Una panoramica della dichiarazione di Pillnitz

La Dichiarazione di Pillnitz era una dichiarazione rilasciata dai sovrani di Austria e Prussia nel 1792 per tentare ed entrambi sostengono la monarchia francese e prevengono una guerra europea a seguito della Rivoluzione francese. In realtà ha avuto l'effetto opposto e passa alla storia come un terribile errore di valutazione.

Nel 1789, la Rivoluzione francese aveva visto il re Luigi XVI di Francia perdere il controllo di un Stato generale e di una nuova forma di cittadino-governo in Francia. Ciò non solo fece arrabbiare il re di Francia, ma la maggior parte dell'Europa, che era monarchia meno che soddisfatta dell'organizzazione dei cittadini. Man mano che la rivoluzione diventava più estrema in Francia, il re e la regina divennero pratici prigionieri del governo e aumentarono le chiamate per eseguirle. Preoccupato per il benessere di sua sorella Maria Antonietta e lo status di cognato re Luigi XVI di Francia, l'imperatore Leopoldo d'Austria incontrò il re Federico Guglielmo di Prussia a Pillnitz in Sassonia. Il piano era di discutere cosa fare riguardo al modo in cui

Leopoldo, da parte sua, era un monarca pragmatico e illuminato che cercava di bilanciare il suo impero problematico. Aveva seguito eventi in Francia, ma temeva che l'intervento avrebbe minacciato sua cognata e suo cognato, non li avrebbe aiutati (aveva perfettamente ragione). Tuttavia, quando pensò che fossero fuggiti, offrì in modo avventato tutte le sue risorse per aiutarli. Al tempo di Pillnitz, sapeva che i reali francesi erano effettivamente prigionieri in Francia.

L'Austria e la Prussia non erano alleati naturali data la recente storia europea, ma a Pillnitz raggiunsero un accordo e pubblicarono una dichiarazione. Questo era redatto nella lingua diplomatica del giorno e aveva un doppio significato: preso per il valore nominale, emise un rimprovero per il rivoluzionario governo, ma in pratica doveva produrre una limitazione alle richieste di guerra, limitare i principi emigrati e sostenere il partito reale in Francia. Mentre affermava che il destino dei reali francesi era di "interesse comune" per gli altri leader europei, e mentre sollecitava la Francia a ripristinarli e fatto minacce se arrivasse loro un danno, il sottotesto era nella sezione dicendo che l'Europa avrebbe intrapreso un'azione militare solo con l'accordo di tutti i maggiori poteri. Dato che tutti sapevano che la Gran Bretagna non avrebbe avuto nulla a che fare con una simile guerra a quel punto, l'Austria e la Prussia non erano, in pratica, legate ad alcuna azione. Sembrava duro ma non prometteva nulla di sostanziale. Era un gioco di parole intelligente. È stato un fallimento totale.

La Dichiarazione di Pillnitz fu quindi progettata per aiutare la fazione pro-reale nel governo rivoluzionario contro i repubblicani piuttosto che minacciare una guerra. Sfortunatamente per lo stato di pace in Europa, il governo rivoluzionario in Francia aveva sviluppato una cultura che non riconosceva sottotesto: parlavano in assoluti morali, credevano che l'oratorio fosse una pura forma di comunicazione e che il testo sapientemente scritto fosse malafede. Così il governo rivoluzionario, in particolare i repubblicani che agitavano contro il re, furono in grado di prendere la Dichiarazione come valore nominale e di rappresentarla come, non solo una minaccia, ma una chiamata alle armi. Troppi francesi spaventati e molti politici agitanti, Pillnitz era un segno di invasione e contribuì alla Francia impegnandosi in una preventiva dichiarazione di guerra e il miraggio di una crociata da diffondere libertà. Le guerre rivoluzionarie francesi e Guerre napoleoniche sarebbe seguito, e sia Louis che Marie sarebbero stati giustiziati da un regime reso ancora più estremo da Pillnitz.