Che cos'è la geografia fisica?

La vasta disciplina della geografia è divisa in due rami principali: 1) geografia fisica e 2) geografia culturale o umana. La geografia fisica comprende il tradizione geografica conosciuta come la tradizione delle scienze della Terra. I geografi fisici guardano i paesaggi, i processi superficiali e il clima della terra, tutte le attività che si trovano nel quattro sfere (l'atmosfera, l'idrosfera, la biosfera e la litosfera) del nostro pianeta.

Key Takeaways: Geografia fisica

Al contrario, la geografia culturale o umana passa il tempo a studiare perché le persone individuano dove si trovano (compresi i dati demografici) e come si adattano e cambiano il paesaggio in cui vivono. Qualcuno che studia geografia culturale potrebbe anche ricercare come lingue, religione e altri aspetti della cultura si sviluppano dove vivono le persone; come questi aspetti vengono trasmessi agli altri mentre le persone si muovono; o come cambiano le culture a causa di dove si muovono.

La geografia fisica è composta da molti elementi diversi. Questi includono: lo studio dell'interazione della terra con il sole, le stagioni, la composizione dell'atmosfera, la pressione atmosferica e il vento, i temporali e i disturbi climatici, zone climatiche, microclimi, il ciclo idrologico, suoli, fiumi e torrenti, flora e fauna, agenti atmosferici, erosione, rischi naturali, deserti, ghiacciai e calotte glaciali, terreni costieri, ecosistemi, sistemi geologici e molto altro ancora.

È un po 'ingannevole (anche troppo semplicistico) dire che la geografia fisica studia la Terra come la nostra casa e guarda le quattro sfere perché ogni possibile area di ricerca comprende così tanto.

Il atmosfera stessa ha diversi strati da studiare, ma l'atmosfera come argomento sotto la lente della geografia fisica include anche aree di ricerca come lo strato di ozono, l'effetto serra, il vento, i flussi di jet e tempo metereologico.

Il idrosfera comprende tutto ciò che riguarda l'acqua, dal ciclo dell'acqua alla pioggia acida, alle acque sotterranee, al deflusso, alle correnti, alle maree e agli oceani.

Il biosfera riguarda gli esseri viventi sul pianeta e il motivo per cui vivono dove vivono, con argomenti che vanno dagli ecosistemi e dai biomi alle reti alimentari e ai cicli del carbonio e dell'azoto.

Lo studio del litosfera include processi geologici, come la formazione di rocce, tettonica a zolle, terremoti, vulcani, suolo, ghiacciai ed erosione.

Dal momento che la Terra e i suoi sistemi sono così complessi, ci sono molti sotto-rami e persino sotto-sotto-rami della geografia fisica come area di ricerca, a seconda della suddivisione granulare delle categorie. Inoltre si sovrappongono tra loro o con altre discipline, come la geologia.

I ricercatori geografici non saranno mai a corto di qualcosa da studiare, poiché spesso hanno bisogno di capire più aree per informare la propria ricerca mirata.

• geomorfologia: lo studio delle morfologie terrestri e dei processi della sua superficie - e di come questi processi cambiano e hanno cambiato la superficie terrestre - come l'erosione, le frane, l'attività vulcanica, i terremoti e le alluvioni

• Idrologia: lo studio del ciclo dell'acqua, compresa la distribuzione dell'acqua in tutto il pianeta in laghi, fiumi, falde acquifere e acque sotterranee; qualità dell'acqua; effetti di siccità; e la probabilità di inondazioni in una regione. La potamologia è lo studio dei fiumi.

• glaciologia: lo studio dei ghiacciai e delle calotte glaciali, compresa la loro formazione, cicli ed effetti sul clima terrestre

• biogeografia: lo studio della distribuzione delle forme di vita in tutto il pianeta, in relazione ai loro ambienti; questo campo di studio è legato all'ecologia, ma esamina anche la distribuzione passata delle forme di vita, come si trova nella documentazione fossile.

• Meteorologia: studio del tempo terrestre, come fronti, precipitazioni, vento, tempeste e simili, nonché previsione del tempo a breve termine sulla base dei dati disponibili

• Climatologia: lo studio dell'atmosfera e del clima della Terra, di come è cambiata nel tempo e di come gli umani lo hanno influenzato

• Pedologia: lo studio del suolo, compresi i tipi, la formazione e la distribuzione regionale sulla Terra

• paleogeografia: lo studio delle geografie storiche, come la posizione dei continenti nel tempo, attraverso la ricerca di prove geologiche, come i reperti fossili

• Geografia costiera: lo studio delle coste, in particolare riguardo a ciò che accade dove terra e acqua si incontrano

• Oceanografia: lo studio degli oceani e dei mari del mondo, compresi aspetti quali profondità del fondale, maree, barriere coralline, eruzioni sottomarine e correnti. L'esplorazione e la mappatura fanno parte dell'oceanografia, così come la ricerca sugli effetti dell'inquinamento delle acque.

• Scienze quaternarie: lo studio dei 2,6 milioni di anni precedenti sulla Terra, come la più recente era glaciale e il periodo dell'Olocene, incluso ciò che può dirci sul cambiamento nell'ambiente e nel clima della Terra

• Ecologia del paesaggio: lo studio di come gli ecosistemi interagiscono e si influenzano a vicenda in un'area, soprattutto osservandoli gli effetti della distribuzione irregolare di morfologie e specie in questi ecosistemi (spaziali eterogeneità)

• Geomatica: il campo che raccoglie e analizza i dati geografici, tra cui la forza gravitazionale della Terra, il movimento dei poli e la crosta terrestre e le maree oceaniche (geodesia). In geomatica, i ricercatori usano il Geographic Information System (GIS), che è un sistema computerizzato per lavorare con dati basati su mappe.

• Geografia ambientale: lo studio delle interazioni tra le persone e il loro ambiente e gli effetti che ne derivano, sia sull'ambiente che sulle persone; questo campo collega la geografia fisica e la geografia umana.

• Geografia astronomica o astronography: lo studio di come il sole e la luna influenzano la Terra e la relazione del nostro pianeta con altri corpi celesti

Conoscere la geografia fisica della Terra è importante per ogni studente serio che studia il pianeta perché i processi naturali della Terra influenzano il distribuzione delle risorse (dall'anidride carbonica nell'aria all'acqua dolce in superficie ai minerali sotterranei) e le condizioni dell'essere umano insediamento. Chiunque studi processi che coinvolgono la Terra e i suoi processi sta lavorando entro i confini della sua geografia fisica. Questi processi naturali hanno prodotto numerosi effetti sulle popolazioni umane nel corso dei millenni.