Biografia di Tipu Sultan, la tigre di Mysore

Tipu Sultan (20 novembre 1750 - 4 maggio 1799) viene ricordato da molti in India e Pakistan come eroico combattente per la libertà e re guerriero. Fu l'ultimo sovrano in India abbastanza forte da dettare termini al Compagnia britannica delle Indie orientali. Conosciuta come la "Tigre di Mysore", ha combattuto a lungo e duramente, anche se alla fine senza successo, per preservare l'indipendenza del suo paese.

Fatti veloci: Tipu Sultan

Tipu Sultan nacque il 20 novembre 1750 dall'ufficiale militare Hyder Ali del Regno di Mysore e da sua moglie, Fatima Fakhr-un-Nisa. Lo chiamarono Fath Ali ma lo chiamarono anche Tipu Sultan dal nome di un santo musulmano locale, Tipu Mastan Aulia.

Suo padre Hyder Ali fu un abile soldato e vinse una vittoria così completa contro una forza invasore di Marathas nel 1758 che Mysore fu in grado di assorbire le terre di Marathan. Di conseguenza, Hyder Ali divenne il comandante in capo dell'esercito di Mysore, in seguito il Sultano, e nel 1761 era il sovrano del regno.

Mentre suo padre divenne famoso e famoso, il giovane Tipu Sultan ricevette un'istruzione dai migliori tutor disponibili. Ha studiato materie come cavalcare, spadaccino, tiro, studi coranici, giurisprudenza islamica e lingue come l'urdu, il persiano e l'arabo. Tipu Sultan ha anche studiato la strategia e la tattica militare sotto gli ufficiali francesi fin dalla tenera età, poiché suo padre era alleato con i francesi nel sud India.

Nel 1766, quando Tipu Sultan aveva solo 15 anni, ebbe la possibilità di applicare il suo addestramento militare in battaglia per la prima volta quando accompagnò suo padre in un'invasione di Malabar. Il giovane prese in carico una forza di 2.000-3.000 e riuscì abilmente a catturare la famiglia del capo Malabar, che si era rifugiato in una fortezza sotto scorta pesante. Temendo per la sua famiglia, il capo si arrese e presto altri leader locali seguirono il suo esempio.

Hyder Ali era così orgoglioso di suo figlio che gli diede il comando di 500 cavallerie e lo assegnò a governare cinque distretti all'interno di Mysore. Fu l'inizio di un'illustre carriera militare per il giovane.

Durante la metà del XVIII secolo, la British East India Company cercò di espandere il controllo dell'India meridionale suonando regni e principati locali gli uni dagli altri e al di fuori dei francesi. Nel 1767, gli inglesi formarono una coalizione con i Nizam e i Marathas e insieme attaccarono Mysore. Hyder Ali riuscì a fare una pace separata con i Maratha, e poi a giugno mandò il figlio diciassettenne Tipu Sultan a negoziare con il Nizam. Il giovane diplomatico arrivò nel campo di Nizam con doni che includevano contanti, gioielli, 10 cavalli e cinque elefanti addestrati. In una sola settimana, Tipu ha incantato il sovrano del Nizam nel cambiare le parti e unirsi alla lotta dei Misteri contro gli inglesi.

Tipu Sultan ha quindi guidato un'incursione di cavalleria su Madras (ora Chennai), ma suo padre ha subito una sconfitta dagli inglesi a Tiruvannamalai e ha dovuto richiamare suo figlio. Hyder Ali decise di fare il passo insolito di continuare a combattere durante le piogge monsoniche e insieme a Tipu catturò due forti britannici. L'esercito misterioso stava assediando un terzo forte quando arrivarono i rinforzi britannici. Tipu e la sua cavalleria trattennero gli inglesi abbastanza a lungo da consentire alle truppe di Hyder Ali di ritirarsi in buon ordine.

Hyder Ali e Tipu Sultan andarono poi in uno strappo lungo la costa, catturando forti e città di proprietà britannica. I misteriosi stavano minacciando di far sloggiare gli inglesi dal loro porto chiave della costa orientale di Madras quando gli inglesi fecero causa alla pace nel marzo del 1769.

Dopo questa umiliante sconfitta, gli inglesi dovettero firmare un accordo di pace del 1769 con Hyder Ali chiamato Trattato di Madras. Entrambe le parti hanno concordato di tornare ai loro confini prebellici e di aiutarsi a vicenda in caso di attacco da parte di qualsiasi altro potere. Date le circostanze, la British East India Company è scesa facilmente, ma non rispetterebbe ancora i termini del trattato.

Nel 1771, i Maratha attaccarono Mysore con un esercito forse grande quanto 30.000 uomini. Hyder Ali ha invitato gli inglesi a onorare il loro dovere di aiuto ai sensi del trattato di Madras, ma la British East India Company ha rifiutato di inviare truppe per assisterlo. Tipu Sultan ebbe un ruolo chiave mentre Mysore combatteva contro i Marathas, ma il giovane comandante e suo padre non si fidarono più degli inglesi.

Più tardi, in quel decennio, la Gran Bretagna e la Francia subirono un duro colpo Ribellione del 1776 (la rivoluzione americana) nelle colonie nordamericane britanniche; La Francia, ovviamente, sostenne i ribelli. Per rappresaglia, e per attirare il sostegno francese dall'America, la Gran Bretagna aveva deciso di spingere i francesi completamente fuori dall'India. Nel 1778, iniziò a catturare importanti aziende francesi in India come Pondicherry, sulla costa sud-orientale. L'anno seguente, gli inglesi afferrarono il porto di Mahe occupato dalla Francia sulla costa misteriosa, spingendo Hyder Ali a dichiarare guerra.

La Seconda Guerra Anglo-Mysore (1780–1784) iniziò quando Hyder Ali guidò un esercito di 90.000 in un attacco al Carnatic, che fu alleato con la Gran Bretagna. Il governatore britannico a Madras decise di inviare la maggior parte del suo esercito sotto il comando di Sir Hector Munro contro i misteri, e chiese anche una seconda forza britannica sotto il colonnello William Baillie per lasciare Guntur e incontrarsi con il preside vigore. Hyder ha saputo questo e ha inviato Tipu Sultan con 10.000 truppe per intercettare Baillie.

Nel settembre 1780, Tipu e i suoi 10.000 soldati di cavalleria e fanteria circondarono gli inglesi combinati di Baillie East India Company e la forza indiana e inflissero loro la peggior sconfitta in cui gli inglesi avevano subito India. La maggior parte delle 4.000 truppe anglo-indiane si arresero e furono fatte prigioniere, mentre 336 furono uccise. Il colonnello Munro si rifiutò di marciare in aiuto di Baillie, per paura di perdere le armi pesanti e altro materiale che aveva immagazzinato. Quando finalmente partì, era troppo tardi.

Hyder Ali non si rese conto di quanto fosse disorganizzata la forza britannica. Se avesse attaccato Madras in quel momento, probabilmente avrebbe potuto prendere la base britannica. Tuttavia, mandò solo Tipu Sultan e un po 'di cavalleria a molestare le colonne in ritirata di Munro. I misteriosi catturarono tutti i negozi e i bagagli britannici e uccisero o ferirono circa 500 truppe, ma non tentarono di impadronirsi di Madras.

La Seconda Guerra Anglo-Mysore si insediò in una serie di assedi. Il prossimo evento significativo fu la sconfitta di Tipu del 18 febbraio 1782 delle truppe della Compagnia delle Indie Orientali sotto il colonnello Braithwaite a Tanjore. Braithwaite fu completamente sorpreso da Tipu e dal suo alleato francese Generale Lallée e dopo 26 ore di combattimenti, gli inglesi e il loro indiano sepoy arreso. Più tardi, la propaganda britannica disse che Tipu li avrebbe fatti massacrare tutti se i francesi non avessero intercettato, ma questo è quasi certamente falso: nessuna delle truppe della compagnia fu danneggiata dopo essersi arresa.

Mentre la Seconda Guerra Anglo-Mysore infuriava ancora, il 60enne Hyder Ali sviluppò un grave carbonchio. Le sue condizioni si deteriorarono durante l'autunno e l'inizio dell'inverno del 1782, e morì il 7 dicembre. Tipu Sultan assunse il titolo di Sultan e prese il trono di suo padre il 29 dicembre 1782.

Gli inglesi speravano che questa transizione di potere sarebbe stata tutt'altro che pacifica, in modo da avere un vantaggio nella guerra in corso. Tuttavia, la transizione graduale di Tipu e l'accettazione immediata da parte dell'esercito li hanno contrastati. Inoltre, gli ufficiali britannici non erano riusciti a ottenere abbastanza riso durante il raccolto e alcuni dei loro sepoy stavano letteralmente morendo di fame. Non erano in condizioni di lanciare un attacco contro il nuovo sultano durante l'alta stagione dei monsoni.

La Seconda Guerra Anglo-Mysore proseguì fino all'inizio del 1784, ma Tipu Sultan mantenne il sopravvento per gran parte del tempo. Infine, l'11 marzo 1784, la British East India Company formalmente capitolò con la firma del Trattato di Mangalore.

Secondo i termini del trattato, le due parti tornarono nuovamente allo status quo in termini di territorio. Tipu Sultan accettò di liberare tutti i prigionieri di guerra britannici e indiani che aveva catturato.

Nonostante due vittorie sugli inglesi, Tipu Sultan si rese conto che la Compagnia delle Indie orientali britanniche rimase una grave minaccia per il suo regno indipendente. Finanziò continui progressi militari, incluso l'ulteriore sviluppo dei famosi missili Mysore, tubi di ferro che potevano sparare missili fino a due chilometri, terrorizzando le truppe britanniche e i loro alleati.

Tipu costruì anche strade, creò una nuova forma di conio e incoraggiò la produzione di seta per il commercio internazionale. Era particolarmente affascinato e deliziato dalle nuove tecnologie ed era sempre stato un appassionato studente di scienze e matematica. Un devoto musulmano, Tipu era tollerante con la fede dei suoi sudditi a maggioranza indù. Incorniciato come re guerriero e soprannominato la "Tigre di Mysore", Tipu Sultan si dimostrò un abile sovrano anche in periodi di relativa pace.

Tipu Sultan dovette affrontare gli inglesi per la terza volta tra il 1789 e il 1792. Questa volta, Mysore non avrebbe ricevuto alcun aiuto dal suo solito alleato Francia, che era in preda al rivoluzione francese. Gli inglesi furono guidati in questa occasione da Lord Cornwallis, uno dei maggiori comandanti britannici durante il rivoluzione americana.

Sfortunatamente per Tipu Sultan e il suo popolo, questa volta gli inglesi avevano più attenzione e risorse da investire nell'India meridionale. Sebbene la guerra sia durata per diversi anni, a differenza degli impegni passati, gli inglesi hanno guadagnato più terreno di quello che hanno dato. Alla fine della guerra, dopo che gli inglesi assediarono la capitale di Tipu, Seringapatam, il leader misterioso dovette capitolare.

Nel trattato di Seringapatam del 1793, gli inglesi e i loro alleati, l'Impero Maratha, occuparono metà del territorio di Mysore. Gli inglesi chiesero anche a Tipu di consegnare due dei suoi figli, di 7 e 11 anni, come ostaggi per assicurarsi che il sovrano misterioso pagasse le indennità di guerra. Cornwallis tenne prigionieri i ragazzi per assicurarsi che il padre rispettasse i termini del trattato. Tipu pagò rapidamente il riscatto e recuperò i suoi figli. Tuttavia, è stata un'inversione scioccante per la Tigre di Mysore.

Nel 1798, un generale francese di nome Napoleone Bonaparte invase l'Egitto. All'insaputa dei suoi superiori nel governo rivoluzionario di Parigi, Bonaparte progettò di usare l'Egitto come trampolino di lancio per invadere l'India via terra (attraverso il Medio Oriente, la Persia e afghanistan), e lo strappò agli inglesi. Con questo in mente, l'uomo che sarebbe diventato imperatore cercò un'alleanza con Tipu Sultan, il nemico più fedele della Gran Bretagna nell'India meridionale.

Questa alleanza non doveva essere, tuttavia, per diversi motivi. L'invasione di Napoleone in Egitto fu un disastro militare. Purtroppo, anche il suo aspirante alleato, Tipu Sultan, ha subito una terribile sconfitta.

Nel 1798, gli inglesi avevano avuto il tempo sufficiente per riprendersi dalla terza guerra anglo-misteriosa. Avevano anche un nuovo comandante delle forze britanniche a Madras, Richard Wellesley, conte di Mornington, che era impegnato in una politica di "aggressione e ingrandimento". Sebbene gli inglesi avessero preso metà del suo paese e una grossa somma di denaro, nel frattempo Tipu Sultan aveva ricostruito in modo significativo e Mysore era ancora una volta un prospero posto. Il Compagnia britannica delle Indie orientali sapeva che Mysore era l'unica cosa che si frapponeva tra esso e il dominio totale dell'India.

Una coalizione a guida britannica di quasi 50.000 truppe ha marciato verso la capitale del Seringapatam di Tipu Sultan nel febbraio 1799. Non si trattava di un tipico esercito coloniale di una manciata di ufficiali europei e di una folla di reclute locali mal addestrate; questo esercito era composto dai migliori e più brillanti di tutti gli stati clienti della British East India Company. Il suo unico obiettivo era la distruzione di Mysore.

Sebbene gli inglesi cercassero di racchiudere lo stato di Mysore in un gigantesco movimento a pincher, Tipu Sultan fu in grado di uscire e organizzare un attacco a sorpresa all'inizio di marzo che ha quasi distrutto uno dei contingenti britannici prima che i rinforzi mostrassero su. Per tutta la primavera, gli inglesi si fecero sempre più vicini alla capitale misteriosa. Tipu scrisse al comandante britannico Wellesley, cercando di concordare un accordo di pace, ma Wellesley offrì deliberatamente termini completamente inaccettabili. La sua missione era quella di distruggere Tipu Sultan, non di negoziare con lui.

All'inizio di maggio 1799, gli inglesi e i loro alleati circondarono Seringapatam, la capitale di Mysore. Tipu Sultan aveva solo 30.000 difensori abbinati a 50.000 attaccanti. Il 4 maggio, gli inglesi hanno sfondato le mura della città. Tipu Sultan si precipitò alla breccia e fu ucciso difendendo la sua città. Dopo la battaglia, il suo corpo è stato scoperto sotto un mucchio di difensori. Seringapatam è stato invaso.

Con la morte di Tipu Sultan, Mysore divenne un altro stato principesco sotto la giurisdizione del Raj britannico. I suoi figli furono mandati in esilio e una famiglia diversa divenne dominatrice fantoccio di Mysore sotto gli inglesi. In effetti, la famiglia di Tipu Sultan era ridotta alla povertà come politica deliberata ed era solo ripristinato allo stato principesco nel 2009.

Tipu Sultan ha combattuto a lungo e duramente, anche se alla fine senza successo, per preservare l'indipendenza del suo paese. Oggi, Tipu è ricordato da molti in India e Pakistan come brillante combattente per la libertà e come abile sovrano in tempo di pace.

• "I più grandi nemici della Gran Bretagna: Tipu Sultan." Museo nazionale dell'esercito, Febbraio 2013.
• Carter, Mia e Barbara Harlow. "Archives of Empire: Volume I. Dalla Compagnia delle Indie Orientali al Canale di Suez. " Duke University Press, 2003.
• "La prima guerra anglo-misteriosa (1767-1769)" GKBasic, 15 luglio 2012.
• Hasan, Mohibbul. "Storia di Tipu Sultan ". Aakar Books, 2005.