Illustrazione di Hugo Lin. ThoughtCo.
Se dai un'occhiata a un globo o una mappa del mondo, non è troppo difficile trovare il paese più grande, la Russia. Coprendo più di 6,5 milioni di miglia quadrate e allungando 11 fusi orari, nessun'altra nazione può eguagliare la Russia per le sue dimensioni. Ma puoi nominare tutte e 10 le più grandi nazioni sulla Terra in base alla massa terrestre?
Ecco alcuni suggerimenti. Il secondo paese più grande del mondo è il vicino della Russia, ma è grande solo due terzi. Altri due giganti geografici condividono il confine internazionale più lungo del mondo. E uno occupa un intero continente.
La Russia, come la conosciamo oggi, è un paese molto nuovo, nato dal crollo dell'Unione Sovietica nel 1991. Ma la nazione può risalire alle sue radici fino al IX secolo d.C., quando fu fondato lo stato di Rus.
Il capo di stato cerimoniale del Canada è la regina Elisabetta II, che non dovrebbe sorprendere perché il Canada faceva parte dell'impero britannico. Il confine internazionale più lungo del mondo è condiviso da Canada e Stati Uniti.
Se non fosse per lo stato dell'Alaska, gli Stati Uniti non sarebbero così grandi come lo sono oggi. Lo stato più grande della nazione è di oltre 660.000 miglia quadrate, più grande di Texas e California messe insieme.
La Cina potrebbe essere solo la quarta nazione più grande del mondo, ma con oltre un miliardo di persone, è la numero 1 in termini di popolazione. La Cina ospita anche la più grande struttura umana del mondo, la Grande Muraglia.
Australia è l'unica nazione ad occupare un intero continente. Come il Canada, fa parte del Commonwealth of Nations, un gruppo di oltre 50 ex colonie britanniche.
L'India è molto più piccola della Cina in termini di massa terrestre, ma si prevede che raggiungerà il suo vicino nella popolazione entro il 2020. L'India detiene il primato di essere la più grande nazione con una forma democratica di governance.
L'Argentina è un secondo distante dal suo vicino Brasile in termini di massa terrestre e popolazione, ma i due paesi condividono una grande caratteristica notevole. Le cascate di Iguazu, il più grande sistema di cascate del pianeta, si trovano tra questi due paesi.
La decima nazione più grande del pianeta è anche il più grande paese dell'Africa. Sebbene l'arabo e il berbero siano le lingue ufficiali, anche il francese è ampiamente parlato perché l'Algeria è un'antica colonia francese.
La massa terrestre non è l'unico modo per misurare le dimensioni di un paese. La popolazione è un'altra metrica comune per classificare le nazioni più grandi. La produzione economica può anche essere utilizzata per misurare le dimensioni di una nazione in termini di potere finanziario e politico. In entrambi i casi, molte delle stesse nazioni in questa lista possono anche classificarsi tra le prime 10 in termini di popolazione ed economia, anche se non sempre.