Horatio Nelson - Nascita:
Horatio Nelson nacque a Burnham Thorpe, in Inghilterra, il 29 settembre 1758, dal reverendo Edmund Nelson e Catherine Nelson. Era il sesto di undici bambini.
Horatio Nelson - Grado e titoli:
Alla sua morte nel 1805, Nelson ricoprì il ruolo di Vice Ammiraglio dei Bianchi nella Royal Navy, nonché i titoli del 1º visconte Nelson del Nilo (peerage inglese) e del duca di Bronte (napoletano peerage).
Horatio Nelson - Vita personale:
Nelson sposò Frances Nisbet nel 1787, mentre era di stanza nei Caraibi. I due non hanno prodotto figli e la relazione si è raffreddata. Nel 1799 Nelson incontrò Emma Hamilton, moglie dell'ambasciatore britannico a Napoli. I due si innamorarono e, nonostante lo scandalo, vissero apertamente insieme per il resto della vita di Nelson. Hanno avuto un figlio, una figlia di nome Horatia.
Horatio Nelson - Carriera:
Entrato nella Royal Navy nel 1771, Nelson salì rapidamente di grado raggiungendo il grado di capitano quando aveva vent'anni. Nel 1797, ottenne grandi consensi per la sua esibizione al
Battaglia di Cape St. Vincent dove la sua audace disobbedienza agli ordini portò a una straordinaria vittoria britannica sui francesi. Dopo la battaglia, Nelson fu nominato cavaliere e promosso ammiraglio di coda. Più tardi quell'anno, ha partecipato a un attacco a Santa Cruz de Tenerife nelle Isole Canarie e fu ferito al braccio destro, forzandone l'amputazione.Nel 1798, Nelson, ora un ammiraglio posteriore, ricevette una flotta di quindici navi e fu inviata per distruggere la flotta francese a sostegno dell'invasione di Napoleone in Egitto. Dopo settimane di ricerche, trovò i francesi all'ancora nella baia di Aboukir vicino ad Alessandria. Navigando in acque inesplorate di notte, lo squadrone di Nelson attaccò e annientò la flotta francese, distruggendo tutte le navi tranne due.
Questo successo fu seguito da una promozione al vice ammiraglio nel gennaio 1801. Poco dopo, ad aprile, Nelson sconfisse decisamente la flotta danese al Battaglia di Copenaghen. Questa vittoria spezzò la lega di neutralità armata di tendenza francese (Danimarca, Russia, Prussia e Svezia) e assicurò che una fornitura continua di depositi navali avrebbe raggiunto la Gran Bretagna. Dopo questo trionfo, Nelson salpò per il Mediterraneo, dove oltre vide il blocco della costa francese.
Nel 1805, dopo un breve riposo a terra, Nelson tornò in mare dopo aver saputo che le flotte francese e spagnola si stavano concentrando a Cadice. Il 21 ottobre, la flotta combinata francese e spagnola è stata individuata al largo di Cape Trafalgar. Usando nuove tattiche rivoluzionarie che aveva escogitato, la flotta del Nelson ingaggiò il nemico e stava per raggiungere il suo più grande trionfo quando fu colpito da una marina francese. Il proiettile entrò nella sua spalla sinistra e trafisse il polmone, prima di posarsi contro la sua spina dorsale. Quattro ore dopo, l'ammiraglio morì, proprio mentre la sua flotta stava completando la vittoria.
Horatio Nelson - Legacy:
Le vittorie di Nelson assicurarono che gli inglesi controllarono i mari per la durata delle guerre napoleoniche e impedirono ai francesi di tentare mai di invadere la Gran Bretagna. La sua visione strategica e flessibilità tattica lo distinguono dai suoi contemporanei e sono stati emulati nei secoli successivi alla sua morte. Nelson possedeva un'innata capacità di ispirare i suoi uomini a raggiungere oltre ciò che credevano possibile. Questo "Nelson Touch" era un segno distintivo del suo stile di comando ed è stato ricercato dai leader successivi.