Le foglie di un albero di acero sono molto distinte, ma quella forma non appartiene solo alle foglie di acero: un certo numero di alberi a foglia larga ha foglie simili all'acero. Questo elenco comprende alberi di sicomoro, pioppo giallo e gomma dolce. Come l'albero di acero, queste specie hanno foglie le cui costole o vene si irradiano da un singolo gambo o attacco picciolo in un modello palmato (cioè i lobi assomigliano a un set di dita). Alcune persone si riferiscono a queste foglie come aventi una forma a "stella" o una sagoma simile all'acero.
Poiché le foglie di queste specie possono sembrare così simili, può essere difficile dire esattamente cosa stai guardando. Esaminare le foglie più da vicino può aiutarti a identificarle.
I principali aceri hanno foglie che sono divise in tre o cinque lobi. Ogni lobo ha dimensioni inferiori a quattro pollici. e hanno un contrario disposizione delle foglie. Altri alberi con foglie "simili all'acero" - il sicomoro, la gomma dolce e il pioppo giallo - hanno foglie che si alternano nella disposizione.
L'acero è un genere con circa 128 specie diverse, tra cui l'acero di vite (Acer circinatum), acero di carpino (Acer carpinifolium) e acero paperbark (Acer griseum). La maggior parte degli aceri sono alti tra i 30 ei 150 piedi, con fiori gialli, arancioni, rossi o verdi.
Gli aceri sono tra gli alberi decidui più tolleranti all'ombra e prosperano in aree con climi temperati più freddi come il Canada e gli Stati Uniti settentrionali. Tuttavia, possono anche essere trovati in Europa e in Asia, dove alcune varietà - tra cui l'acero giapponese e l'acero campestre - sono coltivate come alberi bonsai decorativi.
A causa della loro bella colorazione, gli aceri sono spesso coltivati come alberi ornamentali. Naturalmente sono anche usati per il loro sciroppo, specialmente in Nord America dove la foglia d'acero appare sulla bandiera canadese.
Come foglie d'acero foglie di sicomoro sono divisi in 3-5 lobi poco profondi. Tuttavia, quando sono maturi, quei lobi si estendono oltre i quattro pollici di dimensione. Come la gomma dolce e il pioppo giallo, il sicomoro ha foglie che si alternano nella disposizione.
Gli alberi di sicomoro si distinguono anche per le loro grandi macchie di corteccia liscia, che ha un aspetto cremoso "camo" dal suo mix giallo, marrone chiaro e grigio. Dove la corteccia non è liscia, di solito è ruvida e traballante, simile a uno strato di squame spezzate.
I sicomori si trovano spesso in climi continentali umidi, specialmente nelle zone umide e nelle aree vicino a fiumi e torrenti. In Nord America, la loro gamma si estende dall'Ontario alla Florida.
I sicomori comprendono una varietà di specie arboree, che vanno dal sicomoro del Vecchio Mondo (Platanus orientalis) al sicomoro americano (Platanus occidentalis) al sicomoro della California (Platanus racemosa). Nel complesso, i sicamori sono membri del genere Planatus, che è costituito da specie comunemente note come platani. Sono in genere coltivati come alberi ornamentali e il legno di sicomoro viene utilizzato per realizzare mobili, scatole e casse.
Giallo-pioppo le foglie sono piatte e leggermente lobate e sembrano essere tagliate sulla parte superiore, con due lobi più profondi su entrambi i lati della parte centrale (la costola primaria o la vena centrale). Questo top "rifilato" aiuta a distinguere le foglie da quelle degli aceri e dei sicomori. Di profilo, le foglie del pioppo giallo in realtà sembrano tulipani. Per questo motivo, l'albero è anche noto come l'albero di tulipano. Le foglie sono in genere giallo-verdastre e talvolta arancioni.
Il pioppo giallo (Liriodendron tulipifera) è l'albero di legno duro orientale più alto. È originario del Nord America, dove si trova lungo la costa orientale dal Connecticut al nord della Florida. L'albero può prosperare in una varietà di climi, anche se preferisce la luce solare diretta. È spesso usato nell'abbellimento e nella produzione di miele. Inoltre, il legno morbido e raffinato dell'albero viene utilizzato per i pannelli decorativi nelle case e nelle bare ed è anche popolare tra gli scultori del legno.
sweetgum le foglie sono a forma di stella con cinque (a volte sette) lobi lunghi e appuntiti le cui vene si collegano a una base dentellata. Variano di colore dal verde al giallo al rosso intenso. La gomma dolce produce fiori verdastri ricoperti di peli sottili e il suo frutto ricorda piccole "palline adesive" o "palline di sbavatura" che vengono mangiate da uccelli e scoiattoli.
Le specie di alberi di gomma da masticare si trovano in tutto il mondo, dal Nord America (Liquidambar styraciflua) in Cina (Liquidambar acalycina) verso la Grecia e la Turchia (Orientalis di Liquidambar). Crescono meglio nei climi temperati con stagioni distinte.
Il legno bruno rossastro a grana fine viene utilizzato per realizzare mobili, carta, pannelli decorativi, casse, scatole e bacchette. In Cina, il frutto appuntito viene utilizzato nella fitoterapia come cura per indigestione, anemia e irregolarità mestruale. Si ritiene inoltre che sblocchi i percorsi energetici e faciliti la diffusione del qi (una forza vitale nella medicina tradizionale cinese).