Gli anni '40 sovrastano ogni altro decennio del 20 ° secolo come il più pieno di dolore, patriottismo e, infine, speranza e l'inizio di una nuova era di dominio americano sulla scena mondiale. Questo decennio, comunemente chiamato "gli anni della guerra", è sinonimo di seconda guerra mondiale. Questo decennio ha lasciato un segno indelebile su tutti tranne il più giovane degli americani che è durato per il resto della loro vita. Coloro che erano giovani ed erano nell'esercito furono soprannominati "La più grande generazione" dall'ex ancoraggio della NBC News Tom Brokaw, e il moniker rimase bloccato.
La Germania nazista di Adolf Hitler invase la Polonia nel settembre 1939 e la guerra dominò l'Europa da quel momento fino alla resa dei nazisti. Gli Stati Uniti furono trascinati nella seconda guerra mondiale con il bombardamento giapponese di Pearl Harbor nel dicembre 1941 e lo fu allora coinvolto sia nei teatri europei che in quelli del Pacifico fino a quando la pace non arrivò nel maggio 1945 in Europa e nell'agosto di quell'anno nel Pacifico.
Il primo anno degli anni '40 fu pieno di notizie relative alla guerra. I tedeschi hanno aperto il Auschwitz campo di concentramento, il Battaglia d'Inghilterra infuriò, con i bombardamenti nazisti di basi militari e Londra, noto come il Blitz. La Royal Air Force britannica alla fine fu vittoriosa nella sua difesa del Regno Unito. Anche nel 1940, in una devastante battuta d'arresto, la Gran Bretagna dovette ritirarsi dalla Francia nel Evacuazione Dunkerque.
Nelle notizie non belliche, il personaggio dei cartoni animati Bugs Bunny ha fatto il suo debutto in "A Wild Hare"; Presidente Franklin D. Roosevelt è stato eletto per un terzo mandato senza precedenti; Le pitture rupestri dell'età della pietra furono scoperte a Lascaux, in Francia; il leader della rivoluzione russa Leon Trotsky fu assassinato; e infine, le calze di nylon anziché di seta hanno colpito il mercato perché la seta era necessaria per lo sforzo bellico.
Di gran lunga il più grande evento per gli americani nel 1941 fu l'attacco giapponese Pearl Harbor il dicembre 7, 1941, un giorno che sarebbe davvero vissuto nell'infamia.
Altre importanti notizie relative alla guerra includevano la firma della Carta atlantica; il Massacro di Babi Yar; l'affondamento dell'HMS Hood da parte della corazzata tedesca Bismarck; l'approvazione del Lend-Lease Act; i nazisti iniziarono l'operazione Barbarossa, nome in codice per l'invasione dell'Unione Sovietica; l'Assedio di Leningrado; e iniziarono le prime uccisioni di adulti e bambini con disabilità da parte dei nazisti.
In notizie più leggere, il fumetto "Captain America" ha fatto il suo debutto, così come i cereali Cheerios, M & Ms e la Jeep.
In un evento che avrebbe portato a un'altra guerra per gli Stati Uniti anni dopo, Ho Chi Minh fondò il comunista Viet Minh in Vietnam.
Nel 1942, la seconda guerra mondiale continuò a dominare la notizia: Anne Frank si nascose, il Bataan Death March avvenne, così come le battaglie di Midway e Stalingrado. I giapponesi-americani furono sepolti nei campi e nel Progetto Manhattan ha cominciato.
L'anno 1943 vide il Ghetto di Varsavia rivolta e l'uccisione del leader della resistenza francese Jean Moulin. L'Italia si unì agli Alleati e fu trovata la tomba del massacro della foresta di Katyn.
Il 6 giugno 1944 fu importante: D-day, quando gli Alleati sbarcarono in Normandia sulla strada per liberare l'Europa dai nazisti.
Le penne a sfera sono state vendute nel 1944, che alla fine ha superato completamente le penne stilografiche come strumento di scrittura preferito.
Portando fino alla fine della guerra, ci fu il bombardamento di fuoco Dresda e la caduta di bombe atomiche su Hiroshima e Nagasaki dagli Stati Uniti. Hitler impegnato suicidio, i tedeschi e i giapponesi si arresero
La Conferenza di Yalta ha riunito Joseph Stalin dell'Unione Sovietica, il Presidente degli Stati Uniti Franklin Roosevelt e il Primo Ministro britannico Winston Churchill; La FDR morì poco prima della fine della guerra in Europa; una tempesta di fuoco ha consumato Tokyo; e il diplomatico svedese Raoul Wallenberg, che salvò migliaia di ebrei, fu arrestato e mai più visto.
Nel dipartimento delle invenzioni fu costruito il primo computer, inventato il forno a microonde e la prima apparizione dei giocattoli slinky.
Con la fine della seconda guerra mondiale, la notizia si illuminò considerevolmente nel 1946. I bikini hanno fatto il loro debutto sulle spiagge di tutto il mondo e Dr. Spock"The Common Book of Baby and Child Care" è stato pubblicato, giusto in tempo per l'inizio del Baby Boom. Il film di riferimento per le vacanze "It's a Wonderful Life" è stato presentato in anteprima.
Las Vegas iniziò la sua trasformazione nella capitale del gioco d'azzardo degli Stati Uniti con la costruzione del Flamingo Hotel, fu fondata l'UNICEF, Juan Peron divenne presidente dell'Argentina, iniziò il test nucleare nell'atollo di Bikini e Winston Churchill ha tenuto il suo discorso "Cortina di ferro".
In alcune delle peggiori notizie dell'anno, il King David Hotel a Gerusalemme fu bombardato e gli ebrei furono massacrati nel post-olocausto Kielce Pogrom in Polonia.
Nel 1947, Chuck Yeager ruppe la barriera del suono e furono scoperti i Rotoli del Mar Morto. Jackie Robinson si unì ai Brooklyn Dodgers, diventando il primo giocatore di baseball afroamericano nei campionati maggiori.
L'anno 1948 fu testimone del ponte aereo di Berlino, l'assassinio dell'India Mahatma Gandhi, la formulazione della teoria del "Big Bang", la fondazione di Israele e l'inizio dell'apartheid in Sudafrica. Nonostante i titoli dicano "Dewey sconfigge Truman, "Harry Truman è stato eletto presidente.
Nel 1949 fu istituita la NATO, l'Unione Sovietica sviluppò la bomba atomica e la Cina divenne comunista.
L'anno ha visto anche il primo volo non-stop in tutto il mondo ed è stato pubblicato il punto di riferimento di George Orwell "Nineteen Eighty-Four".