In linguistica storica, un etimo è un parola, radice di parola, o morfema da cui deriva una forma successiva di una parola. Ad esempio, l'etimo della parola inglese etimologia è la parola greca etimo (che significa "vero"). Plurale etimo o etimo.
In altre parole, un etimo è la parola originale (nella stessa lingua o in una lingua straniera) da cui si è evoluta una parola attuale.
Etimologia: Dal greco "vero significato"
L'etimologia fuorviante di Etimologia
"[Dobbiamo] evitare di essere fuorviati dall'etimo della parola etimologia si; abbiamo ereditato questo termine da un periodo prescientifico nella storia dello studio delle lingue, da un tempo quando si supponeva (con vari gradi di gravità) che gli studi etimologici avrebbero condotto alla etimo, il significato vero e 'genuino'. Non esiste una cosa come il etimo di una parola, o ci sono tanti tipi di etimo quanti sono i tipi di ricerca etimologica."
(James Barr, Linguaggio e significato. E.J. Brilla, 1974)
Il significato di La carne
"In Inglese antico
, la parola la carne (scritto met) significava principalmente "cibo, specialmente cibo solido", trovato fino al 1844... La vecchia parola inglese met proveniva dalla stessa fonte germanica dell'Antico Frisone met, antico sassone meti, mat, antico alto tedesco maz, islandese antico matrioe gotico stuoie, tutto significa 'cibo'".(Sol Steinmetz, buffonate semantiche. Casa casuale, 2008)
Etimoni Immediati e Remoti
"Spesso si fa una distinzione tra un immediato etimo, cioè il genitore diretto di una particolare parola, e uno o più etimoni remoti. Così il francese antico libero è l'etimo immediato dell'inglese medio libero (inglese moderno frate); latino frater, fra- è un etimo remoto dell'inglese medio libero, ma l'etimo immediato del francese antico libero."
(Filippo Durkin, La guida di Oxford all'etimologia. Oxford University Press, 2009)
Sacco e saccheggiare; Disco, Scrivania, Piatto, e Dais
"Il etimo di saccheggiare è scandinavo rannsaka (attaccare una casa) (quindi 'derubare'), mentre sacco (saccheggio) è a prendere in prestito di francese sacco in frasi come mettre à sac (da mettere a sacco)...
Un caso estremo di cinque parole inglesi che riflettono lo stesso etimo è discutere (un prestito settecentesco dal latino), disco o disco (dal francese dischetto o direttamente dal latino), scrivania (dal latino medievale ma con la vocale cambiata sotto l'influenza di una forma italiana o provenzale), piatto (preso in prestito dal latino dall'inglese antico), e margherita (dal francese antico).
(Anatoly Liberman, Origini delle parole... e come li conosciamo. Oxford University Press, 2005)
Roland Barthes su Etymons: Banalità e Soddisfazione
[In Fragments d'un discours amoureux [1977], [Roland] Barthes ha dimostrato che etimo può fornire approfondimenti sulla polivalenza storica delle parole e il trasferimento di significati alternativi da un'epoca all'altra, For esempio, 'trivialità' può certamente diventare un concetto del tutto diverso se confrontato con l'etimo 'trivialis' che significa 'ciò che si trova a tutti incroci». Oppure la parola 'soddisfazione' assume identità diverse se confrontata con gli etimoni 'satis' ('abbastanza') e 'satullus' ('ubriaco'). La varianza tra l'uso comune corrente e la definizione etimologica esemplifica l'evoluzione dei significati delle stesse parole per generazioni diverse.
(Roland A. Champagne, storia letteraria sulla scia di Roland Barthes: ridefinire i miti della lettura. Somma, 1984)