USS Utah (BB-31) nella seconda guerra mondiale

• Nazione: stati Uniti
• Tipo: Corazzata
• Cantiere: Costruzione navale di New York, Camden, NJ
• Stabilito: 9 marzo 1909
• Lanciato: 23 dicembre 1909
• Commissionato: 31 agosto 1911
• Destino: Affondato durante il attacco a Pearl Harbor

• Dislocamento: 23.033 tonnellate
• Lunghezza: 521 piedi, 8 pollici
• Trave: 88 piedi, 3 pollici
• Brutta copia: 28 piedi, 3 pollici
• Propulsione: Turbine a vapore Parsons che fanno girare quattro eliche
• Velocità: 21 nodi
• Complemento: 1.001 uomini

• 10 × 12 pollici/45 cal. pistole
• 16 × 5 pollici pistole
• 2 × 21 pollici tubi lanciasiluri

Il terzo tipo di corazzata americana dreadnought dopo le precedenti - e classi, la Florida-class era un'evoluzione di questi progetti. Come con i suoi predecessori, il design del nuovo tipo è stato significativamente influenzato dai giochi di guerra condotti presso l'US Naval War College. Ciò era dovuto al fatto che nessuna corazzata dreadnought era ancora in uso quando gli architetti navali iniziarono il loro lavoro. Vicino a

Il Florida-class ha mantenuto le torri di comando completamente chiuse impiegate sul Delawares poiché la loro efficacia era stata dimostrata in occasione di impegni come il Battaglia di Tsushima. Altri aspetti della sovrastruttura, come gli imbuti e gli alberi a traliccio, sono stati modificati in una certa misura rispetto al progetto precedente. Sebbene i progettisti inizialmente desiderassero armare le navi con otto cannoni da 14 pollici, queste armi non erano sufficientemente sviluppate e gli architetti navali decisero invece di montare dieci cannoni da 12 pollici in cinque torrette gemelle. Il posizionamento delle torrette ha seguito quello del Delaware-classe e ne vide due situati a prua in una disposizione di superaccensione (uno sparante sopra l'altro) e tre a poppa. Le torrette di poppa erano disposte con una in posizione di superfuoco sulle altre due che si trovavano schiena contro schiena sul ponte. Come con le navi precedenti, questa disposizione si rivelò problematica in quanto la torretta numero 3 non poteva sparare a poppa se la numero 4 fosse addestrata in avanti. Sedici cannoni da 5" sono stati disposti in singole casematte come armamento secondario.

Approvato dal Congresso, il Florida-classe composta da due corazzate: USS (BB-30) e USS Utah (BB-31). Sebbene per lo più identici, Floridail progetto prevedeva la costruzione di un grande ponte corazzato che contenesse spazio sia per la direzione della nave che per il controllo del fuoco. Questo ha avuto successo ed è stato utilizzato nelle classi successive. Al contrario, Utahla sovrastruttura di 's impiegava una disposizione tradizionale per questi spazi. Il contratto per la costruzione Utah andò alla New York Shipbuilding a Camden, NJ e i lavori iniziarono il 9 marzo 1909. La costruzione continuò nei successivi nove mesi e la nuova corazzata scivolò via il 23 dicembre 1909, con Mary A. Spry, figlia del governatore dello Utah William Spry, in qualità di sponsor. La costruzione proseguì nei due anni successivi e il 31 agosto 1911, Utah entra incaricato con il capitano William S. Benson al comando.

Partendo da Filadelfia, Utah trascorse l'autunno conducendo una crociera shakedown che includeva scali a Hampton Roads, Florida, Texas, Giamaica e Cuba. Nel marzo 1912, la corazzata si unì alla flotta atlantica e iniziò le manovre e le esercitazioni di routine. quell'estate, Utah imbarcato guardiamarina dalla US Naval Academy per una crociera di addestramento estivo. Operando al largo della costa del New England, la corazzata tornò ad Annapolis alla fine di agosto. Esaurito questo dovere, Utah riprese le operazioni di addestramento in tempo di pace con la flotta. Questi continuarono fino alla fine del 1913, quando attraversò l'Atlantico e intraprese un tour di buona volontà in Europa e nel Mediterraneo.

All'inizio del 1914, con le crescenti tensioni con il Messico, Utah si trasferì nel Golfo del Messico. Il 16 aprile, la corazzata ricevette l'ordine di intercettare il piroscafo tedesco SS Ypiranga che conteneva un carico di armi per il dittatore messicano Victoriano Huerta. Eludendo le navi da guerra americane, il piroscafo raggiunse Veracruz. Arrivando al porto, Utah, Florida, e altre navi da guerra sbarcarono marinai e marines il 21 aprile e, dopo un'aspra battaglia, iniziarono il occupazione statunitense di Veracruz. Dopo essere rimasto nelle acque messicane per i successivi due mesi, Utah partì per New York dove entrò in cantiere per una revisione. Completato, si riunì alla flotta atlantica e trascorse i successivi due anni nel suo normale ciclo di addestramento.

Con l'ingresso degli Stati Uniti in prima guerra mondiale nell'aprile 1917, Utah si trasferì nella baia di Chesapeake dove trascorse i successivi sedici mesi addestrando ingegneri e artiglieri per la flotta. Nell'agosto 1918, la corazzata ricevette ordini per l'Irlanda e partì per Bantry Bay con il vice ammiraglio Henry T. Mayo, comandante in capo della flotta atlantica, a bordo. In arrivo, Utah divenne ammiraglia del contrammiraglio Thomas S. Divisione corazzata di Rodgers 6. Per gli ultimi due mesi di guerra, la corazzata protesse i convogli negli approcci occidentali con USS Nevada (BB-36) e USS Oklahoma (BB-37). In dicembre, Utah ha aiutato a scortare il presidente Woodrow Wilson, a bordo del transatlantico SS George Washington, a Brest, in Francia, mentre si recava ai negoziati di pace a Versailles.

Tornando a New York il giorno di Natale, Utah vi rimase fino al gennaio 1919 prima di riprendere l'addestramento in tempo di pace con la flotta atlantica. Nel luglio 1921, la corazzata attraversò l'Atlantico e fece scalo in Portogallo e Francia. Rimanendo all'estero, servì come nave ammiraglia della presenza della US Navy in Europa fino all'ottobre 1922. Rientrando nella Divisione Corazzata 6, Utah prese parte al Fleet Problem III all'inizio del 1924 prima di imbarcarsi Il generale John J. Pershing per un viaggio diplomatico in Sud America. Con la conclusione di questa missione nel marzo 1925, la corazzata condusse una crociera di addestramento per guardiamarina quell'estate prima di entrare nel Boston Navy Yard per un significativo ammodernamento. Ciò ha visto le sue caldaie a carbone sostituite con quelle a petrolio, il condotto dei suoi due imbuti in uno e la rimozione dell'albero della gabbia di poppa.

Con il completamento della modernizzazione nel dicembre 1925, Utah servito con la flotta da ricognizione. Il 21 novembre 1928 salpò di nuovo per navigare in Sud America. Raggiungendo Montevideo, Uruguay, Utah portato a bordo il presidente eletto Herbert Hoover. Dopo una breve sosta a Rio de Janeiro, la corazzata tornò a casa a Hoover all'inizio del 1929. L'anno successivo, gli Stati Uniti firmarono il Trattato navale di Londra. Un seguito al precedente Trattato navale di Washington, l'accordo poneva limiti alle dimensioni delle flotte dei firmatari. Secondo i termini del trattato, Utah ha subito una conversione in una nave bersaglio disarmata e radiocomandata. Sostituendo USS (BB-29) in questo ruolo, è stato rinominato AG-16.

Rimesso in servizio nell'aprile 1932, Utah spostato a San Pedro, CA nel mese di giugno. Parte della Training Force 1, la nave ha svolto il suo nuovo ruolo per la maggior parte degli anni '30. Durante questo periodo, prese parte anche al Fleet Problem XVI e servì come piattaforma di addestramento per cannonieri antiaerei. Tornato nell'Atlantico nel 1939, Utah partecipò al Fleet Problem XX a gennaio e si allenò con il Submarine Squadron 6 più tardi quell'autunno. Tornando nel Pacifico l'anno successivo, arrivò a Pearl Harbor il 1 agosto 1940. Nel corso dell'anno successivo operò tra le Hawaii e la costa occidentale e servì come bersaglio di bombardamento per gli aerei delle portaerei USS Lexington(CV-2), USS Saratoga (CV-3) e USS Impresa (CV-6).

Ritornato a Pearl Harbor nell'autunno del 1941, fu attraccato al largo di Ford Island il 7 dicembre quando i giapponesi attaccarono. Sebbene il nemico concentrasse i suoi sforzi sulle navi ormeggiate lungo Battleship Row, Utah ha preso un siluro alle 8:01. Questo è stato seguito da un secondo che ha portato la nave a entrare in porto. Durante questo periodo, il capo Watertender Peter Tomich è rimasto sottocoperta per garantire che i macchinari chiave continuassero a funzionare, consentendo alla maggior parte dell'equipaggio di evacuare. Per le sue azioni, ha ricevuto postumo la Medaglia d'Onore. Alle 8:12, Utah rotolato a sinistra e capovolto. Subito dopo, il suo comandante, il comandante Solomon Isquith, sentì i membri dell'equipaggio intrappolati che battevano sullo scafo. Assicurandosi le torce, tentò di liberare quanti più uomini possibile.

Nell'attacco, Utah ha subito 64 morti. Dopo il riuscito raddrizzamento di Oklahoma, sono stati fatti tentativi per salvare la vecchia nave. Questi si sono rivelati infruttuosi e gli sforzi sono stati abbandonati come Utah non aveva valore militare. Formalmente dismessa il 5 settembre 1944, la corazzata fu cancellata dal registro navale due mesi dopo. Il relitto rimane sul posto a Pearl Harbor ed è considerato una tomba di guerra. Nel 1972 fu costruito un memoriale per riconoscere il sacrificio di Utah'vite.

• DANFS: USS Utah (BB-31)
• NHHC: USS Utah (BB-31)
• MaritimeQuest: USS Utah (BB-31)