"Death of a Salesman": il tema del sogno americano

Alcuni potrebbero sostenere che l'appello di Arthur Miller"Death of a Salesman" è la lotta che ogni personaggio incontra mentre tenta di perseguire e definire il suo sogno americano.

L'idea di "stracci alla ricchezza": dove duro lavoro e perseveranza, uniti a grandi speranze e lotte interne ed esterne che spesso lo accompagna, dovrebbe portare al successo - sembra intramontabile e rappresenta uno dei temi centrali del storia.

Miller ha fabbricato il personaggio di un venditore senza un prodotto identificato e il pubblico si connette con lui molto di più.

La creazione di un lavoratore spezzato da un'industria vaga e insensibile deriva dalle tendenze socialiste del drammaturgo e si è spesso affermato che "Morte di un commesso"è una dura critica al sogno americano. Tuttavia, secondo Miller, la commedia non è necessariamente una critica del sogno americano come i nostri antenati ci hanno pensato.

Piuttosto, ciò che condanna è la confusione che entra quando le persone ottengono il successo materiale per il porre fine a tutto e elevarlo al di sopra della spiritualità, della connessione con la natura e, soprattutto, delle relazioni con altri.

Al protagonista di "Death of a Salesman", il sogno americano è la capacità di diventare prospero con il semplice carisma.

Willy crede che la personalità affascinante, e non necessariamente il duro lavoro e l'innovazione, siano la chiave del successo. Di volta in volta, vuole assicurarsi che i suoi ragazzi siano benvoluti e popolari. Ad esempio, quando suo figlio Biff confessa di prendere in giro il lis del suo insegnante di matematica, Willy si preoccupa più di come reagiscono i compagni di classe di Biff che della moralità dell'azione di Biff:

BIFF: Ho incrociato gli occhi e ho parlato con un litro.

WILLY [ridendo]: L'hai fatto? Ai bambini piace?

BIFF: Sono quasi morti ridendo!

Certo, la versione di American Dream di Willy non fa mai una panoramica:

• Nonostante la popolarità di suo figlio al liceo, Biff cresce diventando un vagabondo e un ranch.
• La carriera di Willy vacilla quando le sue capacità di vendita sono lineari.
• Quando cerca di usare la "personalità" per chiedere un aumento al suo capo, viene invece licenziato.

Willy è molto preoccupato di essere qualcuno e di pagare il suo mutuo, che di per sé non sono necessariamente dei cattivi obiettivi. Il suo tragico difetto è che non riesce a riconoscere l'amore e la devozione che lo circondano e ne eleva obiettivi prescritti dalla società sopra ogni altra cosa.

Una persona che Willy ammira davvero e vorrebbe essere più simile al fratello maggiore Ben. In un certo senso, Ben incarna l'originale sogno americano: la capacità di iniziare con niente e in qualche modo fare fortuna:

BEN [dando un grande peso ad ogni parola e con una certa audacia viziosa]: William, quando ho camminato nella giungla, avevo diciassette anni. Quando sono uscito avevo ventun anni. E, per Dio, ero ricco!

Willy è invidioso del successo e del machismo di suo fratello. Ma Willy moglie Linda, uno dei personaggi che può effettivamente distinguere dai valori veri e superficiali, è spaventato e preoccupato quando Ben si ferma per una breve visita. Per lei, rappresenta la natura selvaggia e il pericolo.

Questo viene visualizzato quando Ben va in giro con suo nipote Biff. Proprio mentre Biff inizia a vincere la loro partita di sparring, Ben fa un trip il ragazzo e si alza su di lui con il "punto dell'ombrello in bilico agli occhi di Biff".

Il personaggio di Ben significa che alcune persone possono ottenere la versione "stalle per ricchezza" del sogno americano. Tuttavia, il gioco di Miller suggerisce anche che uno deve essere spietato (o almeno un po 'selvaggio) per raggiungerlo.

Quando si tratta dei figli di Willy, sembrano aver ereditato ognuno un lato diverso di Willy. Felice, nonostante sia un personaggio più statico e unilaterale, sta seguendo le orme di auto-illusione e pretese di Willy. È un personaggio superficiale che si accontenta di passare da un lavoro all'altro, purché abbia un reddito e possa dedicarsi ai suoi interessi femminili.

Il vicino di casa di Willy, Charley e suo figlio Bernard, si oppongono agli ideali della famiglia di Loman. Il protagonista spesso li abbassa entrambi, promettendo ai suoi figli che faranno meglio nella vita dei loro vicini perché hanno un aspetto migliore e sono più apprezzati.

Willy: Questo è esattamente ciò che intendo, Bernard può ottenere il massimo dei voti a scuola, capisci, ma quando uscirà nel mondo degli affari, capirai, sarai cinque volte più avanti di lui. Ecco perché ringrazio Dio Onnipotente che entrambi siete costruiti come Adonises. Perché l'uomo che fa la sua comparsa nel mondo degli affari, l'uomo che crea interesse personale, è l'uomo che va avanti. Sii piaciuto e non vorrai mai. Mi prendi, per esempio. Non devo mai aspettare in fila per vedere un acquirente.

Eppure, è Charley che ha i suoi affari e non Willy. Ed è la serietà di Bernard per la scuola che ha assicurato il suo successo futuro, che è in netto contrasto con i percorsi dei fratelli Loman. Invece, Charley e Bernard sono entrambi onesti, premurosi e operosi senza la spavalderia inutile. Dimostrano che con il giusto atteggiamento, il sogno americano è effettivamente realizzabile.

Biff è uno dei più personaggi complessi in questo gioco. Sebbene si sia sentito confuso e arrabbiato da quando ha scoperto l'infedeltà di suo padre, Biff Loman ha il potenziale per perseguire il sogno "giusto", se solo fosse in grado di risolvere il suo conflitto interiore.

Biff è attratto da due sogni diversi. Uno è quello del mondo degli affari, delle vendite e del capitalismo di suo padre. Biff è catturato dal suo amore e dalla sua ammirazione per suo padre e lotta per decidere quale sia il modo giusto di vivere. D'altra parte, ha anche ereditato il senso di poesia di suo padre e l'amore per la vita naturale che Willy non ha permesso di sviluppare completamente. E così Biff sogna la natura, i grandi spazi aperti e il lavoro con le sue mani.

Spiega Biff questa tensione a suo fratello quando parla sia dell'appello che dell'angoscia di lavorare in un ranch:

BIFF: Non c'è niente di più stimolante o — bello della vista di una cavalla e di un nuovo puledro. Ed è bello lì adesso, vedi? Il Texas ora è bello ed è primavera. E ogni volta che arriva la primavera dove sono, improvvisamente ho la sensazione, mio ​​Dio, non arrivo da nessuna parte! Che diavolo sto facendo, giocando con i cavalli, ventotto dollari a settimana! Ho trentaquattro anni. Dovrei essere il mio futuro. Questo è quando torno a casa correndo.

Alla fine della commedia, Biff si rende conto che suo padre aveva il sogno "sbagliato". Sa che Willy è stato grande con le sue mani (ha costruito il loro garage e ha aperto un nuovo soffitto), e Biff ritiene che Willy avrebbe dovuto essere un falegname o avrebbe dovuto vivere in un'altra parte più rustica del nazione.

Ma invece, Willy ha perseguito una vita vuota. Ha venduto prodotti senza nome e non identificati e ha visto il suo sogno americano crollare.

Durante il funerale di suo padre, Biff decide che non permetterà che succeda la stessa cosa a se stesso. Si allontana dal sogno di Willy e, presumibilmente, torna in campagna, dove un buon lavoro manuale vecchio stile alla fine renderà la sua inquieta anima contenta.

• Matteo C. Roudane, Conversazioni con Arthur Miller. Jackson, Mississippi, 1987, pag. 15.
• Bigsby, Christopher. Introduzione. Death of a Salesman: Alcune conversazioni private in due atti e un Requiem di Arthur Miller, Penguin Books, 1999, pp. VII-XXVII.