Kool-Aid è oggi un nome familiare. Il Nebraska ha chiamato Kool-Aid come bevanda ufficiale dello stato alla fine degli anni '90, mentre Hastings, nel Nebraska, la città in cui è stata inventata la bevanda in polvere, "celebra un festival estivo annuale chiamato Kool-Aid Days nel secondo fine settimana di agosto, in onore della pretesa di fama della loro città", osserva Wikipedia. Se sei un adulto, probabilmente hai ricordi di aver bevuto la bevanda in polvere nelle calde giornate estive da bambino. Ma la storia dell'invenzione di Kool-Aid e della sua popolarità è interessante: letteralmente una storia che va dalle stalle alle stelle.
Affascinato dalla chimica
"Edwin Perkins (gennaio 8, 1889 - 3 luglio 1961) fu sempre affascinato dalla chimica e si divertì a inventare cose ", osserva il Museo di storia naturale e culturale di Hastings, nel descrivere l'inventore della bevanda e il suo residente più famoso. Da ragazzo, Perkins lavorava nel grande magazzino della sua famiglia, che, tra gli altri, vendeva un prodotto abbastanza nuovo chiamato Jell-O.
Il dessert alla gelatina presentava sei sapori all'epoca, prodotto da un mix in polvere. Questo ha indotto Perkins a pensare di creare bevande in polvere. "Quando la sua famiglia si trasferì nel Nebraska sud-occidentale all'inizio del (XX) secolo, il giovane Perkins sperimentò intrugli fatti in casa nella cucina di sua madre e creò la storia di Kool-Aid."
Perkins e la sua famiglia si trasferirono a Hastings nel 1920, e in quella città nel 1922, Perkins inventò il "Fruit Smack", il precursore di Kook-Aid, che vendette principalmente per corrispondenza. Perkins ha ribattezzato la bevanda Kool Ade e poi Kool-Aid nel 1927, osserva l'Hastings Museum.
Tutto a colori per un centesimo
"Il prodotto, che ha venduto per 10 ¢ un pacchetto, è stato inizialmente venduto a generi alimentari all'ingrosso, caramelle e altri mercati adatti per corrispondenza in sei gusti; fragola, ciliegia, limone-lime, uva, arancia e lampone ", osserva il Museo Hastings. "Nel 1929, Kool-Aid fu distribuito a livello nazionale ai negozi di alimentari dai broker di generi alimentari. Era un progetto familiare per imballare e spedire il famoso mix di bibite in tutto il paese ".
Perkins vendeva anche altri prodotti per corrispondenza - inclusa una miscela per aiutare i fumatori a rinunciare al tabacco - ma nel 1931 la domanda per la bevanda "era così forte, altri oggetti furono lasciati cadere così Perkins poté concentrarsi esclusivamente su Kool-Aid ", osserva il museo di Hastings, aggiungendo che alla fine trasferì la produzione della bevanda Chicago.
Sopravvivere alla depressione
Perkins sopravvisse agli anni della Grande Depressione abbassando il prezzo di un pacchetto di aiuti kool a soli 5 ¢, che era considerato un affare anche durante quegli anni magri. La riduzione dei prezzi funzionò e, nel 1936, la società Perkins ne pubblicò di più $ 1,5 milioni in vendite annuali, secondo Kool-Aid Days, un sito Web sponsorizzato da Kraft Foods.
Anni dopo, Perkins vendette la sua azienda a General Foods, di cui ora fa parte Kraft Foods, rendendolo un uomo ricco, anche se un po 'triste per cedere il controllo della sua invenzione. "Il febbraio 16, 1953, Edwin Perkins convocò tutti i suoi dipendenti per dire loro che il 15 maggio la proprietà dei prodotti Perkins sarebbe stata rilevata da General Foods ", osserva il sito web di Kool-Aid Days. "In modo informale e chiacchierone, ha tracciato la storia dell'azienda, i suoi sei deliziosi sapori e quanto fosse appropriato ora che Kool-Aid si sarebbe unito a Jell-O nella famiglia General Foods."