Il Canale di Panama collega l'Oceano Atlantico all'Oceano Pacifico attraverso l'Oceano Caraibico e consente alle navi di evitare di navigare per altre 5.000 miglia intorno alla punta meridionale del Sud America. L'ingegneria del canale è complessa. È più coinvolto che scavare una lunga trincea nel punto più corto, che è l'istmo di Panama. Innanzitutto, il livello del mare dei Caraibi è inferiore di otto pollici rispetto al Pacifico. In secondo luogo, i due oceani hanno maree diverse. In terzo luogo, l'Istmo di Panama sorge a 26 metri sul livello del mare.
Il canale di Panama risolve il problema dei diversi livelli del mare inviando navi attraverso una serie di tre chiuse. In primo luogo, le chiuse sollevano le navi fino al lago Gatun, quindi le abbassano attraverso altre tre chiusure fino al livello del mare. In media, ci vogliono dalle 8 alle 10 ore per spostarsi lungo la lunghezza di 51 miglia del canale.
Storia del canale
I francesi iniziarono a costruire il canale alla fine del 1800, ma rinunciarono quando finirono i soldi e persero troppi lavoratori per malattie tropicali. Nel 1904, gli Stati Uniti acquistarono la zona dei canali perché voleva
espandere la sua spedizione e potenza navale tra Atlantico e Pacifico. Ha pagato $ 10 milioni a Panama e $ 40 milioni alla Francia. Gli ingegneri statunitensi hanno deciso che una chiusa del canale avrebbe protetto le navi dalle frane nelle Ande, e i medici statunitensi hanno trovato trattamenti per le malattie tropicali della malaria e della febbre gialla.La costruzione del canale creò posti di lavoro per acciaierie di Pittsburgh, fabbriche di cemento di Portland e macchinari General Electric. 45.000 lavoratori sono andati a Panama per lavorare sul canale stesso e tra i 10.000 e i 15.000 sono morti per incidenti e malattie. Nel 1914, il Canale di Panama fu completato dopo un costo di $ 375 milioni.
Gli Stati Uniti possedevano il canale all'interno del paese di Panama, ma nel 1977 il presidente Carter firmò un trattato che aveva promesso girare il canale nel 1999. L'accordo consentiva agli Stati Uniti di intervenire ogni volta che veniva minacciato il suo uso del canale. A quel punto, il canale costava di più per funzionare di quanto non fosse tornato in profitto alle compagnie americane; le ferrovie erano molto più veloci e i loro costi erano diminuiti. Il trattato migliorò anche le relazioni con Panama e il resto dell'America Latina, ma molti americani lo videro come un ritiro americano dalla sua potenza globale.
Espansione del canale
Il ampliato il canale di Panama aperto il 26 giugno 2016. L'espansione ha aggiunto una nuova terza corsia, che ha raddoppiato la capacità del canale. Soprattutto, ospitava le navi Neopanamax. Ciascuno è lungo 1.200 piedi e trasporta tre volte il carico di navi Panamax lunghe 965 piedi. Tra il 2016-2018, almeno 5.000 Neopanamax le navi attraversarono il canale e Panama ricevette $ 1 miliardo di pedaggi da esso, il che raddoppierà o addirittura triplicherà ora che l'espansione è completa. Sovraccarico di costi ha aggiunto $ 1,6 miliardi ai $ 5,2 miliardi cartellino del prezzo.
Come ti interessa il canale espanso
Il canale di Panama ampliato mantiene il costo di importati merce in calo, che si abbassa inflazione. Questi cinque porti statunitensi hanno ricevuto il 70% delle importazioni di navi statunitensi:
- i porti di LA / LB a Los Angeles / Long Beach
- NY / NJ a New York / New Jersey
- Seattle / Tacoma
- Savana
- Oakland
Non solo il canale crea più posti di lavoro negli Stati Uniti, ma l'espansione rende anche più efficiente il sistema di trasporto degli Stati Uniti. Ad esempio, allevia la congestione nel porto di LA / LB — da dove proviene la maggior parte del traffico dall'Asia — e viene dato Esportatori statunitensi un migliore accesso a Cina e altro Mercati asiatici. È diventato più economico per spedire attraverso il canale che spedire a Los Angeles e spostarsi attraverso le merci su rotaia e camion.
Come il canale abbassa i costi di spedizione
Il modo più veloce per trasportare merci dalla Cina alla costa orientale degli Stati Uniti è quello di nave e ferrovia, che richiede 18,3 giorni, inclusi 12,3 giorni per passare dalla Cina alla costa occidentale degli Stati Uniti. Il carico su un treno impiega sei giorni dalla costa occidentale alla costa orientale e, per questo motivo, il 75% delle importazioni asiatiche segue questa rotta. Prima dell'espansione, solo il 20% delle navi mercantili dall'Asia ha preso la rotta del Canale di Panama perché ci sono voluti 21,6 giorni. Il restante 5% del commercio cinese con l'America passa attraverso il canale di Suez in Egitto, che dura 21 giorni.
L'espansione del canale potrebbe richiedere il 35% del trasporto merci sulla costa occidentale e l'espansione del canale rende più redditizio questo percorso più lungo materie prime esportatori, che devono ridurre i costi più di quanto non debbano ridurre i tempi. L'espansione aprirà anche il mercato asiatico per gli esportatori statunitensi di gas naturale. Prima dell'espansione, il canale era troppo piccolo per le navi a gas naturale liquefatto. Merci di alto valore e sensibili al tempo, come l'elettronica, useranno ancora i porti e la ferrovia della West Coast.
Altro su navi Neopanamax
Le navi Neopanamax trasportano da 5.000 a 8.000 container. Ogni nave è larga 14-20 container e richiede un canale profondo almeno 17 metri. Le navi Super Neopanamax trasportano più di 13.200 container e trasportano oltre il 27% del carico mondiale. Per rimanere competitivo, il Canale di Panama ha dovuto espandersi per accogliere queste navi.