La relazione tra Iran e Siria si basa su una convergenza unica di interessi. Iran e Siria risentono dell'influenza degli Stati Uniti nel Medio Oriente, entrambi hanno sostenuto la resistenza palestinese contro Israele, ed entrambi avevano condiviso un amaro nemico comune nel tardo dittatore iracheno Saddam Hussein.
Le invasioni condotte dagli Stati Uniti in Afghanistan e Iraq negli anni successivi agli attacchi dell'11 settembre hanno notevolmente accentuato le linee di faglia regionali, avvicinando ancora di più Siria e Iran. Egitto, Arabia Saudita e la maggior parte degli stati arabi del Golfo apparteneva al cosiddetto "campo moderato", alleato con l'Occidente.
La Siria e l'Iran, d'altra parte, costituivano la spina dorsale dell '"asse della resistenza", come era noto a Teheran e Damasco, un'alleanza di forze regionali che doveva contrastare l'egemonia occidentale (e garantire la sopravvivenza di entrambi regimi). Sebbene non sempre identici, gli interessi di Siria e Iran erano abbastanza vicini da consentire il coordinamento su una serie di questioni:
No. Alcune persone lo credono erroneamente perché appartiene alla famiglia di Assad La minoranza alawita siriana, un ramo dell'Islam sciita, le sue relazioni con l'Iran sciita devono essere fondate sulla solidarietà tra i due gruppi religiosi.
Piuttosto, la collaborazione tra Iran e Siria è nata dal terremoto geopolitico scatenato dal Rivoluzione del 1979 in Iran che ha abbattuto la monarchia appoggiata dagli USA di Shah Reza Pahlavi. Prima di ciò, c'era una piccola affinità tra i due paesi:
Ma qualsiasi incompatibilità ideologica è stata accantonata dalla vicinanza su questioni geopolitiche che nel tempo sono diventate un'alleanza straordinariamente resistente. Quando Saddam attaccò l'Iran nel 1980, sostenuto dagli stati del Golfo Arabo che temevano l'espansione della rivoluzione islamica dell'Iran nella regione, la Siria era l'unico paese arabo a schierarsi con l'Iran.
Per il regime isolato a Teheran, un governo amichevole in Siria è diventato una risorsa strategica vitale, un trampolino di lancio per l'espansione dell'Iran nel mondo arabo e un contrappeso al principale nemico regionale dell'Iran, il saudita appoggiato dagli USA Arabia.
Tuttavia, a causa del suo forte sostegno alla famiglia Assad durante la rivolta, la reputazione dell'Iran tra un gran numero di siriani precipitò drammaticamente dal 2011 (così come quello di Hezbollah), ed è improbabile che Teheran possa riguadagnare la sua influenza in Siria se Assad il regime cade.