Qual è stato il movimento regolatore? Storia e significato

Il Movimento Regolatore, chiamato anche Guerra del Regolamento, fu un'insurrezione nel Colonie anglo-americane della Carolina del Nord e del Sud dal 1765 al 1771 circa. In due movimenti separati, uno nella Carolina del Sud e l'altro nella Carolina del Nord, i coloni armati hanno affrontato i funzionari coloniali su questioni di tassazione eccessiva e mancanza di difesa e applicazione della legge. Dal momento che si rivolgeva principalmente ai funzionari britannici, alcuni storici considerano il Movimento dei Regolatori come un catalizzatore per il Guerra d'indipendenza americana nel 1775.

Chi erano i regolatori?

Durante i primi anni del 1760, la popolazione delle colonie britanniche della Carolina del Nord e della Carolina del Sud crebbe rapidamente mentre i coloni dalle città orientali migravano verso la frontiera occidentale nella speranza di trovarne di nuovi opportunità. Originariamente composto principalmente da agricoltori in un'economia agricola, l'afflusso di mercanti e avvocati dalle colonie orientali ha sconvolto i sistemi economici, politici e sociali delle Carolina. Allo stesso tempo, gli immigrati scozzesi e irlandesi stavano popolando l'entroterra. Le tensioni della rapida crescita in una comunità così culturalmente diversificata portarono inevitabilmente ad attriti tra i coloni e i funzionari britannici sovrintendenti, molti dei quali erano diventati corrotti e spietati.

Verso la metà degli anni 1760, questo attrito traboccò in due distinte insurrezioni del Movimento dei Regolatori, una nella Carolina del Sud, l'altra nella Carolina del Nord, ognuna con una serie di cause diverse.

Carolina del Sud

Nel Movimento regolatore della Carolina del Sud del 1767, i coloni cercarono di ristabilire la legge e l'ordine nel backcountry, e stabilire istituzioni governative locali controllate da coloni piuttosto che da britannici funzionari. Irritato dal fallimento delle autorità britanniche locali nel proteggere la frontiera occidentale della colonia dai banditi erranti, un gruppo di grandi piantatori e piccoli agricoltori ha organizzato l'Associazione dei regolatori per fornire l'applicazione della legge nel entroterra. A volte impiegando tattiche da vigilante, i regolatori rastrellarono i fuorilegge e istituirono tribunali locali per processarli ed eseguire la punizione.

Vedendo che i loro problemi venivano risolti per loro senza alcun costo per la Corona, il governatore britannico e l'assemblea coloniale non tentarono di fermare il movimento. Nel 1768, l'ordine era stato in gran parte restaurato e nel 1769 la legislatura coloniale della Carolina del Sud approvato il Circuit Court Act, che istituisce sei tribunali distrettuali per mantenere la legge e l'ordine nel entroterra. Dopo che il parlamento britannico ha approvato l'atto, i regolatori della Carolina del Sud si sono sciolti.

Carolina del Nord

Il Movimento dei Regolatori nella Carolina del Nord occidentale fu guidato da questioni molto diverse e fu violentemente osteggiato dalla Gran Bretagna, sfociando infine nella Guerra del Regolamento.

Un decennio di siccità aveva fatto precipitare la comunità agricola dell'entroterra in una grave depressione economica. Le perdite di raccolto hanno privato gli agricoltori sia della loro principale fonte di cibo che dell'unico mezzo di reddito. Costretti ad acquistare cibo e rifornimenti dai mercanti appena arrivati ​​dalle città orientali, i contadini presto si indebitarono profondamente. Senza legami personali con i contadini, i mercanti si affrettarono a portarli in tribunale per riscuotere i loro debiti. Con crescente disgusto degli agricoltori, i tribunali locali erano stati controllati da "anelli di tribunale" di ricchi britannici giudici, avvocati e sceriffi che spesso cospiravano per confiscare le case e i terreni dei contadini come soluzione dei loro debiti.

Le condizioni nella Carolina del Nord divennero più instabili nel 1765, quando Re Giorgio III nominato governatore del generale dell'esercito britannico William Tryon. Gli esattori delle tasse, gli ufficiali militari, gli sceriffi e i giudici di Tryon hanno lavorato insieme per estorcere spietatamente tasse eccessive, spesso falsamente valutate, dai contadini dell'entroterra.

Il 6 giugno 1765, come il capitolo della Carolina del Nord del Figli della Libertà stava protestando contro gli inglesi Legge sul francobollo, George Sims, piantatore della cittadina di Nutbush, ha pronunciato il discorso di Nutbush, in cui ha invitato i residenti locali a unirsi a lui per protestare contro le azioni dei funzionari provinciali e di contea. L'invito all'azione di Sims ha portato alla formazione del Movimento dei regolatori nella Carolina del Nord.

La guerra del regolamento

Più forti nelle contee di Orange, Anson e Granville, i regolatori iniziarono presentando una petizione al provinciale legislatore di richiamare e sostituire i suoi tribunali e funzionari governativi nominati dai britannici con quelli locali residenti. Quando questo fallì, i Regolatori si impegnarono pubblicamente a pagare solo le tasse legalmente riscosse e a rispettare solo la volontà della maggioranza. Ora crescendo in popolarità e influenza, i Regolatori ottennero il controllo della legislatura provinciale nel 1769. Tuttavia, con il governatore Tryon contro di loro, non sono riusciti a raggiungere i loro obiettivi. Frustrati a livello politico, la determinazione dei regolatori di ottenere il sostegno della gente attraverso manifestazioni pubbliche è diventata ancora più forte.

All'inizio pacifiche, le proteste dei Regolatori sono diventate lentamente più violente. Nell'aprile 1768, una banda di regolatori sparò diversi colpi nella cittadina di Hillsborough, residenza di Edmund Fanning, governatore. Il disprezzato avvocato personale di Tryon che, sebbene condannato per estorcere denaro a residenti locali, era rimasto impunito. Sebbene Fanning fosse illeso, l'incidente ha posto le basi per le rivolte molto più violente a venire.

Nel settembre 1770, una grande banda di regolatori armati di mazze e fruste entrò a Hillsborough, sciolse e atti vandalici la corte coloniale e trascinò i suoi funzionari per le strade. La folla ha continuato a farsi strada attraverso la città, distruggendo negozi e proprietà pubbliche. Alla fine, raggiungendo la tenuta di Edmund Fanning, la folla ha saccheggiato e bruciato la sua casa, picchiandolo duramente nel processo.

Battaglia di Alamance Creek: "Spara e sii dannato!"

Indignato dagli eventi di Hillsborough, il governatore Tryon, con l'approvazione dell'Assemblea coloniale, guidò personalmente il suo ben armato e milizia addestrata dal capoluogo di provincia di New Bern all'entroterra occidentale con l'intento di porre fine in modo permanente al Regolatore Movimento.

Accampati lungo Alamance Creek a ovest di Hillsborough la mattina del 16 maggio 1771, i Regolatori fecero un ultimo tentativo di negoziare con Tryon. Rassicurato dal suo vantaggio militare, Tryon accettò di incontrarsi solo se i Regolatori si fossero dispersi e avessero consegnato le armi entro un'ora. Dopo che si sono rifiutati, Tryon ha minacciato di aprire il fuoco su di loro a meno che non si fossero dispersi immediatamente. Quando il leader dei regolatori James Hunter ha risposto notoriamente "Spara e sii dannato!" Tryon lanciò il suo attacco con successo in quella che divenne nota come la Battaglia di Alamance.

In appena due ore, i 2.000 soldati di Tryon misero in fuga i Regolatori non addestrati e armati alla leggera. Riparandosi dietro rocce e alberi, i Regolatori hanno prontamente rimosso le loro vittime dal campo di battaglia, senza consentire un conteggio documentato delle loro perdite. Tuttavia, sette presunti Regolatori furono giustiziati, mentre altri sei furono graziati dal re Giorgio III come raccomandato da Tryon. Nel giro di poche settimane, quasi tutti gli ex Regolatori avevano giurato fedeltà al governo reale in cambio di tutte le grazie.

La Rivoluzione Americana

La misura in cui il Movimento dei Regolatori e la Guerra del Regolamento siano serviti da catalizzatori per la Rivoluzione americana rimane oggetto di dibattito.

Alcuni storici sostengono che il Movimento dei Regolatori abbia predetto la resistenza del prossimo movimento per l'indipendenza all'autorità britannica e alla tassazione ingiusta durante la Rivoluzione. Diversi ex regolatori erano noti per aver combattuto per l'indipendenza durante la Rivoluzione, mentre alcuni degli avversari dei regolatori, come Edmund Fanning, sostennero gli inglesi. Inoltre, il fatto che il governatore della Carolina del Nord William Tryon abbia continuato a servire come generale dell'esercito britannico durante la Rivoluzione crea una connessione tra la Guerra del Regolamento e l'America Rivoluzione.

Altri storici suggeriscono che non tutti i regolatori erano patrioti anti-britannici, ma erano semplicemente britannici leali soggetti che cercano di riformare la corruzione e la tassazione eccessiva nei loro governi locali attraverso atti di civile disobbedienza.

Fonti e ulteriori riferimenti

• Bassett, John Spencer (1895). "I regolatori della Carolina del Nord (1765-1771)." Documentare il Sud America, https://docsouth.unc.edu/nc/bassett95/bassett95.html.
• "Il discorso di Nutbush (1765)." Progetto di storia della Carolina del Nord, https://northcarolinahistory.org/encyclopedia/the-nutbush-address-1765/.
• Klein, Rachel N. "Ordinare il backcountry: il regolamento della Carolina del Sud". The William and Mary Quarterly, 1981, doi: 10.2307/1918909, https://www.jstor.org/stable/1918909?seq=1.
• Engstrom, Mary Claire. "Fanning, Edmund." Dizionario della biografia della Carolina del Nord, 1986, https://www.ncpedia.org/biography/fanning-edmund.