Test del DNA degli antenati per genealogisti

DNA, o acido desossiribonucleico, è una macromolecola che contiene moltissime informazioni genetiche e può essere utilizzata per comprendere meglio le relazioni tra individui. Man mano che il DNA viene tramandato da una generazione all'altra, alcune parti rimangono quasi invariate, mentre altre parti cambiano in modo significativo. Questo crea un legame indissolubile tra generazioni e può essere di grande aiuto per ricostruire le storie della nostra famiglia.

Negli ultimi anni, il DNA è diventato uno strumento popolare per determinare la progenie e la previsione di tratti genetici e di salute grazie alla crescente disponibilità di test genetici basati sul DNA. Sebbene non possa fornirti l'intero albero genealogico o dirti chi sono i tuoi antenati, i test del DNA possono:

• Determina se due persone sono correlate
• Determina se due persone discendono dallo stesso antenato
• Scopri se sei imparentato con altri con lo stesso cognome
• Dimostrare o confutare la ricerca dell'albero genealogico
• Fornisci indizi sulla tua origine etnica

I test del DNA esistono da molti anni, ma solo di recente è diventato accessibile per un mercato di massa. Ordinare un kit per il test del DNA domestico può costare meno di $ 100 e di solito consiste in un tampone per guance o in una provetta per lo sputo che consente di raccogliere facilmente un campione di cellule dall'interno della bocca. Un mese o due dopo aver inviato per posta il tuo campione, riceverai i risultati, una serie di numeri che rappresentano i "marcatori" chimici chiave nel tuo DNA. Questi numeri possono quindi essere confrontati con i risultati di altri individui per aiutarti a determinare i tuoi antenati.

Esistono tre tipi base di test del DNA disponibili per i test genealogici, ciascuno con uno scopo diverso:

(Tutte le linee, disponibili per uomo e donna)

Disponibile sia per uomini che per donne, questo test esamina oltre 700.000 marcatori su tutti e 23 i cromosomi per cercare connessioni lungo tutte le linee della tua famiglia (materna e paterna). I risultati del test forniscono alcune informazioni sul tuo mix etnico (la percentuale dei tuoi antenati da cui proviene Europa centrale, Africa, Asia, ecc.) E aiuta a identificare i cugini (1 °, 2 °, 3 °, ecc.) Su uno dei tuoi antenati Linee. Il DNA autosomico sopravvive alla ricombinazione (la trasmissione del DNA dai vari antenati) per una media di 5-7 generazioni, quindi questo test è molto utile per connettersi con i cugini genetici e ricollegarsi alle generazioni più recenti del tuo albero genealogico.

(Linea materna diretta, disponibile per uomini e donne)

Il DNA mitocondriale (mtDNA) è contenuto nel citoplasma della cellula, piuttosto che nel nucleo. Questo tipo di DNA viene trasmesso da una madre a discendenti maschi e femmine senza alcuna miscelazione, quindi il tuo mtDNA è lo stesso del mtDNA di tua madre, che è lo stesso del mtDNA di sua madre. mtDNA cambia molto lentamente, quindi se due persone hanno una corrispondenza esatta nel loro mtDNA, allora ci sono ottime possibilità che condividano un antenato materno comune, ma è difficile determinare se si tratta di un antenato recente o di un abitante di centinaia di anni fa. È importante tenere presente con questo test che il mtDNA di un maschio proviene solo da sua madre e non viene trasmesso alla sua prole.

Esempio: I test del DNA che identificarono i corpi dei Romanov, la famiglia imperiale russa, utilizzavano il mtDNA da un campione fornito dal Principe Filippo, che condivide la stessa linea materna della regina Vittoria.

(Linea paterna diretta, disponibile solo per maschi)

Il cromosoma Y nel DNA nucleare può anche essere usato per stabilire legami familiari. Il test del DNA cromosomico Y (di solito indicato come DNA Y o DNA della linea Y) è disponibile solo per i maschi, poiché il cromosoma Y viene trasmesso lungo la linea maschile da padre a figlio. Piccoli marcatori chimici sul cromosoma Y creano un modello distintivo, noto come aplotipo, che distingue un lignaggio maschile da un altro. I marker condivisi possono indicare la relazione tra due uomini, sebbene non il grado esatto della relazione. Il test del cromosoma Y viene spesso utilizzato da individui con lo stesso cognome per sapere se condividono un antenato comune.

Esempio: I test del DNA a supporto della probabilità che Thomas Jefferson, padre dell'ultimo figlio di Sally Hemmings, fossero basati sul DNA del cromosoma Y campioni di discendenti maschili dello zio paterno di Thomas Jefferson, poiché non vi erano discendenti maschi sopravvissuti da Jefferson matrimonio.

Marcatori su entrambi i test del cromosoma mtDNA e Y possono anche essere usati per determinare l'aplogruppo di un individuo, un raggruppamento di individui con le stesse caratteristiche genetiche. Questo test può fornirti informazioni interessanti sulla discendenza ancestrale profonda delle tue linee paterne e / o materne.

Poiché il DNA del cromosoma Y si trova solo all'interno della linea patrilineare interamente maschile e il mtDNA fornisce solo corrispondenze con la linea matrilineare interamente femminile, test del DNA è applicabile solo alle linee che risalgono a due dei nostri otto bisnonni: il nonno paterno di nostro padre e il materno di nostra madre nonna. Se vuoi usare il DNA per determinare la progenie attraverso uno qualsiasi degli altri sei bisnonni, dovrai convincere un zia, zio o cugino che discendono direttamente da quell'antenato attraverso una linea tutta maschile o tutta femminile per fornire un DNA campione. Inoltre, poiché le donne non portano il cromosoma Y, la loro linea maschile paterna può essere rintracciata solo attraverso il DNA di un padre o di un fratello.

I test del DNA possono essere utilizzati dai genealogisti per:

1. Collega individui specifici (ad esempio prova per vedere se tu e una persona che pensi di essere una cugina discendi da un antenato comune)
2. Dimostrare o confutare la discendenza di persone che condividono lo stesso cognome (ad esempio test per vedere se i maschi che portano il cognome CRISP sono collegati tra loro)
3. Mappa le orgine genetiche di grandi gruppi di popolazione (ad esempio test per vedere se hai origini europee o afroamericane)

Se sei interessato a utilizzare il test del DNA per conoscere i tuoi antenati, dovresti iniziare restringendo una domanda a cui stai cercando di rispondere e quindi selezionare le persone da testare in base alla domanda. Ad esempio, potresti voler sapere se le famiglie CRISP del Tennessee sono correlate alle famiglie CRISP della Carolina del Nord. Per rispondere a questa domanda con il test del DNA, dovresti quindi selezionare diversi discendenti CRISP maschi da ciascuna delle linee e confrontare i risultati dei loro test del DNA. Una partita proverebbe che le due linee discendono da un antenato comune, sebbene non sia in grado di determinare quale antenato. L'antenato comune potrebbe essere il loro padre, o potrebbe essere un maschio di oltre mille anni fa. Questo antenato comune può essere ulteriormente ridotto testando persone aggiuntive e / o marcatori aggiuntivi.

Il test del DNA di un individuo fornisce poche informazioni da solo. Non è possibile prendere questi numeri, inserirli in una formula e scoprire chi sono i tuoi antenati. I numeri dei marcatori forniti nei risultati del test del DNA iniziano ad assumere un significato genealogico quando si confrontano i risultati con altri studi di persone e popolazione. Se non hai un gruppo di potenziali parenti interessati a proseguire i test del DNA con te, l'unica vera opzione è quella di inserire il tuo DNA risultati dei test nei numerosi database del DNA che iniziano a spuntare online, nella speranza di trovare una corrispondenza con qualcuno che è già stato testato. Molte aziende di test del DNA ti faranno anche sapere se i tuoi marcatori del DNA corrispondono ad altri risultati nei loro database, a condizione che sia tu che l'altra persona abbia dato il permesso scritto di rilasciarli risultati.

Quando invii un campione di DNA per testare una corrispondenza esatta nei risultati tra te e un altro individuo indica che condividi un antenato comune da qualche parte nel tuo albero genealogico. Questo antenato viene definito tuo Antenato comune più recente o MRCA. I risultati da soli non saranno in grado di indicare chi è questo antenato specifico, ma potrebbero essere in grado di aiutarti a restringerlo in poche generazioni.

Il campione di DNA verrà testato in diversi punti dati chiamati loci o marcatori e analizzato per il numero di ripetizioni in ciascuna di quelle posizioni. Queste ripetizioni sono note come STR (ripetizioni brevi in ​​tandem). A questi marcatori speciali vengono dati nomi come DYS391 o DYS455. Ciascuno dei numeri che ottieni nel risultato del test del cromosoma Y si riferisce al numero di volte che un pattern viene ripetuto in uno di quei marker. Il numero di ripetizioni è indicato dai genetisti come alleli di un marcatore.

L'aggiunta di marcatori aggiuntivi aumenta la precisione dei risultati dei test del DNA, fornendo un grado maggiore di probabilità che un MRCA (il più recente antenato comune) possa essere identificato in un numero inferiore di generazioni. Ad esempio, se due individui corrispondono esattamente a tutti i loci in un test con 12 marker, esiste una probabilità del 50% di un MRCA nelle ultime 14 generazioni. Se corrispondono esattamente a tutti i loci in un test marcatore 21, c'è una probabilità del 50% di un MRCA nelle ultime 8 generazioni. Si è registrato un notevole miglioramento nell'andare da 12 a 21 o 25 marcatori ma, dopo quel punto, la precisione inizia a stabilizzarsi rendendo meno utile la spesa per testare marcatori aggiuntivi. Alcune aziende offrono test più precisi come 37 marcatori o addirittura 67 marcatori.

Il tuo mtDNA verrà testato su una sequenza di due regioni separate sul tuo mtDNA ereditate da tua madre. La prima regione è chiamata Hyper-Variable Region 1 (HVR-1 o HVS-I) e sequenze da 470 nucleotidi (posizioni da 16100 a 16569). La seconda regione è chiamata Hyper-Variable Region 2 (HVR-2 o HVS-II) e sequenzia 290 nucleotidi (posizioni 1 attraverso 290). Questa sequenza di DNA viene quindi confrontata con una sequenza di riferimento, la Cambridge Reference Sequence e vengono riportate eventuali differenze.

I due usi più interessanti delle sequenze di mtDNA sono il confronto dei risultati con gli altri e la determinazione del tuo aplogruppo. Una corrispondenza esatta tra due individui indica che condividono un antenato comune, ma poiché il mtDNA muta in modo estremamente lento questo antenato comune avrebbe potuto vivere migliaia di anni fa. Le partite simili sono ulteriormente classificate in grandi gruppi, noti come aplogruppi. Un test mtDNA ti fornirà informazioni sul tuo aplogruppo specifico che potrebbe fornire informazioni su origini familiari lontane ed origini etniche.

Organizzare e gestire uno studio sul cognome del DNA è una questione di preferenza personale. Vi sono, tuttavia, diversi obiettivi di base che devono essere raggiunti:

1. Crea un'ipotesi di lavoro: È probabile che uno studio sul cognome del DNA non fornisca risultati significativi a meno che tu non determini prima cosa stai cercando di realizzare per il cognome della tua famiglia. Il tuo obiettivo può essere molto ampio (come sono collegate tutte le famiglie CRISP nel mondo) o molto specifico (le famiglie CRISP dell'NC orientale discendono tutte da William CRISP).
2. Scegli un centro di test: Una volta determinato il tuo obiettivo, dovresti avere un'idea migliore di quale tipo di Servizi di test del DNA avrai bisogno. Numerosi laboratori di DNA, come il DNA dell'albero genealogico o la genetica relativa, ti aiuteranno anche a creare e organizzare lo studio del cognome.
3. Recluta i partecipanti: È possibile ridurre il costo per test riunendo un gruppo di grandi dimensioni per partecipare contemporaneamente. Se stai già collaborando con un gruppo di persone su un determinato cognome, potresti trovare relativamente facile reclutare partecipanti dal gruppo per uno studio sul cognome del DNA. Se non sei stato in contatto con altri ricercatori del tuo cognome, tuttavia, dovrai farlo rintracciare diversi lignaggi stabiliti per il tuo cognome e ottenere partecipanti da ciascuno di questi Linee. Potresti voler passare alle liste di distribuzione dei cognomi e alle organizzazioni familiari per promuovere il tuo studio sul cognome del DNA. La creazione di un sito Web con informazioni sullo studio del cognome sul DNA è anche un metodo eccellente per attirare partecipanti.
4. Gestisci il progetto: Gestire uno studio sul cognome del DNA è un grosso lavoro. La chiave del successo sta nell'organizzare il progetto in modo efficiente e nel tenere informati i partecipanti sui progressi e sui risultati. La creazione e la manutenzione di un sito Web o di una mailing list specifici per i partecipanti al progetto può essere di grande aiuto. Come accennato in precedenza, alcuni laboratori di test del DNA forniranno anche assistenza nell'organizzazione e gestione del progetto sul cognome del DNA. Dovrebbe essere ovvio, ma è anche importante rispettare tutte le restrizioni sulla privacy fatte dai partecipanti.

Il modo migliore per capire cosa funziona è guardare esempi di altri studi sul cognome del DNA. Eccone alcuni per iniziare:

• Progetto Pomeroy DNA
• Progetto DNA della famiglia Wells
• Progetto DNA del cognome Walker

È di vitale importanza tenere presente che il test del DNA allo scopo di dimostrare la propria origine è non un sostituto per la tradizionale ricerca genealogica. Al contrario, è uno strumento entusiasmante da utilizzare insieme alla ricerca sulla storia familiare per aiutare a dimostrare o smentire le sospette relazioni familiari.