Il Vecchio Regno risale al 2686-2160 a.C. circa È iniziato con la terza dinastia e si è concluso con l'ottava (alcuni dicono che il sesto).
- 3: 2686-2613 a.C.
- 4: 2613-2494 a.C.
- 52494-2345 a.C.
- 6: 2345-2181 a.C.
- 7 e 8: 2181-2160 a.C.
Prima che l'Antico Regno fosse il primo periodo dinastico, che andava dal 3000-2686 a.C. circa
Prima del primo periodo dinastico era il Predinastico che iniziò nel VI millennio a.C.
Prima del periodo predinastico c'erano il Neolitico (ca. 800-4700 a.C.) e il Paleolitico (ca. 700.000-7000 a.C.).
Capitale del vecchio regno
Durante il primo periodo dinastico e il vecchio regno dell'Egitto, la residenza del faraone si trovava al Muro Bianco (Ineb-hedj) sulla riva occidentale del Nilo a sud del Cairo. Questa capitale fu in seguito chiamata Memphis.
Dopo l'ottava dinastia, i faraoni lasciarono Menfi.
Torino Canon
Il Canone di Torino, un papiro scoperto da Bernardino Drovetti nella necropoli di Tebe, in Egitto, nel 1822, è così chiamato perché risiede nella città settentrionale italiana di Torino al Museo Egizio. Il Canone di Torino fornisce un elenco di nomi dei re d'Egitto dall'inizio dei tempi fino ai tempi di Ramesse II ed è quindi importante per fornire i nomi dei faraoni del Vecchio Regno.
Per ulteriori informazioni sui problemi dell'antica cronologia egiziana e del Canone di Torino, vedi Problemi di incontri con Hatshepsut.
Step Pyramid of Djoser
Il Vecchio regno è l'età della costruzione della piramide che inizia con il faraone Djoser della Terza dinastia Step Pyramid a Saqqara, il primo grande edificio in pietra finito al mondo. La sua superficie è di 140 X 118 m., La sua altezza 60 m., Il suo recinto esterno 545 X 277 m. Il cadavere di Djoser fu sepolto lì, ma sotto il livello del suolo. C'erano altri edifici e santuari nella zona. L'architetto accreditato con la piramide a 6 gradini di Djoser era Imhotep (Imouthes), un sommo sacerdote di Eliopoli.
Old Kingdom True Pyramids
Le divisioni della dinastia seguono importanti cambiamenti. La Quarta dinastia inizia con il sovrano che cambiò lo stile architettonico delle piramidi.
Sotto il faraone Sneferu (2613-2589) emerse il complesso piramidale, con l'asse riorientato da est a ovest. Fu costruito un tempio contro il lato orientale della piramide. C'era una strada che correva verso un tempio nella valle che fungeva da ingresso al complesso. Il nome di Sneferu è collegato a piramide piegata la cui pendenza ha cambiato i due terzi della salita. Aveva una seconda piramide (rossa) in cui fu sepolto. Il suo regno fu considerato un prospero, periodo d'oro per l'Egitto, che doveva essere quello di costruire tre piramidi (la prima crollata) per il faraone.
Il figlio di Sneferu Khufu (Cheope), un sovrano molto meno popolare, costruì il Grande piramide a Giza.
Circa il periodo del Vecchio Regno
L'Antico Regno fu un periodo lungo, politicamente stabile, prospero per l'antico Egitto. Il governo era centralizzato. Al re furono attribuiti poteri soprannaturali, la sua autorità praticamente assoluta. Anche dopo la morte, il faraone avrebbe dovuto mediare tra gli dei e gli umani, quindi la preparazione per la sua vita dopo la morte, la costruzione di elaborati siti di sepoltura, era di vitale importanza.
Nel tempo, l'autorità reale si indebolì mentre il potere dei visir e degli amministratori locali cresceva. Fu creato l'ufficio del sorvegliante dell'Alto Egitto e la Nubia divenne importante a causa dei contatti, dell'immigrazione e delle risorse che l'Egitto poteva sfruttare.
Sebbene l'Egitto fosse stato autosufficiente con la sua abbondante inondazione annuale del Nilo che consentiva agli agricoltori di coltivare grano farro e orzo, la costruzione di progetti come piramidi e templi ha portato gli egiziani oltre i suoi confini per i minerali e manodopera. Anche senza valuta, quindi, commerciavano con i loro vicini. Produssero armi e strumenti di bronzo e rame, e forse del ferro. Avevano il know-how ingegneristico per costruire piramidi. Hanno scolpito ritratti in pietra, per lo più di calcare morbido, ma anche di granito.
Il Dio del sole Ra divenne sempre più importante durante il periodo del Vecchio Regno con obelischi costruiti su piedistalli come parte dei loro templi. Sui monumenti sacri è stata usata una lingua scritta completa di geroglifici, mentre sui documenti di papiri è stato utilizzato hieratic.
Fonte: La storia di Oxford dell'antico Egitto. di Ian Shaw. OUP 2000.