici e tendenze.
Alcuni teorici includono un quinto stadio in cui i tassi di fertilità iniziano nuovamente a passare a entrambi al di sopra o al di sotto di ciò che è necessario per sostituire la percentuale della popolazione che si perde Morte. Alcuni sostengono che i livelli di fertilità diminuiscono durante questa fase, mentre altri ipotizzano che aumentino. I tassi dovrebbero aumentare le popolazioni in Messico, India e Stati Uniti nel 21 ° secolo e ridurre le popolazioni in Australia e Cina. I tassi di natalità e mortalità sono cresciuti in gran parte nelle nazioni più sviluppate alla fine del 1900.
Non è previsto un periodo di tempo entro il quale queste fasi dovrebbero o debbano aver luogo per adattarsi al modello. Alcuni paesi, come il Brasile e la Cina, si sono spostati rapidamente a causa di rapidi cambiamenti economici all'interno dei loro confini. Altri paesi potrebbero languire nella fase 2 per un periodo molto più lungo a causa di problemi di sviluppo e malattie come l'AIDS. Inoltre, altri fattori non considerati nel DTM possono influenzare la popolazione. La migrazione e l'immigrazione non sono incluse in questo modello e possono influenzare la popolazione.