"Il ritratto di Dorian Gray"è l'unico romanzo conosciuto di Oscar Wilde. È apparso per la prima volta in Rivista mensile di Lippincott nel 1890 e fu revisionato e pubblicato come libro l'anno successivo. Wilde, che era famoso per il suo ingegno, ha usato il controverso lavoro per esplorare le sue idee su arte, bellezza, moralità e amore.
Nel corso del romanzo, Wilde esplora il ruolo dell'arte esaminando la relazione tra un'opera d'arte e il suo spettatore. Il libro si apre con l'artista Basil Hallward che dipinge un grande ritratto di Dorian Gray. Nel corso del romanzo, il dipinto ricorda che Gray invecchierà e perderà la sua bellezza. Questa relazione tra Gray e il suo ritratto è un modo per esplorare la relazione tra il mondo esterno e il sé.
"La ragione per cui non esporrò questa immagine è che ho paura di avergli mostrato il segreto della mia anima." [Capitolo 1]
"Sapevo di essermi trovato faccia a faccia con qualcuno la cui mera personalità era così affascinante che, se gli avessi permesso di farlo, avrebbe assorbito tutta la mia natura, tutta la mia anima, la mia stessa arte".
[Capitolo 1]
"Un artista dovrebbe creare cose meravigliose, ma non dovrebbe inserirvi nulla della propria vita".
[Capitolo 1]
"Perché sarebbe un vero piacere guardarlo. Sarebbe in grado di seguire la sua mente nei suoi luoghi segreti. Questo ritratto sarebbe per lui il più magico degli specchi. Come gli aveva rivelato il suo stesso corpo, così gli avrebbe rivelato la sua stessa anima ". [Capitolo 8]
Durante l'esplorazione del ruolo di arte, Wilde approfondisce anche un tema correlato: la bellezza. Dorian Gray, il protagonista del romanzo, apprezza soprattutto la giovinezza e la bellezza, il che fa parte di ciò che rende il suo autoritratto così importante per lui. L'adorazione della bellezza si manifesta anche in altri luoghi del libro, come durante le discussioni di Gray con Lord Henry.
"Ma la bellezza, la vera bellezza, finisce dove inizia un'espressione intellettuale. L'intelletto è di per sé una modalità di esagerazione e distrugge l'armonia di ogni volto ". [Capitolo 1]
"I brutti e gli stupidi hanno il meglio in questo mondo. Possono sedersi a loro agio e restare a bocca aperta durante la rappresentazione. "[Capitolo 1]
"Com'è triste! Diventerò vecchio, orribile e terribile. Ma questa immagine rimarrà sempre giovane. Non sarà mai più vecchio di questo particolare giorno di giugno... Se fosse solo il contrario! Se fossi stato io a essere sempre giovane, e il quadro che sarebbe invecchiato! Per quello, per quello, darei tutto! Sì, non c'è niente al mondo che non darei! Darei la mia anima per questo! "[Capitolo 2]
"Ci sono stati momenti in cui ha visto il male semplicemente come una modalità attraverso la quale ha potuto realizzare la sua concezione del bello." [Capitolo 11]
"Il mondo è cambiato perché sei fatto di avorio e oro. Le curve delle tue labbra riscrivono la storia. "[Capitolo 20]
Moralità
Nella sua ricerca del piacere, Dorian Gray si concede tutto il numero di vizi, dando a Wilde l'opportunità di riflettere su questioni di moralità e peccato. Queste erano domande che Wilde, come artista di scrittura in epoca vittoriana, ha lottato con tutta la sua vita. Pochi anni dopo la pubblicazione di "Dorian Gray", Wilde fu arrestata per "indecenza grave" (un eufemismo legale per atti omosessuali). Il processo altamente pubblicizzato ha portato alla sua condanna e alla sua reclusione di due anni.
"L'unico modo per sbarazzarsi di una tentazione è cedere ad essa. Resistilo e la tua anima si ammala per il desiderio delle cose che ha proibito a se stessa, con il desiderio di ciò che le sue mostruose leggi hanno reso mostruose e illegali. "[Capitolo 2]
"So cos'è la coscienza, per cominciare. Non è quello che mi hai detto che era. È la cosa più divina in noi. Non ghignarlo, Harry, almeno non prima di me. Voglio essere bravo Non sopporto l'idea che la mia anima sia orribile. "[Capitolo 8]
"Il sangue innocente era stato diviso. Cosa potrebbe espiare per quello? Ah! per questo non vi fu espiazione; ma sebbene il perdono fosse impossibile, l'oblio era ancora possibile, ed era determinato a farlo dimentica, di sradicare la cosa, di schiacciarla come si schiaccerebbe il sommatore che ne aveva punto uno. "[Capitolo 16]
"'Che cosa giova a un uomo se guadagna il mondo intero e perderlo? Come funziona la citazione? -' la sua stessa anima '?" [Capitolo 19]
"C'era purificazione nella punizione. Non "perdonaci i nostri peccati", ma "colpiscici per le nostre iniquità" dovrebbe essere la preghiera di un uomo a un Dio più giusto ". [Capitolo 20]
"The Picture of Dorian Gray" è anche una storia di amore e passione in tutte le loro varietà. Include alcune delle parole più famose di Wilde sull'argomento. Il libro traccia la fluttuazione dell'amore di Gray per l'attrice Sibyl Vane, dal suo inizio alla sua rovina, insieme al distruttivo amore di sé di Gray, che lo porta gradualmente al peccato. Lungo la strada, Wilde esplora le distinzioni tra "amore egoistico" e "passione più nobile".
"Il suo improvviso amore pazzo per Sibyl Vane è stato un fenomeno psicologico di non poco interesse. Non c'era dubbio che la curiosità avesse molto a che fare con essa, la curiosità e il desiderio di nuove esperienze; eppure non era una passione semplice ma piuttosto complessa ". [Capitolo 4]
"La saggezza dalle labbra sottili le parlava dalla sedia logora, accennando alla prudenza, citata da quel libro di vigliaccheria il cui autore fa apparire il nome del buon senso. Lei non ha ascoltato. Era libera nella sua prigione di passione. Il suo principe, il principe azzurro, era con lei. Aveva chiesto a Memory di rifarlo. Aveva mandato la sua anima a cercarlo, e questo lo aveva riportato indietro. Il suo bacio bruciò di nuovo sulla sua bocca. Le sue palpebre erano calde per il suo respiro. "[Capitolo 5]
"Hai ucciso il mio amore. Mi hai suscitato l'immaginazione. Ora non susciti nemmeno la mia curiosità. Semplicemente non produci alcun effetto. Ti ho amato perché eri meraviglioso, perché avevi genialità e intelletto, perché hai realizzato i sogni di grandi poeti e dato forma e sostanza alle ombre dell'arte. Hai buttato via tutto. Sei superficiale e stupido. "
[Capitolo 7]
"Il suo amore irreale ed egoistico cederebbe ad una maggiore influenza, si trasformerebbe in una passione più nobile e il ritratto che Basil Hallward se avesse dipinto di lui sarebbe stata una guida per lui attraverso la vita, sarebbe stato per lui ciò che la santità è per alcuni, e la coscienza per altri, e il timore di Dio per noi tutti. C'erano oppiacei per il rimorso, droghe che potevano cullare il senso morale del sonno. Ma qui c'era un simbolo visibile del degrado del peccato. Ecco un segno sempre presente della rovina che gli uomini hanno portato sulle loro anime. "[Capitolo 8]