In latino, la parola cervelletto significa piccolo cervello. Il cervelletto è l'area del cervello posteriore che controlla la coordinazione dei movimenti, l'equilibrio, l'equilibrio e muscolo tono. Come il corteccia cerebrale, il cervelletto è composto da sostanza bianca e un sottile strato esterno di materia grigia densamente piegata. Lo strato esterno piegato del cervelletto (corteccia cerebellare) presenta pieghe più piccole e compatte rispetto a quelle della corteccia cerebrale. Il cervelletto contiene centinaia di milioni di neuroni per l'elaborazione dei dati. Trasmette informazioni tra i muscoli del corpo e le aree della corteccia cerebrale che sono coinvolte nel controllo motorio.
Il cervelletto può essere suddiviso in tre lobi che coordinano le informazioni ricevute dal midollo spinale e da diverse aree del cervello. Il lobo anteriore riceve input principalmente dal midollo spinale. Il lobo posteriore riceve input principalmente dal tronco cerebrale e corteccia cerebrale. Il lobo flocculonodulare riceve input dai nuclei cranici del nervo vestibolare. Il nervo vestibolare è un componente del nervo cranico vestibolocochlear. La trasmissione dei segnali di input e output del nervo dal cervelletto avviene attraverso fasci di fibre nervose chiamati peduncoli cerebrali. Questi fasci nervosi attraversano il
mesencefalo collegando il cervello anteriore e il cervello posteriore.Il cervelletto elabora le informazioni dal cervello e sistema nervoso periferico per l'equilibrio e il controllo del corpo. Attività come camminare, colpire una palla e giocare a un videogioco coinvolgono tutte il cervelletto. Il cervelletto ci aiuta ad avere un controllo motorio fine mentre inibisce il movimento involontario. Coordina e interpreta le informazioni sensoriali al fine di produrre movimenti motori fini. Calcola e corregge anche le discrepanze informative al fine di produrre il movimento desiderato.
I danni al cervelletto possono causare difficoltà nel controllo motorio. Gli individui possono avere problemi a mantenere l'equilibrio, i tremori, la mancanza di tono muscolare, difficoltà di linguaggio, mancanza di controllo sul movimento degli occhi, difficoltà a stare in piedi e incapacità di eseguire in modo accurato movimenti. Il cervelletto può essere danneggiato a causa di una serie di fattori. Le tossine tra cui alcol, droghe o metalli pesanti possono causare danni ai nervi nel cervelletto che portano a una condizione chiamata atassia. L'atassia comporta la perdita del controllo muscolare o la coordinazione dei movimenti. I danni al cervelletto possono anche verificarsi a seguito di ictus, trauma cranico, cancro, paralisi cerebrale, infezione viraleo malattie degenerative del sistema nervoso.
Il cervelletto è incluso nel divisione del cervello chiamato il posteriore. L'ombelico è diviso in due sottoregioni chiamate metencefalo e mielencefalo. Il cervelletto e pons si trovano nella regione superiore dell'ombelico nota come metencefalo. Sagittalmente, il ponte è anteriore al cervelletto e trasmette informazioni sensoriali tra il cervello e il cervelletto.