Per secoli, le cimici dei letti erano un parassita comune ovunque vivessero gli umani. Secondo Susan C. Jones, assistente professore di entomologia alla Ohio State University, le cimici dei letti hanno viaggiato in Nord America con i coloni. Dal 17 ° secolo fino alla seconda guerra mondiale, la gente dormiva con questi parassiti assetati di sangue che li mordevano.
Subito dopo la seconda guerra mondiale, i pesticidi forti come il DDT e il clordano entrarono in uso diffuso. Le cimici dei letti sono quasi completamente scomparse nel corso di diversi decenni di intenso uso di pesticidi. Infestazioni da cimici erano limitati e le cimici dei letti non erano più considerate un parassita importante.
Alla fine, questi pesticidi si sono dimostrati dannosi per la salute delle persone e l'ambiente. Gli Stati Uniti vietarono il DDT nel 1972 quando fu dimostrato che contribuiva al declino di uccelli come l'aquila calva. Un divieto totale di clordano è seguito nel 1988. Anche l'atteggiamento delle persone nei confronti dei pesticidi è cambiato. Sapendo che queste sostanze chimiche potrebbero farci del male, abbiamo perso il nostro entusiasmo per la fumigazione di ogni ultimo insetto nelle nostre case.
I pesticidi usati nelle case oggi fanno un lavoro migliore nel colpire specifiche popolazioni di parassiti. Invece di spruzzare un pesticida ad ampio spettro nelle loro case, le persone usano esche e trappole chimiche per uccidere parassiti comuni, come formiche o scarafaggi. Poiché le cimici dei letti si nutrono solo di sangue, non sono attratte da queste esche per il controllo dei parassiti.
Proprio come l'uso di pesticidi ad ampio spettro è diminuito, i viaggi aerei a basso costo hanno permesso alle persone di visitare luoghi in cui persistevano ancora le cimici dei letti. Le cimici dei letti non hanno fatto notizia da anni e la maggior parte dei viaggiatori non ha mai considerato la possibilità di portare cimici casa. Le cimici dei letti Stowaway nei bagagli e nei vestiti si diressero verso città e paesi dove erano state sradicate decenni fa.
Cimici ora infestano numerosi luoghi pubblici, dove possono strisciare sui vestiti e fare l'autostop a casa tua. Gli hotel sono in cima alla lista dei nascondigli delle cimici dei letti, ma possono anche essere trovati in teatri, aeroplani, metropolitane, treni, autobus, prigioni e dormitori. La tua migliore protezione contro le cimici dei letti è l'informazione. Sapere che aspetto hanno e prendere le misure appropriate per impedire loro di varcare la soglia.