Il carbone attivo (noto anche come carbone attivo) è costituito da piccole perle nere o da una solida spugna porosa nera. Viene utilizzato nei filtri dell'acqua, nei medicinali che rimuovono selettivamente le tossine e nei processi di purificazione chimica.
Il carbone attivo è carbonio che è stato trattato con ossigeno. Il trattamento si traduce in carbone altamente poroso. Questi minuscoli fori danno al carbone una superficie di 300-2.000 m2/g, consentendo a liquidi o gas di passare attraverso il carbone e interagire con il carbone esposto. Il carbonio adsorbe un'ampia gamma di impurità e contaminanti, inclusi cloro, odori e pigmenti. Altre sostanze, come sodio, fluoruro e nitrati, non sono attratte dal carbonio e non vengono filtrate. Poiché l'adsorbimento agisce legando chimicamente le impurità al carbonio, i siti attivi nel carbone alla fine si riempiono. I filtri a carboni attivi diventano meno efficaci con l'uso e devono essere ricaricati o sostituiti.
Che cosa il carbone attivo filtrerà e non filtrerà
L'uso quotidiano più comune del carbone attivo è quello di filtrare l'acqua. Migliora la limpidezza dell'acqua, riduce gli odori sgradevoli e rimuove il cloro. Non è efficace per rimuovere alcuni composti organici tossici, livelli significativi di metalli, fluoro o agenti patogeni. Nonostante la leggenda metropolitana persistente, il carbone attivo assorbe solo debolmente l'alcol e non è un mezzo efficace di rimozione.
filtrerà:
- Cloro
- Cloramina
- Tannini
- Fenolo
- Alcuni farmaci
- Acido solfidrico e alcuni altri composti volatili che causano odori
- Piccolo quantità di metalli, come ferro, mercurio e rame chelato
Non rimuoverà:
- Ammoniaca
- Nitrati
- Nitriti
- Fluoruro
- Sodio e la maggior parte degli altri cationi
- Quantità significative di metalli pesanti, ferro o rame
- Quantità significative di idrocarburi o distillati di petrolio
- Batteri, protozoi, virus e altri microrganismi
Efficacia del carbone attivo
Diversi fattori influenzano l'efficacia del carbone attivo. La dimensione e la distribuzione dei pori varia a seconda della fonte del carbonio e del processo di fabbricazione. Le grandi molecole organiche vengono assorbite meglio di quelle più piccole. L'adsorbimento tende ad aumentare come pH e diminuzione della temperatura. I contaminanti vengono inoltre rimossi in modo più efficace se rimangono a contatto con il carbone attivo per un tempo più lungo, quindi la portata attraverso il carbone influisce sulla filtrazione.
Deadsorbimento carbone attivo
Alcune persone temono che il carbone attivo si disassorbi quando i pori si riempiono. Mentre i contaminanti su un filtro pieno non vengono rilasciati nel gas o nell'acqua, il carbone attivo usato non è efficace per un'ulteriore filtrazione. È vero che alcuni composti associati a determinati tipi di carbone attivo possono lisciviare nell'acqua. Ad esempio, del carbone utilizzato in un acquario potrebbe iniziare a rilasciare fosfati nell'acqua nel tempo. Sono disponibili prodotti senza fosfati.
Ricaricare il carbone attivo
Se puoi o dovresti ricaricare il carbone attivo dipende dal suo scopo. È possibile prolungare la durata di una spugna al carbone attivo tagliando o levigando la superficie esterna per esporre l'interno, che potrebbe non aver perso completamente la sua capacità di filtrare i media. Inoltre, puoi riscaldare le perle di carbone attivo a 200 C per 30 minuti. Ciò degraderà la materia organica nel carbone, che può quindi essere sciacquata via, ma non rimuoverà i metalli pesanti.
Per questo motivo, generalmente è meglio sostituire solo il carbone. Non puoi sempre riscaldare un materiale morbido che è stato rivestito con carbone attivo perché potrebbe sciogliere o rilasciare sostanze chimiche tossiche, fondamentalmente contaminando il liquido o il gas che si desidera purificare. La linea di fondo qui è che potresti prolungare la vita del carbone attivo per un acquario, ma è sconsigliabile provare a ricaricare un filtro utilizzato per l'acqua potabile.