Ispirato dallo sfarzo romano, l'architetto Charles Garnier (nato il 6 novembre 1825 a Parigi, Francia) voleva che i suoi edifici fossero drammatici e spettacolari. Il suo design per il magnifico Paris Opéra in Place de l'Opéra a Parigi combinava il classicismo dell'architettura rinascimentale con idee ornate in stile Beaux Arts.
Jean Louis Charles Garnier è nato in una famiglia della classe operaia. Ci si aspettava che diventasse un carradore come suo padre. Tuttavia Garnier non era sano e sua madre non voleva che lavorasse in una fucina. Quindi, il ragazzo ha frequentato corsi di matematica presso l'École Gratuite de Dessin. Sua madre sperava che avrebbe ottenuto un buon lavoro stabile come geometra, ma Charles Garnier ottenne un successo molto maggiore.
Nel 1842 Garnier iniziò gli studi con Louis-Hippolyte Lebas all'École Royale des Beaux-Arts de Paris. Nel 1848 vinse il Premier Grand Prix de Rome e partì per l'Italia per studiare all'Accademia di Roma. Garnier trascorse cinque anni a Roma, viaggiando attraverso la Grecia e la Turchia, ispirandosi allo sfarzo romano. Ancora ventenne, Garnier aspirava a progettare edifici che avessero il dramma di uno spettacolo.
Il momento clou della carriera di Charles Garnier è stata la sua commissione per la progettazione dell'Opéra di Parigi. Costruita tra il 1857 e il 1874, l'Opéra di Parigi divenne rapidamente il capolavoro di Garnier. Con la sua magnifica sala e lo scalone d'onore, il design combina l'opulenza per i suoi clienti con un'acustica straordinaria per gli artisti. Il sontuoso Teatro dell'Opera è diventato noto come Palais Garnier. Lo stile opulento di Garnier rifletteva la moda che divenne popolare durante il Secondo Impero di Napoleone III.
L'altra architettura di Garnier include il Casinò di Monte Carlo a Monaco, un altro complesso opulento per l'élite ricca, e le ville italiane Bischoffsheim e Garnier a Bordighera. Diversi altri edifici a Parigi, tra cui il teatro Panorama Marigny e l'Hotel du Cercle de la Librairie, non possono essere paragonati ai suoi grandi capolavori. L'architetto morì a Parigi il 3 agosto 1898.
Perché Garnier è importante?
Molte persone potrebbero dire che l'importanza di Garnier è la sua creazione di una casa per Il fantasma dell'opera. Il professor Talbot Hamlin suggerisce il contrario, sottolineando che "nonostante i dettagli esagerati" dell'Opéra di Parigi, il lo stile architettonico è stato imitato per decenni perché "c'è una magnifica chiarezza nell'aspetto generale, sia all'esterno che in."
Hamlin nota che Garnier concepì l'Opéra di Parigi in tre parti: il palcoscenico, l'auditorium e i vestiboli. "Ognuna di queste tre unità è stata poi sviluppata con la massima ricchezza possibile, ma sempre in modo da accentuare il suo rapporto con le altre due".
È questa "logica come qualità suprema" che veniva insegnata all'École des Beaux-Arts e perfettamente eseguita da Garnier. La "logica" di un edificio, le "relazioni di base negli edifici", era "fondata sul buon senso, sull'immediatezza, sull'enfasi degli elementi più importanti e sull'espressione di uno scopo".
"Questa insistenza su una pianificazione aperta e logica e sulla chiarezza dell'espressione di base era di vitale importanza per la soluzione di nuovi problemi architettonici", scrive il professor Hamlin. "L'architettura è diventata una questione di studio disciplinato delle relazioni tra i piani".
Per saperne di più:
- L'Opera di Parigi di Charles Garnier: empatia architettonica e rinascita del classicismo francese di Christopher Mead, MIT Press, 1991
- Opéra di Charles Garnier: architettura e arredamento esterno di Gérard Fontaine, 2000
- Opera di Charles Garnier: architettura e arredamento d'interni di Gérard Fontaine, 2004
- Teatro dell'Opera di Parigi: modello di carta architettonico in scala di Jean-William Hanoteau, 1987
Fonte: L'architettura attraverso i secoli di Talbot Hamlin, Putnam, Rivisto 1953, pp. 599-600