Sebbene l'invenzione del motore a reazione risalgono all'eolipile risalente al 150 a.C., il Dr. Hans von Ohain e Sir Frank Whittle sono entrambi riconosciuti come essendo i co-inventori del motore a reazione come lo conosciamo oggi, anche se ognuno ha funzionato separatamente e non sapeva nulla dell'altro opera.
La propulsione a getto è definita semplicemente come qualsiasi movimento in avanti causato dall'espulsione all'indietro di un getto ad alta velocità di gas o liquido. Nel caso di viaggi aerei e motori, la propulsione a reazione significa che la macchina stessa è alimentata da carburante a reazione.
Mentre Von Ohain è considerato il progettista del primo motore a turbogetto operativo, Whittle è stato il primo a farlo registrare un brevetto per i suoi schemi di un prototipo, nel 1930. Von Ohain ottenne un brevetto per il suo prototipo nel 1936 e il suo jet fu il primo a volare nel 1939. Whittle è decollato per la prima volta nel 1941.
Mentre von Ohain e Whittle possono essere i padri riconosciuti di
moderni motori a reazione, molti nonni vennero davanti a loro, guidandoli mentre aprivano la strada ai motori a reazione di oggi.Concetti iniziali di propulsione a reazione
L'eolipile del 150 a.C. è stato creato per curiosità e non è mai stato utilizzato per alcuno scopo meccanico pratico. In realtà, non sarebbe fino al invenzione del razzo pirotecnico nel 13 ° secolo da artisti cinesi che per la prima volta fu implementato un uso pratico per la propulsione a reazione.
Nel 1633, l'ottomano Lagari Hasan Çelebi usò un razzo a forma di cono alimentato dalla propulsione a getto per volare in aria e una serie di ali per farlo scivolare indietro verso un atterraggio riuscito. Tuttavia, poiché i razzi sono inefficienti alle basse velocità per l'aviazione generale, questo uso della propulsione a reazione era essenzialmente una prodezza una tantum. In ogni caso, i suoi sforzi furono premiati con una posizione nell'esercito ottomano.
Tra il 1600 e la seconda guerra mondiale, molti scienziati hanno sperimentato motori ibridi per spingere gli aerei. Molti hanno utilizzato una delle forme del motore a pistoni, compresi i motori in linea raffreddati ad aria e raffreddati a liquido e i motori radiali e statici radiali, come fonte di energia per gli aerei.
Il concetto Turbojet di Sir Frank Whittle
Sir Frank Whittle era un ingegnere aeronautico e pilota inglese che si unì alla Royal Air Force come apprendista, diventando poi un pilota collaudatore nel 1931.
Whittle aveva solo 22 anni quando pensò per la prima volta di usare un motore a turbina a gas per alimentare un aereo. Il giovane ufficiale ha tentato senza successo di ottenere il sostegno ufficiale per lo studio e lo sviluppo delle sue idee, ma alla fine è stato costretto a proseguire le sue ricerche di propria iniziativa.
Ha ricevuto il suo primo brevetto sulla propulsione a turbogetto nel gennaio 1930.
Armato di questo brevetto, Whittle cercò nuovamente finanziamenti per sviluppare un prototipo; questa volta con successo. Ha iniziato la costruzione del suo primo motore nel 1935: un compressore centrifugo a stadio singolo accoppiato a una turbina a stadio singolo. Quello che doveva essere solo un banco di prova di laboratorio fu testato con successo nell'aprile 1937, dimostrando efficacemente la fattibilità del turbogetto concetto.
Power Jets Ltd. - la ditta a cui era associata Whittle - ricevette un contratto per un motore Whittle noto come W1 il 7 luglio 1939. Nel febbraio del 1940, la Gloster Aircraft Company fu scelta per sviluppare il Pioneer, il piccolo velivolo a motore il cui motore W1 era destinato alla potenza; il primo volo storico del Pioneer ebbe luogo il 15 maggio 1941.
Il moderno motore a turbogetto utilizzato oggi in molti aerei britannici e americani si basa sul prototipo inventato da Whittle.
Il concetto di combustione a ciclo continuo del Dr. Hans von Ohain
Hans von Ohain era un progettista di aeroplani tedesco che ha conseguito il dottorato in fisica all'Università di Gottinga in Germania, diventando in seguito assistente junior di Hugo Von Pohl, direttore del Physical Institute presso il Università.
Al tempo, von Ohain stava indagando su un nuovo tipo di motore aeronautico che non richiedeva un'elica. A soli 22 anni quando concepì per la prima volta l'idea di un motore a combustione continua nel 1933, von Ohain brevettò a progetto del motore a propulsione a reazione nel 1934 molto simile nel concetto a quello di Sir Whittle, ma diverso nell'interno preparativi.
Su raccomandazione reciproca di Hugo von Pohl, Von Ohain si unì al costruttore di aeromobili tedesco Ernst Heinkel, all'epoca in cerca di assistenza per i nuovi progetti di propulsione di aeroplani, nel 1936. Continuò lo sviluppo dei suoi concetti di propulsione a reazione, testando con successo uno dei suoi motori nel settembre del 1937.
Heinkel progettò e costruì un piccolo aereo noto come Heinkel He178, che servì da banco di prova per questo nuovo sistema di propulsione, che volò per la prima volta il 27 agosto 1939.
Von Ohain ha continuato a sviluppare un secondo motore jet migliorato noto come He S.8A, che è stato pilotato per la prima volta il 2 aprile 1941.