Myanmar o Birmania: fatti e storia

Naypyidaw (fondata nel novembre del 2005).

Ex capitale, Yangon (Rangoon), popolazione 6 milioni.

Mandalay, popolazione 925.000.

Il Myanmar, (precedentemente noto come "Birmania"), ha subito importanti riforme politiche nel 2011. Il suo attuale presidente è Thein Sein, che è stato eletto il primo presidente civile non provvisorio del Myanmar in 49 anni.

Il legislatore del paese, il Pyidaungsu Hluttaw, ha due case: la Amyotha Hluttaw (Camera delle nazionalità) da 224 posti superiore e la Pyithu Hluttaw (Camera dei rappresentanti) da 440 posti inferiore. Sebbene l'esercito non gestisca più il Myanmar, nomina comunque un numero significativo dei legislatori - 56 membri della Camera alta e 110 membri della Camera bassa sono militari incaricati. I restanti 168 e 330 membri, rispettivamente, sono eletti dal popolo. Aung San Suu Kyi, che ha vinto le abortive elezioni presidenziali democratiche nel dicembre 1990 e poi è stato tenuto agli arresti domiciliari per la maggior parte dei due decenni successivi, è ora un membro del Pyithu Hluttaw in rappresentanza Kawhmu.

La lingua ufficiale del Myanmar è il birmano, una lingua sino-tibetana che è la lingua madre di poco più della metà della popolazione del paese.

Il governo riconosce inoltre ufficialmente diverse lingue minoritarie che predominano negli Stati autonomi del Myanmar: Jingpho, Mon, Karen e Shan.

Il Myanmar ha probabilmente circa 55,5 milioni di persone, sebbene le cifre del censimento siano considerate inaffidabili. Il Myanmar è un esportatore di lavoratori migranti (con diversi milioni nella sola Thailandia) e di rifugiati. I rifugiati birmani ammontano a oltre 300.000 persone nella vicina Thailandia, India, Bangladesh e Malaysia.

Il governo del Myanmar riconosce ufficialmente 135 gruppi etnici. Di gran lunga il più grande è il Bamar, con circa il 68%. Le minoranze significative includono Shan (10%), Kayin (7%), Rakhine (4%), etnia cinese (3%), lun (2%) ed etnici (2%). Ci sono anche piccoli numeri di Kachin, Anglo-Indiani e Chin.

Il Myanmar è principalmente una società buddista Theravada, con circa l'89% della popolazione. Molti birmani sono molto devoti e trattano i monaci con grande rispetto.

Il governo non controlla la pratica religiosa in Myanmar. Quindi, esistono religioni di minoranza apertamente, incluso il cristianesimo (4% della popolazione), l'islam (4%), l'animismo (1%) e piccoli gruppi di indù, taoisti e buddisti Mahayana.

Il Myanmar è il paese più grande del continente sud-est asiatico, con un'area di 261.970 miglia quadrate (678.500 chilometri quadrati).

Il paese è delimitato a nord-ovest da India e Bangladesh, a nord-est di Tibet e Cina, di Laos e Tailandia a sud-est, e dalla baia del Bengala e del Mare delle Andamane a sud. La costa del Myanmar è lunga circa 1.200 miglia (1.930 chilometri).

Il punto più alto del Myanmar è Hkakabo Razi, con un'altitudine di 5.881 metri (19.295 piedi). I principali fiumi del Myanmar sono Irrawaddy, Thanlwin e Sittang.

Il clima del Myanmar è dettato dai monsoni, che ogni estate portano fino a 200 pollici (5.000 mm) di pioggia nelle regioni costiere. La "zona secca" della Birmania interna riceve ancora fino a 40 pollici (1.000 mm) di precipitazioni all'anno.

Le temperature negli altopiani hanno una media di circa 70 gradi Fahrenheit (21 gradi Celsius), mentre le aree costiere e delta hanno in media 90 gradi di vapore (32 gradi Celsius).

Sotto il dominio coloniale britannico, la Birmania era il paese più ricco del sud-est asiatico, pieno di rubini, petrolio e legname prezioso. Purtroppo, dopo decenni di cattiva gestione da parte di dittatori post-indipendenza, Myanmar è diventata una delle nazioni più povere del mondo.

L'economia del Myanmar dipende dall'agricoltura per il 56% del PIL, dai servizi per il 35% e dall'industria per un minuscolo 8%. I prodotti di esportazione includono riso, olio, teak birmano, rubini, giada e anche l'8% delle droghe illegali totali del mondo, principalmente oppio e metanfetamine.

Le stime del reddito pro capite sono inaffidabili, ma probabilmente sono circa $ 230 USA.

La valuta del Myanmar è il kyat. A partire da febbraio 2014, $ 1 US = 980 kyat birmano.

Gli umani vivono nell'attuale Myanmar da almeno 15.000 anni. Età del bronzo reperti sono stati scoperti a Nyaunggan e la valle di Samon fu colonizzata dagli agricoltori del riso già nel 500 a.C.

Nel I secolo a.C., il popolo Pyu si trasferì nel nord della Birmania e stabilì 18 città-stato, tra cui Sri Ksetra, Binnaka e Halingyi. La città principale, Sri Ksetra, fu il centro di potere della regione dal 90 al 656 d.C. Dopo il settimo secolo, fu sostituito da una città rivale, probabilmente Halingyi. Questa nuova capitale fu distrutta dal regno di Nanzhao a metà dell'800, portando a termine il periodo Pyu.

Quando il Impero Khmer basato ad Angkor estese il suo potere, i mon della Thailandia furono costretti ad ovest nel Myanmar. Stabilirono regni nel Myanmar meridionale tra cui Thaton e Pegu nel VI-VIII secolo.

Nel 850 il popolo Pyu era stato assorbito da un altro gruppo, il Bamar, che governava un regno potente con la sua capitale a Bagan. Il Regno di Bagan si sviluppò lentamente in forza fino a quando fu in grado di sconfiggere il Mon a Thaton nel 1057 e unire tutto il Myanmar sotto un unico re per la prima volta nella storia. I Bagan governarono fino al 1289 quando la loro capitale fu catturata dai mongoli.

Dopo la caduta di Bagan, il Myanmar fu diviso in diversi stati rivali, tra cui Ava e Bago.

Il Myanmar si unificò ancora una volta nel 1527 sotto la dinastia Toungoo, che governò il Myanmar centrale dal 1486 al 1599. Toungoo superò, tuttavia, cercando di conquistare più territori di quanti ne potessero sostenere le sue entrate, e presto perse la presa su diverse aree vicine. Lo stato è crollato completamente nel 1752, in parte su istigazione dei funzionari coloniali francesi.

Il periodo tra il 1759 e il 1824 vide il Myanmar all'apice del suo potere sotto la dinastia Konbaung. Dalla sua nuova capitale a Yangon (Rangoon), il regno di Konbaung conquistò la Thailandia, i pezzi della Cina meridionale, così come Manipur, Arakan e Assam, India. Questa incursione in India, tuttavia, portò sgradita attenzione britannica.

La prima guerra anglo-birmana (1824-1826) vide la Gran Bretagna e il Siam riunirsi per sconfiggere il Myanmar. Il Myanmar ha perso alcune delle sue recenti conquiste ma è rimasto sostanzialmente illeso. Tuttavia, gli inglesi presto iniziarono a desiderare le ricche risorse del Myanmar e iniziarono la seconda guerra anglo-birmana nel 1852. Gli inglesi presero il controllo della Birmania meridionale a quel tempo e aggiunsero il resto del paese alla sua sfera indiana dopo la terza guerra anglo-birmana nel 1885.

Sebbene la Birmania producesse molta ricchezza sotto il dominio coloniale britannico, quasi tutti i benefici andarono ai funzionari britannici e ai loro sottotitoli indiani importati. Il popolo birmano ottenne pochi benefici. Ciò ha provocato la crescita di banditismo, proteste e ribellione.

Gli inglesi risposero al malcontento birmano con uno stile pesante, che in seguito fece eco ai dittatori militari indigeni. Nel 1938, la polizia britannica brandendo manganelli uccise uno studente della Rangoon University durante una protesta. I soldati hanno anche sparato contro una protesta guidata da monaci a Mandalay, uccidendo 17 persone.

I nazionalisti birmani si allearono con il Giappone durante seconda guerra mondialee la Birmania ottenne l'indipendenza dalla Gran Bretagna nel 1948.