La prima vita e il primo matrimonio di Caterina d'Aragona

Caterina d'Aragona, i cui genitori unirono Castiglia e Aragona al loro matrimonio, fu promessa in matrimonio al figlio di Enrico VII d'Inghilterra, al fine di promuovere l'alleanza tra spagnolo e inglese governanti.

Date: 16 dicembre 1485-7 gennaio 1536
Conosciuto anche come: Katharine of Aragon, Catherine of Aragon, Catalina
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Il ruolo di Caterina d'Aragona nella storia fu, in primo luogo, come partner matrimoniale per rafforzare l'alleanza tra Inghilterra e Spagna (Castiglia e Aragona), e più tardi, come centro della lotta di Enrico VIII per l'annullamento che gli avrebbe permesso di risposarsi e cercare un erede maschio sul trono inglese per il Dinastia Tudor. Non era semplicemente una pedina in quest'ultima, ma la sua testardaggine nella lotta per il suo matrimonio - e il diritto di sua figlia a eredità - sono stati fondamentali per la fine di quella lotta, con Enrico VIII che separava la Chiesa d'Inghilterra da quella di Roma autorità.

Caterina d'Aragona era la quinta figlia di Isabella I di Castiglia e Ferdinando d'Aragona. È nata ad Alcalá de Henares.

Catherine fu probabilmente chiamata per la nonna di sua madre, Katherine di Lancaster, figlia di Costanza di Castiglia che era la seconda moglie di Giovanni di Gaunt, figlio stesso dell'Inghilterra Edoardo III. La figlia di Costanza e Giovanni, Caterina da Lancaster, sposò Enrico III di Castiglia ed era la madre di Giovanni II di Castiglia, padre di Isabella. Costanza di Castiglia era la figlia di Pietro (Pedro) di Castiglia, noto come Pietro il Crudele, che fu rovesciato da suo fratello Enrico (Enrique) II. Giovanni di Gaunt cercò di rivendicare il trono di Castiglia sulla base della discendenza di sua moglie Costanza da Pietro.

Il padre di Caterina Ferdinando era il pronipote di Philippa di Lancaster, la figlia di Giovanni di Gaunt e la sua prima moglie, Bianca di Lancaster. Il fratello di Philippa era Enrico IV d'Inghilterra. Pertanto, Caterina d'Aragona possedeva una notevole eredità reale inglese.

I suoi genitori facevano anche parte della Casa di Trastámara, una dinastia che governò i regni nella penisola iberica dal 1369 al 1516, discendente da Re Enrico (Enrique) II di Castiglia che rovesciò suo fratello, Pietro, nel 1369, parte della Guerra di successione spagnola - lo stesso Pietro che era il padre di Isabella nonna Costanza di Castigliae lo stesso Henry John of Gaunt ha cercato di rovesciare.

Nei suoi primi anni, Catherine viaggiò molto in Spagna con i suoi genitori mentre combattevano la guerra per rimuovere i musulmani da Granada.

Poiché Isabella si pentì della mancanza della propria preparazione educativa quando divenne una regina al potere, istruì bene le sue figlie, preparandole per i loro probabili ruoli di regine. Quindi Catherine aveva una vasta istruzione, con molti umanisti europei come suoi insegnanti. Tra i tutor che hanno istruito Isabella, e poi le sue figlie, c'era Beatriz Galindo. Catherine parlava spagnolo, latino, francese e inglese ed era ben letta in filosofia e teologia.

Caterina nacque nel 1485, lo stesso anno in cui Enrico VII conquistò la corona d'Inghilterra come primo monarca Tudor. Probabilmente, la discendenza reale di Caterina era più legittima di quella di Enrico, che era discendente dal loro antenato comune Giovanni di Gaunt attraverso i figli di Katherine Swynford, la sua terza moglie, nata prima del loro matrimonio e successivamente legittimata ma dichiarata non ammissibile per il trono.

Nel 1486 nacque Arthur, il primo figlio di Henry. Enrico VII cercò potenti legami per i suoi figli attraverso il matrimonio; così fecero Isabella e Ferdinando. Ferdinando e Isabella mandarono per la prima volta diplomatici in Inghilterra per negoziare il matrimonio di Caterina con Artù nel 1487. L'anno successivo, Enrico VII accettò il matrimonio e fu raggiunto un accordo formale che includeva le specifiche della dote. Ferdinando e Isabella dovevano pagare la dote in due parti, una quando Catherine arrivò in Inghilterra (viaggiando a spese dei suoi genitori) e l'altra dopo la cerimonia nuziale. Anche a questo punto, c'erano alcune differenze tra le due famiglie sui termini del contratto, ognuna delle quali voleva che l'altra pagasse più di quella che l'altra famiglia voleva pagare.

Il riconoscimento iniziale di Enrico dell'unificazione di Castiglia e Aragona nel Trattato di Medina del Campo del 1489 fu importante per Isabella e Ferdinando; questo trattato allineava anche gli spagnoli con l'Inghilterra piuttosto che con la Francia. In questo trattato, il matrimonio di Arthur e Catherine fu ulteriormente definito. Catherine e Arthur erano troppo giovani per sposarsi davvero in quel momento.

Tra il 1491 e il 1499, Enrico VII dovette anche affrontare una sfida alla sua legittimità quando un uomo si dichiarò Richard, duca di York, figlio di Edoardo IV (e fratello della moglie di Enrico VII Elisabetta di York). Richard e suo fratello maggiore erano stati confinati nella Torre di Londra quando loro zio, Richard III, afferrò la corona da loro padre, Edward IV, e non furono più visti. È generalmente convenuto che sia Riccardo III che Enrico IV li abbiano fatti uccidere. Se uno fosse stato vivo, avrebbe avuto una pretesa più legittima sul trono inglese rispetto a Enrico VII. Margherita di York (Margherita di Borgogna) - un altro dei figli di Edoardo IV - si era opposto a Enrico VII come usurpatore, ed era attratta dal sostenere quest'uomo che sosteneva di essere suo nipote, Richard.

Ferdinando e Isabella appoggiarono Enrico VII - e l'eredità del loro futuro genero - aiutando a svelare le origini fiamminghe del pretendente. Il pretendente, che i sostenitori di Tudor chiamarono Perkin Warbeck, fu infine catturato ed eseguito da Enrico VII nel 1499.

Ferdinando e Isabella iniziarono a esplorare segretamente sposando Caterina con Giacomo IV di Scozia. Nel 1497, l'accordo di matrimonio tra spagnolo e inglese fu modificato e i trattati di matrimonio furono firmati in Inghilterra. Catherine doveva essere inviata in Inghilterra solo quando Arthur aveva quattordici anni.

Nel 1499, il primo matrimonio per procura di Arthur e Catherine si tenne nel Worcestershire. Il matrimonio ha richiesto una dispensa papale perché Arthur era più giovane dell'età del consenso. L'anno successivo, ci fu un nuovo conflitto sui termini - e specialmente sul pagamento della dote e della data di arrivo di Catherine in Inghilterra. Era nell'interesse di Henry che arrivasse prima piuttosto che dopo, poiché il pagamento della prima metà della dote era subordinato al suo arrivo. Un altro matrimonio per procura si tenne nel 1500 a Ludlow, in Inghilterra.

Alla fine Catherine si imbarcò per l'Inghilterra e arrivò a Plymouth il 5 ottobre 1501. Il suo arrivo colse di sorpresa gli inglesi, a quanto pare, poiché l'amministratore di Henry non ricevette Catherine fino al 7 ottobre. Catherine e la sua grande festa di accompagnamento iniziarono i loro progressi verso Londra. Il 4 novembre, Enrico VII e Arthur incontrarono l'entourage spagnolo, Henry insistette notoriamente nel vedere la sua futura nuora anche se "nel suo letto". Catherine e la famiglia arrivarono a Londra il 12 novembre, e Arthur e Catherine si sposarono a St. Paul a novembre 14. Seguì una settimana di feste e altre celebrazioni. A Catherine furono assegnati i titoli di Principessa di Galles, Duchessa di Cornovaglia e Contessa di Chester.

Come principe del Galles, Arthur veniva inviato a Ludlow con la sua famiglia reale separata. I consulenti e diplomatici spagnoli hanno discusso se Catherine dovesse accompagnarlo e se fosse ancora abbastanza grande per le relazioni coniugali; l'ambasciatrice voleva che ritardasse andare a Ludlow e il suo sacerdote non era d'accordo. Il desiderio di Enrico VII di accompagnare Arthur prevalse, ed entrambi partirono per Ludlow il 21 dicembre.

Lì si ammalarono entrambi con la "malattia del sudore". Arthur morì il 2 aprile 1502; Catherine si riprese dal suo grave attacco con la malattia per ritrovarsi vedova.

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